Journée de la pastèque
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Découvrez pourquoi ce 3 août, journée mondiale de la pastèque, est l'occasion parfaite de célébrer ce fruit gorgé de bienfaits et de saveurs
Le 3 août marque la journée internationale de la pastèque, ce fruit emblématique de l'été. Mais saviez-vous que derrière sa chair juteuse et sucrée se cachent de nombreux secrets ? De ses origines africaines à son incroyable potentiel culinaire, en passant par ses vertus santé insoupçonnées, la pastèque n'a pas fini de vous surprendre. Découvrez 7 faits étonnants sur ce fruit qui donne envie de croquer dans l'été !
1. Un voyage de 5000 ans, des sables d'Afrique à nos tables
Originaire des zones arides d'Afrique de l'Ouest, la pastèque y est domestiquée il y a plus de 5000 ans. Sélectionnée pour sa capacité à stocker l'eau, elle devient vite un allié précieux des voyageurs et caravanes qui traversent le désert. Puis sa culture s'étend peu à peu autour du bassin méditerranéen et jusqu'en Asie. Aujourd'hui, elle est produite dans plus de 100 pays à travers le monde.
2. Une star mondiale de l'agriculture
La pastèque représente le 5ème fruit le plus cultivé dans le monde, avec une production annuelle d'environ 100 millions de tonnes. La Chine assure à elle seule 60% de ce volume, suivie par la Turquie, l'Iran et le Brésil. Plus de 1200 variétés sont recensées, avec des tailles, des formes et des couleurs très variées. Le record du monde de la plus grosse pastèque est détenu par une américaine de l'état du Tennessee : 159 kg sur la balance !
3. Plus de 90% d'eau et très peu de calories
Vous cherchez une collation rafraîchissante et légère pour l'été ? Avec 92% d'eau et seulement 30 kcal pour 100g, la pastèque est votre alliée minceur et hydratation. Riche en fibres, elle apporte également une sensation de satiété. C'est le "snack" idéal pour affronter les journées les plus chaudes sans culpabiliser !
4. Un concentré de nutriments et d'antioxydants
Loin d'être uniquement un fruit désaltérant, la pastèque renferme de précieux trésors nutritionnels. Elle est l'une des meilleures sources de lycopène, un puissant antioxydant qui protègerait contre certains cancers et maladies cardio-vasculaires. Elle apporte aussi une bonne dose de vitamine A (pour la vue), de potassium (pour le cœur et les muscles), de vitamine B6 (pour le système nerveux) et de vitamine C (pour l'immunité).
5. Quand la pastèque part à la conquête de nos assiettes
Rien de tel qu'une tranche de pastèque bien fraîche pour se régaler. Mais ce fruit se prête aussi à de nombreuses recettes créatives : salades sucrées-salées, gaspacho, confiture, sorbets... Les chefs rivalisent d'imagination pour incorporer sa chair mais aussi ses pépins et son écorce, dans des plats sucrés ou salés. L'écorce peut même se déguster confite, grillée, ou en pickles. De quoi voir la pastèque sous un nouveau jour !
6. La mystérieuse pastèque carrée japonaise
Au rayon des curiosités : saviez-vous qu'il existe une variété de pastèque... cubique ? Mise au point par des agriculteurs japonais, cette pastèque d'une vingtaine de centimètres de côté est cultivée dans des moules en verre. Plus facile à stocker et découper, elle se négocie à prix d'or, souvent plus de 100€ pièce. Une excentricité qui fait fureur au pays du soleil levant !
7. Des vertus santé encore méconnues
En plus de ses atouts nutritionnels, la recherche met en lumière de nouvelles propriétés de la pastèque. Elle agirait comme un viagra naturel grâce à la présence de citruline, un acide aminé qui stimule la production d'oxyde nitrique et améliore la circulation sanguine. Ses pépins, souvent délaissés, regorgent de magnésium, de zinc et d'acides gras bénéfiques. De quoi booster encore sa cote santé !
Alors ce 3 août, croquez sans modération dans ce délice de l'été. Dégustez la pastèque sous toutes ses formes et profitez de tous ses bienfaits cachés. Un fruit gorgé de douceur, de fraîcheur et de nutriments, qui méritait bien sa journée de gloire internationale. À vos cuillères !
Nos réponses à vos questions sur la journée de la pastèque
Pourquoi célèbre-t-on la journée de la pastèque le 3 août ?
Cette date a été choisie car c'est généralement le pic de la saison des pastèques, lorsqu'elles sont les plus sucrées et juteuses. Dans l'hémisphère nord, la récolte bat son plein entre juillet et août.
Y a-t-il des festivités spéciales pour l'occasion ?
De nombreux pays et villes organisent des événements pour célébrer la pastèque : dégustations, concours du plus gros mangeur, sculptures artistiques sur pastèque, battle de lancers de pépins... L'occasion de rendre hommage à ce fruit dans une ambiance festive et conviviale.
Quelle est la meilleure façon de choisir une pastèque bien mûre ?
Plusieurs critères sont à regarder. La pastèque doit être lourde pour sa taille, avoir une peau terne (signe de maturité), et présenter une tâche jaune sur sa face inférieure (là où elle reposait au sol). Si elle sonne creux quand on la tapote, c'est qu'elle est à point !
Peut-on consommer les pépins de pastèque ?
Oui, et c'est même recommandé ! Les pépins se consomment tels quels, grillés pour les apéritifs, ou même en farine incorporée à des préparations. Ils sont une mine de magnésium, de zinc, de fer et d'acides gras insaturés. Un "super-aliment" trop souvent ignoré !