16 villages varois parmi les plus beaux de France : un hiver exceptionnel à 635 mètres d'altitude
Au cœur de l'hiver provençal, les villages perchés du Var se parent d'une lumière dorée, offrant un spectacle saisissant aux visiteurs intrépides. Loin des plages bondées de l'été, ces joyaux architecturaux révèlent leur véritable essence entre novembre et février. Saviez-vous que le Var abrite 16 villages classés parmi les plus beaux de France ? Chacun raconte une histoire millénaire, sculptée dans la pierre et ancrée dans les traditions locales. Préparez-vous à un voyage hors du temps, où chaque ruelle escarpée, chaque place ombragée et chaque panorama à couper le souffle vous transportera dans un passé empreint de mystère et de beauté.
Cotignac : un écrin médiéval au pied d'une falaise de tuf
Blotti contre une impressionnante paroi rocheuse, Cotignac émerveille par son architecture singulière. Labelisé "Plus beau village de France" en 2022, ce bourg de 2 300 âmes dévoile un dédale de ruelles étroites où le temps semble s'être arrêté. Les maisons troglodytiques, creusées à même la falaise, témoignent de l'ingéniosité des bâtisseurs d'antan. En hiver, le village revêt une atmosphère intime, propice à la flânerie et à la découverte.
Ne manquez pas la visite des deux tours sarrasines qui surplombent fièrement le village. Datant du XIIIe siècle, elles offrent un panorama époustouflant sur la vallée environnante. Le mardi matin, le marché provençal anime la place centrale, où les effluves de lavande et d'olive se mêlent aux discussions animées des locaux.
"L'hiver à Cotignac, c'est comme un secret bien gardé. Les ruelles sont calmes, la lumière est douce, et on redécouvre le village sous un nouveau jour", confie Mireille Audibert, habitante de longue date.
Fox-Amphoux : un duo médiéval aux multiples facettes
Aux portes du Verdon, Fox-Amphoux surprend par sa dualité. Fox, avec ses champs de lavande endormis sous le givre hivernal, contraste avec Amphoux, perché sur sa colline tel un nid d'aigle médiéval. Le château féodal du XIIe siècle, récemment restauré, domine majestueusement le paysage. En hiver, ses pierres dorées se parent d'une lumière particulière, créant un tableau digne des plus grands maîtres provençaux.
Arpentez les rues en escalier d'Amphoux, où chaque détour révèle un nouveau point de vue sur les hameaux environnants. Par temps clair, le regard porte jusqu'aux lointains massifs des Alpes, créant un spectacle grandiose que seule la saison hivernale peut offrir.
Villecroze : un havre de paix troglodytique
Villecroze, véritable joyau hivernal, séduit par son ambiance paisible et son patrimoine unique. Le village abrite un parc extraordinaire, où des grottes troglodytiques côtoient une cascade naturelle. En cette saison, le bruissement de l'eau se mêle au silence feutré de l'hiver, créant une atmosphère presque irréelle.
Le jeudi matin, le marché hebdomadaire anime la place principale, offrant l'occasion de goûter aux produits locaux. Ne manquez pas la dégustation d'huile d'olive nouvelle, pressée dans les moulins environnants. La chapelle Saint-Victor, juchée sur un promontoire, offre un panorama saisissant sur les toits du village et les collines alentour.
Tourtour : le village dans le ciel se pare de brume hivernale
Surnommé "le village dans le ciel", Tourtour mérite amplement sa réputation en hiver. Perché à 635 mètres d'altitude, ce bourg médiéval offre une vue imprenable sur la Provence verte. Les matins d'hiver, un spectacle unique se dévoile : une mer de nuages s'étend à perte de vue, laissant émerger les sommets des collines environnantes tels des îlots dans un océan cotonneux.
Les ruelles escarpées, bordées de maisons en pierre aux volets colorés, invitent à la promenade. Sur la place principale, les platanes centenaires, dépouillés de leurs feuilles, dessinent des silhouettes fantasmagoriques contre le ciel d'hiver. Le mercredi et le samedi matin, le marché local anime le cœur du village, offrant l'occasion de déguster des spécialités régionales comme la tapenade ou le nougat artisanal.
"L'hiver à Tourtour, c'est comme vivre sur un nuage. Les couchers de soleil sont à couper le souffle, et le village retrouve une intimité unique", partage Auguste Fabre, propriétaire d'un café sur la place centrale.
Châteaudouble : un balcon sur la rivière Nartuby
Niché au creux des montagnes, Châteaudouble surprend par son architecture audacieuse. Le village semble suspendu au-dessus de la rivière Nartuby, offrant un spectacle saisissant. En hiver, les eaux tumultueuses contrastent avec le calme des ruelles médiévales, créant une atmosphère presque mystique.
Les randonneurs apprécieront les sentiers qui serpentent autour du village, offrant des points de vue spectaculaires sur les gorges environnantes. Par temps froid, il n'est pas rare de voir des stalactites se former le long des falaises, ajoutant une touche féérique au paysage.
Moustiers-Sainte-Marie : la faïence brille sous le soleil d'hiver
Bien que situé à la frontière du Haut-Var, Moustiers-Sainte-Marie mérite amplement le détour. Ce village, inscrit parmi les "Plus beaux villages de France", révèle toute sa splendeur en hiver. Les ateliers de faïence, pour lesquels le village est mondialement réputé, ouvrent leurs portes aux visiteurs, offrant une plongée fascinante dans cet artisanat séculaire.
Gravissez les 262 marches qui mènent à la chapelle Notre-Dame de Beauvoir. En hiver, l'effort est récompensé par une vue époustouflante sur le village et les gorges du Verdon, souvent saupoudrées de neige. Le vendredi matin, le marché local anime la place centrale, où les odeurs de pain frais et de fromage de chèvre se mêlent aux discussions animées des habitants.
