192 km de pistes et de sentiers estivaux : cette station des Alpes attire familles et sportifs toute l'année

Des pistes immaculées s'étalent à perte de vue, dominées par la silhouette majestueuse du Mont Blanc. Bienvenue aux Saisies, la station savoyarde qui a révolutionné les vacances à la montagne en inventant les classes de neige en 1950. Nichée à 1650 mètres d'altitude entre Beaufortain et Val d'Arly, cette perle des Alpes françaises séduit par son charme authentique et son ambiance chaleureuse. Loin du strass des stations huppées, Les Saisies cultive un art de vivre simple et convivial qui en fait le paradis des familles en quête d'aventures alpines toute l'année.

Un domaine skiable XXL taillé pour tous les niveaux

Avec ses 77 kilomètres de pistes balisées, Les Saisies fait partie intégrante du vaste domaine Espace Diamant qui s'étend sur 192 kilomètres. De quoi ravir les skieurs de tous niveaux, des débutants aux experts en recherche de sensations fortes. Pascal Durand, moniteur de ski depuis 30 ans, confirme : "Notre domaine offre une variété de pistes exceptionnelle. Les débutants peuvent évoluer en douceur sur nos espaces sécurisés tandis que les plus aguerris se régalent sur nos itinéraires freeride."

La station dispose de 31 remontées mécaniques modernes, dont une nouvelle télécabine inaugurée en 2021. Cette dernière relie le hameau de Bisanne 1500 au sommet du Mont Bisanne à 1940 mètres d'altitude, offrant un panorama à couper le souffle sur le massif du Mont-Blanc. Avec un débit de 2400 personnes par heure, elle permet d'accéder rapidement aux pistes les plus prisées du domaine.

Les amateurs de ski nordique ne sont pas en reste avec 120 kilomètres de pistes de fond, dont les fameuses boucles olympiques qui ont accueilli les épreuves des Jeux de 1992. Le Nordic Park est idéal pour s'initier en douceur à cette discipline exigeante. Comme dans d'autres stations alpines renommées, Les Saisies propose également des activités alternatives comme la luge, le ski-joëring ou encore des balades en raquettes pour varier les plaisirs.

Quand la neige fond, la montagne dévoile mille trésors

Loin d'être cantonnées à la saison hivernale, Les Saisies se métamorphosent dès les beaux jours pour offrir un terrain de jeu estival exceptionnel. Randonneurs et vététistes prennent d'assaut les 85 kilomètres de sentiers balisés qui sillonnent les alpages fleuris. Le panorama sur le massif du Mont-Blanc y est tout simplement grandiose.

Les plus aventureux s'essaieront au parapente pour survoler les sommets ou au mountain twister, cette luge d'été qui dévale la montagne à toute allure. Les familles apprécieront le vaste parc aventure avec ses tyroliennes géantes et ses parcours adaptés à tous les âges. Sans oublier le centre aquasportif qui propose piscine, spa et espace bien-être pour se détendre après l'effort.

Mathilde Perrin, guide de montagne, s'enthousiasme : "L'été aux Saisies, c'est une explosion de couleurs et d'odeurs. Les alpages se parent de fleurs multicolores, les marmottes pointent le bout de leur nez. C'est le moment idéal pour découvrir la richesse de notre faune et de notre flore alpines." Comme dans d'autres destinations touristiques, visiter Les Saisies hors-saison permet de découvrir la station sous un jour nouveau, loin de l'effervescence hivernale.

Saveurs alpines : quand la gastronomie prend de l'altitude

Après une journée bien remplie sur les pistes ou les sentiers, rien de tel qu'une halte gourmande pour reprendre des forces. Les Saisies n'ont rien à envier aux grandes tables des stations prestigieuses. Si l'on ne trouve pas ici de restaurant étoilé, la cuisine savoyarde y est sublimée dans de charmantes auberges aux ambiances chaleureuses.

Impossible de résister à une raclette fumante ou à un généreux tartiflette mitonnée avec le célèbre reblochon fermier local. Les amateurs de fromages se régaleront du beaufort d'alpage produit dans les fermes voisines. Le chef Olivier Marin, aux fourneaux du restaurant Le Chalet des Marmottes, confie : "Notre force, c'est l'authenticité et la qualité de nos produits locaux. Nous travaillons en étroite collaboration avec les producteurs du coin pour proposer une cuisine sincère qui sent bon le terroir."

Pour les papilles plus aventureuses, certaines tables revisitent les classiques savoyards avec une touche de modernité. On y déguste par exemple des röstis au beaufort et aux morilles ou encore un carpaccio de truite fumée des lacs alpins. Si Les Saisies ne rivalisent pas encore avec l'offre gastronomique des stations les plus huppées, la qualité et l'authenticité sont au rendez-vous pour un rapport qualité-prix imbattable.

