100 km de "petite Amazonie" : Naviguez sur la Leyre au cœur des Landes de Gascogne

Le Parc naturel régional des Landes de Gascogne s'étend sur 336 052 hectares, à cheval sur les départements de la Gironde et des Landes. Créé en 1970, ce vaste espace naturel préservé abrite une biodiversité exceptionnelle et des paysages uniques. Entre forêts de pins, lagunes mystérieuses et villages traditionnels, le parc offre aux visiteurs une expérience immersive au cœur de la nature sauvage du Sud-Ouest de la France. Véritable poumon vert de la région, il joue un rôle crucial dans la préservation de l'environnement et le développement durable du territoire.

336 052 hectares de nature préservée : Un écosystème unique en Europe

Le Parc naturel régional des Landes de Gascogne se distingue par sa superficie impressionnante et la diversité de ses milieux naturels. Avec ses 336 052 hectares, il figure parmi les plus grands parcs naturels de France. Cette vaste étendue se compose principalement de forêts de pins maritimes, qui couvrent environ 75% de sa superficie. Ces forêts, gérées de manière durable, jouent un rôle économique important tout en abritant une faune et une flore variées.

Au cœur du parc, on trouve également des zones humides remarquables, dont les fameuses lagunes landaises. Ces petits plans d'eau naturels, vestiges de l'ancienne formation du massif dunaire, abritent une biodiversité exceptionnelle. On y recense notamment 21 espèces de libellules, dont certaines sont rares et protégées. Les lagunes constituent également des habitats privilégiés pour de nombreuses espèces d'amphibiens et d'oiseaux migrateurs.

Le parc abrite également une partie de la réserve naturelle nationale des étangs du Cousseau, un site de 875 hectares qui protège des milieux dunaires, forestiers et lacustres. Cette réserve est un refuge pour de nombreuses espèces, dont la loutre d'Europe et le vison d'Europe, deux mammifères emblématiques et menacés.

Une terre de traditions : 51 communes engagées dans la préservation du patrimoine

Le Parc naturel régional des Landes de Gascogne ne se limite pas à ses espaces naturels. Il englobe également 51 communes réparties sur les départements de la Gironde et des Landes. Ces villages et petites villes sont les gardiens d'un riche patrimoine culturel et architectural, témoin de l'histoire et des traditions de la région.

Parmi les sites incontournables, on trouve l'écomusée de Marquèze, situé à Sabres. Ce musée à ciel ouvert reconstitue un authentique quartier landais du XIXe siècle, permettant aux visiteurs de plonger dans la vie quotidienne des habitants de l'époque. On y découvre les maisons traditionnelles à colombages, les métiers anciens et les coutumes locales.

Le parc est également réputé pour son artisanat traditionnel, notamment la fabrication des échasses landaises. Ces longues perches de bois, autrefois utilisées par les bergers pour surveiller leurs troupeaux dans les zones marécageuses, sont aujourd'hui devenues un symbole culturel fort de la région. Chaque année, des courses d'échassiers sont organisées lors des fêtes locales, perpétuant ainsi cette tradition unique.

Le tourisme durable au cœur de l'action : 450 km de pistes cyclables pour explorer le parc

Le Parc naturel régional des Landes de Gascogne s'est engagé dans une démarche de tourisme durable, visant à concilier la préservation de l'environnement avec le développement économique local. L'un des projets phares de cette initiative est le réseau de pistes cyclables, qui s'étend sur plus de 450 km à travers le parc.

Ces itinéraires permettent aux visiteurs de découvrir les paysages et le patrimoine du parc de manière écologique et immersive. La célèbre piste cyclable "Vélodyssée", qui relie la Norvège au Portugal, traverse le parc sur 100 km, offrant aux cyclotouristes une expérience unique au cœur de la forêt landaise.