Le Pays de Fayence : un chapelet de villages perchés à explorer
Le Pays de Fayence, véritable écrin de beauté entre l'Estérel et les Gorges du Verdon, regroupe neuf villages perchés, chacun plus charmant que l'autre. En hiver, ces bourgs médiévaux révèlent leur véritable essence, loin de l'effervescence estivale. Callian, avec son château féodal du XIIe siècle, Mons, le plus haut village offrant des vues panoramiques jusqu'à la Corse par temps clair, ou encore Fayence et sa tour de l'horloge emblématique, sont autant de trésors à découvrir.
Ne manquez pas ce village provençal de 1300 habitants entouré de falaises d'ocre aux 17 nuances différentes, une merveille naturelle qui prend des teintes particulièrement vibrantes sous la lumière hivernale.
Tanneron : la magie dorée du mimosa en plein hiver
Tanneron offre un spectacle unique en plein cœur de l'hiver. De fin janvier à début mars, le village se pare d'un manteau doré grâce à la floraison spectaculaire des mimosas. Ce phénomène fait de Tanneron la commune la plus fleurie en mimosa de France, voire d'Europe. Les collines environnantes se transforment en véritables "forêts jaunes", dégageant un parfum enivrant qui contraste merveilleusement avec la fraîcheur de l'air hivernal.
Parcourez la Route du Mimosa, un itinéraire balisé qui vous guidera à travers les plus beaux spots de floraison. Les photographes amateurs seront comblés par les jeux de lumière entre les branches dorées et le ciel d'hiver. N'oubliez pas de visiter les forceries locales, où les cultivateurs perpétuent un savoir-faire ancestral dans la culture de cette fleur emblématique.
"Le mimosa en hiver, c'est comme un rayon de soleil qui perce les nuages. Ça réchauffe le cœur et ça annonce le printemps", explique Josette Pellegrin, horticultrice passionnée.
Seillans : un balcon sur la Provence en habits d'hiver
Seillans, labellisé parmi les "Plus beaux villages de France", dévoile toute sa splendeur en hiver. Ses ruelles en pierre, ses passages voûtés et ses placettes ombragées prennent une dimension presque magique sous la lumière douce de la saison. Les vestiges de l'enceinte fortifiée témoignent d'un riche passé médiéval, tandis que les panoramas sur la campagne environnante offrent des tableaux dignes des plus grands peintres provençaux.
Ne manquez pas la visite de l'atelier de Max Ernst, qui vécut et travailla à Seillans. En hiver, l'ambiance feutrée du village semble particulièrement propice à la création artistique, rappelant l'atmosphère qui inspira le célèbre surréaliste. Pour une expérience unique, assistez à un concert de musique classique dans l'église Saint-Léger, dont l'acoustique exceptionnelle est sublimée par le silence de l'hiver.
Tourrettes : un musée à ciel ouvert sous les étoiles d'hiver
Tourrettes se distingue par son statut unique de "Musée à Ciel ouvert". En hiver, les 70 œuvres d'art disséminées dans les ruelles du village prennent une dimension nouvelle sous la lumière rasante. Les sculptures, fresques et installations contemporaines dialoguent avec l'architecture médiévale, créant un contraste saisissant qui invite à la réflexion et à l'émerveillement.
Parcourez le village à la tombée de la nuit, lorsque les éclairages mettent en valeur les œuvres d'art. L'atmosphère est alors presque irréelle, comme si le temps s'était arrêté. Ne manquez pas la vue panoramique depuis la place du Château, particulièrement impressionnante au coucher du soleil, lorsque la lumière dorée baigne les collines environnantes.
Pour les amateurs d'histoire et d'architecture, ce village médiéval perché qui a inspiré Walt Disney il y a plus de 65 ans offre une expérience similaire, mêlant charme historique et inspiration artistique.
Conseils pratiques pour votre escapade hivernale dans les villages perchés du Var
- Privilégiez les visites en semaine pour profiter pleinement du calme hivernal.
- Équipez-vous de chaussures confortables pour arpenter les ruelles pavées et souvent escarpées.
- N'hésitez pas à pousser la porte des petites boutiques d'artisanat local, souvent ouvertes même en basse saison.
- Goûtez aux spécialités hivernales comme la soupe au pistou, la daube provençale ou les croquants aux amandes.
- Renseignez-vous sur les événements locaux : marchés de Noël, fêtes traditionnelles ou expositions temporaires animent souvent ces villages en hiver.
Un hiver provençal inoubliable vous attend-il ?
Les villages perchés du Var en hiver offrent une expérience unique, loin des sentiers battus du tourisme de masse. C'est l'occasion de découvrir l'authenticité de la Provence, ses traditions séculaires et son patrimoine exceptionnel dans une atmosphère intime et chaleureuse. Chaque village raconte une histoire, chaque pierre témoigne d'un passé riche et fascinant. En parcourant ces ruelles escarpées, en admirant ces panoramas à couper le souffle, vous ne ferez pas que visiter des lieux, vous vivrez une véritable immersion dans l'âme de la Provence.
Alors, êtes-vous prêt à vous laisser séduire par la magie hivernale des villages perchés du Var ? Entre la lumière dorée qui caresse les façades de pierre, les parfums enivrants du mimosa en fleur et la chaleur des rencontres avec les habitants passionnés, votre séjour promet d'être une parenthèse enchantée, loin du tumulte du quotidien. N'oubliez pas de visiter également le village médiéval où Maurice Ravel a composé son célèbre Boléro, pour ajouter une touche musicale à votre voyage dans le temps et l'espace.