32 monuments classés sur 40 hectares : quel village français détient ce record ?

Monpazier : le village médiéval qui a traversé 7 siècles sans une ride

Imaginez un village où le temps se serait figé en 1284. Des rues parfaitement alignées, des maisons à colombages parfaitement conservées, une place centrale bordée d'arcades où résonnent encore les échos des marchés médiévaux. Non, vous n'êtes pas dans un décor de cinéma, mais bien à Monpazier, en Dordogne. Ce petit village de 500 âmes est considéré comme la bastide médiévale la mieux préservée d'Europe. Un véritable joyau architectural qui vous transporte sept siècles en arrière en un clin d'œil.

La bastide qui a inspiré Chicago

Saviez-vous que l'architecture de Chicago aurait été inspirée par ce petit village français ? Aussi surprenant que cela puisse paraître, le plan parfaitement géométrique de Monpazier aurait servi de modèle aux urbanistes américains. Et pour cause : avec ses rues tirées au cordeau et sa place centrale carrée, Monpazier est l'exemple parfait de l'urbanisme novateur du Moyen Âge.

Fondée en 1284 par le roi d'Angleterre Édouard Ier, Monpazier fait partie de ces "villes nouvelles" médiévales appelées bastides. Son plan en damier, ses rues bien alignées et sa grande place centrale en font un modèle d'organisation urbaine. Un concept si avant-gardiste qu'il aurait traversé les siècles et les océans pour inspirer les bâtisseurs d'outre-Atlantique !

32 monuments classés sur 40 hectares : un record national

Si Monpazier a su préserver son authenticité à travers les siècles, ce n'est pas un hasard. Le village compte pas moins de 32 monuments classés ou inscrits aux Monuments Historiques. Un record national pour une si petite superficie ! Chaque rue, chaque bâtiment raconte un morceau d'histoire.

Flânez sous les arcades de la place des Cornières, admirez les maisons à colombages de la rue Saint-Jacques, poussez la porte de l'église Saint-Dominique... Chaque pas dans Monpazier est une plongée dans l'histoire vivante. Le plus impressionnant ? La plupart de ces bâtiments sont encore habités et utilisés au quotidien. Ici, le patrimoine n'est pas figé, il se vit !

La place des Cornières : le cœur battant de Monpazier depuis 700 ans

S'il y a un lieu qui incarne l'âme de Monpazier, c'est bien la place des Cornières. Imaginez une vaste esplanade carrée de 70 mètres de côté, bordée de maisons à arcades. C'est ici que bat le pouls du village depuis sa création en 1284.

Chaque jeudi matin, comme c'est le cas depuis plus de 700 ans, la place s'anime pour le marché hebdomadaire. Les étals colorés s'alignent sous les arcades, offrant un festival de saveurs locales : foie gras du Périgord, truffes noires, fraises de Dordogne... C'est l'occasion rêvée de goûter à l'authenticité de la région et de ramener un bout de Monpazier dans vos valises.

Au centre de la place, ne manquez pas la halle aux grains du XVIe siècle. Sous sa charpente en châtaignier, vous pouvez encore voir les anciennes mesures à grain en pierre, témoins de l'importance du commerce céréalier dans l'histoire de Monpazier.

Le Bastideum : plongez dans l'histoire des bastides

Pour comprendre l'importance historique et architecturale de Monpazier, une visite au Bastideum s'impose. Ce centre d'interprétation moderne vous plonge dans l'univers fascinant des bastides médiévales.

Grâce à des dispositifs interactifs et des reconstitutions en 3D, vous découvrirez les secrets de construction de ces villes nouvelles du Moyen Âge. Comment a-t-on réussi à construire des villes entières en quelques années seulement ? Pourquoi ce modèle urbanistique a-t-il eu tant de succès ? Le Bastideum répond à toutes ces questions de manière ludique et pédagogique.

Ne manquez pas la maquette interactive qui vous permet de construire votre propre bastide virtuelle. C'est l'occasion de se mettre dans la peau d'un urbaniste médiéval et de comprendre les défis auxquels ils étaient confrontés.

Monpazier, terre d'artisans d'art

Si Monpazier a su préserver son patrimoine architectural, elle a aussi maintenu vivantes ses traditions artisanales. Le village fait partie du réseau des Villes et Métiers d'Art, une reconnaissance de la richesse de son artisanat local.

Au détour des ruelles, vous découvrirez de nombreux ateliers-boutiques où des artisans passionnés perpétuent des savoir-faire séculaires. Céramistes, ébénistes, peintres, sculpteurs... Chacun apporte sa touche de créativité tout en s'inspirant du riche patrimoine local.

N'hésitez pas à pousser la porte de ces ateliers. Les artisans se feront un plaisir de partager leur passion et de vous faire découvrir leurs créations uniques. C'est l'occasion de ramener un souvenir authentique et fait main de votre passage à Monpazier.

Monpazier fait son cinéma

Avec son décor médiéval parfaitement préservé, Monpazier attire naturellement les cinéastes en quête d'authenticité. Le village a servi de toile de fond à de nombreux films et séries historiques.

Parmi les plus célèbres, on peut citer "Le Capitan" (1960), un film de cape et d'épée avec Jean Marais et Bourvil, ou encore "Les Misérables" (1982), une adaptation du roman de Victor Hugo avec Lino Ventura. Plus récemment, la série britannique "Britannia" a utilisé Monpazier pour représenter une ville romaine.

Lors de votre visite, amusez-vous à reconnaître les lieux de tournage. Qui sait, peut-être aurez-vous la chance de tomber sur un nouveau tournage en cours ?