Des hébergements pour tous les goûts et tous les budgets

Côté hébergement, Les Saisies proposent un large éventail de solutions pour tous les budgets. Les familles apprécieront les résidences de tourisme confortables et bien équipées, idéales pour des vacances en toute liberté. Les chalets traditionnels en bois offrent quant à eux une immersion totale dans l'ambiance montagnarde.

Pour ceux qui recherchent plus de services, plusieurs hôtels 3 et 4 étoiles proposent des prestations haut de gamme, avec spa et restaurants gastronomiques. Mention spéciale pour l'hôtel Le Calgary, niché dans un écrin de verdure avec vue imprenable sur les sommets. Sa piscine extérieure chauffée est un véritable délice après une journée de ski.

Les plus petits budgets ne sont pas en reste avec des gîtes ruraux pleins de charme et des auberges de jeunesse pour les groupes. Marie Durand, propriétaire du gîte Les Clarines, souligne : "Nous accueillons nos hôtes comme des amis, dans une ambiance familiale et décontractée. C'est l'esprit des Saisies : de la convivialité et de l'authenticité."

Des traditions alpines bien vivantes

Si Les Saisies ont su se moderniser au fil des années, la station a su préserver son âme et ses traditions séculaires. L'architecture typique en bois et pierre donne au village un charme fou, loin des grandes barres d'immeubles qui défigurent certaines stations. Les chalets d'alpage témoignent encore de la vie pastorale d'antan.

Tout au long de l'année, de nombreuses fêtes et animations font vivre ces traditions. La fête du Beaufort en juillet est l'occasion de découvrir les secrets de fabrication de ce fromage d'exception et d'assister à la désalpe des troupeaux. En hiver, ne manquez pas la descente aux flambeaux des moniteurs de ski, un spectacle féérique.

L'artisanat local est également mis à l'honneur avec de nombreux ateliers proposés aux visiteurs : sculpture sur bois, poterie, confection de fromages... De quoi ramener un souvenir unique de son séjour. Joseph Martin, sculpteur sur bois, partage sa passion : "J'aime transmettre aux touristes les gestes ancestraux de mon art. C'est une façon de faire vivre notre patrimoine."

Un engagement fort pour un tourisme durable

Conscientes des enjeux environnementaux, Les Saisies ont fait le choix d'un développement touristique raisonné et durable. La station mise sur les énergies renouvelables avec l'installation de panneaux solaires sur de nombreux bâtiments. Les remontées mécaniques sont équipées de moteurs moins énergivores et la production de neige artificielle est optimisée pour limiter la consommation d'eau.

De nombreuses initiatives visent à sensibiliser les visiteurs à la préservation de l'environnement montagnard. Des sorties nature sont organisées pour découvrir la faune et la flore locales, tandis que des ateliers "zéro déchet" apprennent aux vacanciers les bons gestes pour réduire leur impact. La mobilité douce est encouragée avec un service de navettes gratuites et la mise à disposition de vélos électriques.

Lucie Bertrand, responsable environnement de la station, explique : "Notre objectif est de concilier développement touristique et préservation de notre patrimoine naturel exceptionnel. Nous voulons que les générations futures puissent elles aussi profiter de la beauté de nos montagnes."

Les Saisies en pratique : comment profiter au mieux de votre séjour

Pour rejoindre Les Saisies, le plus simple est d'emprunter le train jusqu'à la gare d'Albertville, puis de prendre la navette directe pour la station (trajet d'environ 1h). Si vous venez en voiture, comptez 2h30 depuis Lyon ou 30 minutes depuis Albertville. Une fois sur place, tout est accessible à pied ou grâce aux navettes gratuites qui desservent les différents quartiers.

La meilleure période pour profiter des sports d'hiver s'étend de mi-décembre à fin mars. Pour les activités estivales, privilégiez les mois de juillet et août. Les intersaisons (mai-juin et septembre-octobre) offrent des tarifs attractifs et une ambiance plus calme, idéale pour les amateurs de randonnée.

Côté budget, comptez en moyenne 30€ par jour et par personne pour un forfait de ski, et entre 50 et 150€ la nuit en hébergement selon le standing choisi. De nombreuses formules tout compris permettent de maîtriser son budget. N'hésitez pas à réserver à l'avance, surtout pour les vacances scolaires qui affichent souvent complet.

Les Saisies : une parenthèse enchantée loin du tumulte ?

Avec son ambiance familiale, son domaine skiable exceptionnel et ses paysages à couper le souffle, Les Saisies ont tous les atouts pour séduire les amoureux de la montagne en quête d'authenticité. Loin du clinquant de certaines stations huppées, ce village savoyard cultive un art de vivre simple et chaleureux qui invite à la déconnexion.

Que vous soyez féru de sports d'hiver, amateur de randonnées estivales ou simplement en quête de quiétude, Les Saisies sauront combler toutes vos envies. Alors, prêt à prendre de la hauteur pour des vacances inoubliables au cœur des Alpes françaises ?