321 habitants, 150 tonnes de fromage AOP : le secret de Salers, village médiéval à 950m d'altitude

Connaissez-vous ce village niché au cœur du Cantal qui produit 150 tonnes de fromage AOC par an avec seulement 321 habitants ? Bienvenue à Salers, un joyau médiéval perché à 950 mètres d'altitude, où l'automne pare les volcans d'Auvergne de couleurs flamboyantes. Laissez-vous emporter par le charme envoûtant de ses ruelles pavées et de ses maisons en pierre de lave noire, témoins d'un riche passé qui remonte au Moyen Âge.

Un voyage dans le temps au cœur de l'Auvergne

Dès votre arrivée sur la pittoresque Place Tyssandier-d'Escous, vous serez transporté plusieurs siècles en arrière. Cette place centrale, nommée en l'honneur du créateur de la race bovine Salers, est entourée de bâtisses Renaissance aux façades sombres et imposantes. Levez les yeux et admirez les tourelles, les fenêtres à meneaux et les toits en lauze qui racontent l'histoire mouvementée de ce village classé parmi les "Plus Beaux Villages de France".

L'automne est la saison idéale pour flâner dans les ruelles médiévales de Salers. Les feuillages dorés des arbres centenaires contrastent magnifiquement avec la pierre volcanique noire des maisons. Comme dans certaines villes fortifiées de l'Est de la France ayant préservé leur architecture médiévale, Salers a su conserver son authenticité au fil des siècles. Chaque recoin dévoile un nouveau trésor architectural : ici un porche sculpté, là une enseigne en fer forgé...

L'église Saint-Matthieu, joyau roman au cœur du village

Ne manquez pas de visiter l'église Saint-Matthieu, véritable joyau de l'art roman auvergnat. Son portail sculpté du XIIe siècle vous accueille majestueusement. À l'intérieur, laissez-vous surprendre par les magnifiques tapisseries d'Aubusson qui ornent les murs. Ces œuvres d'art textiles du XVIIe siècle racontent des épisodes de la vie de Saint Matthieu dans un style raffiné typique de cette manufacture royale.

En cette saison automnale, la lumière rasante du soleil qui filtre à travers les vitraux crée une atmosphère mystique propice au recueillement. N'hésitez pas à vous asseoir quelques instants sur un banc en bois patiné par le temps pour vous imprégner de la sérénité des lieux.

Savourez les trésors gastronomiques de Salers

L'automne est aussi la saison idéale pour découvrir les saveurs authentiques du terroir de Salers. Ce petit village de 321 âmes produit chaque année pas moins de 150 tonnes de fromage AOP Salers ! Ce fromage à pâte pressée non cuite, élaboré exclusivement avec le lait des vaches de race Salers, développe des arômes complexes pendant son affinage de 3 mois minimum.

Pour le déguster dans les règles de l'art, poussez la porte d'une fromagerie locale. Les artisans fromagers vous feront découvrir les subtilités de ce fromage emblématique, fruit d'un savoir-faire ancestral. Accompagnez-le d'une tranche de pain de seigle et d'un verre de vin rouge d'Auvergne pour une explosion de saveurs en bouche !

Les gourmets ne manqueront pas de goûter également au fameux Cantal, autre fromage AOP produit dans la région. À l'instar de ce village français qui produit 220 tonnes de bonbons ancestraux par an, Salers perpétue fièrement ses traditions gastronomiques.

Randonnées automnales dans le Parc des Volcans d'Auvergne

Salers est le point de départ idéal pour explorer le Parc Naturel Régional des Volcans d'Auvergne. En automne, les paysages volcaniques se parent de couleurs flamboyantes, offrant un spectacle naturel époustouflant. Chaussez vos bottes de randonnée et partez à l'assaut du Puy Mary, l'un des plus beaux volcans d'Auvergne culminant à 1783 mètres d'altitude.

Le sentier qui mène au sommet serpente à travers des forêts de hêtres et de chênes aux feuillages dorés. Au fil de l'ascension, le panorama se dégage, révélant les vallées glaciaires en contrebas. Une fois au sommet, par temps clair, vous pourrez admirer une vue à 360° sur la chaîne des Puys et le massif du Sancy. C'est un moment magique, surtout en fin de journée quand le soleil couchant embrase les volcans de ses rayons orangés.

L'esplanade de Barrouze, balcon sur les monts du Cantal

Pour profiter d'une vue imprenable sur les monts du Cantal sans trop d'efforts, rendez-vous sur l'esplanade de Barrouze. Ce promontoire naturel offre un panorama à couper le souffle sur les vallées verdoyantes et les pics volcaniques qui entourent Salers. En automne, c'est un festival de couleurs : l'ocre et le rouge des feuillages contrastent avec le vert tendre des prairies et le bleu profond du ciel d'arrière-saison.

Installez-vous sur un banc pour contempler ce paysage grandiose qui change au fil des heures. Au crépuscule, quand le soleil disparaît derrière les montagnes, le spectacle est particulièrement saisissant. C'est aussi l'occasion d'observer la faune locale : buses variables, milans royaux et parfois même aigles bottés survolent majestueusement la vallée.

Savourez la liqueur de Gentiane, élixir des montagnes

Pour vous réchauffer après une journée de randonnée, rien de tel qu'un verre de liqueur de Gentiane. Cette boisson emblématique de Salers est élaborée à partir des racines de la gentiane jaune, plante sauvage qui pousse sur les hauts plateaux volcaniques. Son goût amer et ses notes herbacées en font un digestif apprécié depuis des générations.

Poussez la porte d'un des cafés typiques de la place Tyssandier-d'Escous pour déguster cet élixir local. Les habitants se feront un plaisir de vous raconter l'histoire de cette liqueur ancestrale, fruit d'un savoir-faire jalousement gardé. Certains lui prêtent même des vertus médicinales pour faciliter la digestion et stimuler l'appétit.

Hébergements de charme pour un séjour authentique

Pour prolonger l'immersion dans l'ambiance médiévale de Salers, optez pour un hébergement de charme au cœur du village. L'Hôtel de la Poste, logis du XVIe siècle, vous accueille dans un cadre authentique avec ses poutres apparentes et sa décoration d'époque. Pour une expérience plus intime, la maison d'hôtes La Maison de Barrouze vous ouvre ses portes dans une demeure Renaissance joliment restaurée.

Si vous préférez l'indépendance d'un gîte, le Gîte de la Tour vous propose un appartement confortable dans une tour médiévale. Imaginez-vous au coin du feu, savourant un plateau de fromages locaux tout en admirant le coucher de soleil sur les toits de lauze de Salers... Un vrai retour dans le temps !

Évènements et animations d'automne

Même si Salers est plus animé en été, l'automne réserve quelques belles surprises aux visiteurs. Fin octobre, la Fête de la Châtaigne met à l'honneur ce fruit emblématique des forêts auvergnates. Dégustations, ateliers culinaires et marché de producteurs locaux rythment ce week-end gourmand.

Pour Halloween, le village se pare de décorations effrayantes et propose des visites guidées nocturnes à la lanterne. L'occasion de découvrir les légendes et histoires mystérieuses qui hantent les vieilles pierres de Salers...

Comme ce village médiéval qui semble flotter au-dessus des nuages 100 jours par an, Salers vous transportera dans un autre temps, loin de l'agitation du monde moderne. Que vous soyez passionné d'histoire, amateur de gastronomie ou amoureux de la nature, ce joyau du Cantal saura vous séduire par son authenticité préservée et la beauté de ses paysages automnaux. Alors n'hésitez plus, offrez-vous une parenthèse hors du temps dans ce village d'exception !