Selon un hépatologue, voici le seuil d'alcool hebdomadaire à ne pas franchir pour les femmes

Entre les apéros entre copines, les soirées festives et les verres de vin au dîner, il est parfois facile de perdre le compte de notre consommation d'alcool. 

Mais attention, de récentes études ont montré que les femmes étaient particulièrement vulnérables aux effets néfastes de l'alcool sur la santé, notamment au niveau cardiaque. Alors, comment trouver le juste équilibre ? On vous dit tout !

Les chiffres qui font réfléchir

Une étude menée par Kaiser Permanente Northern California a suivi la consommation d'alcool et la santé cardiaque de milliers de femmes pendant plusieurs années. Les résultats sont sans appel :

• Les femmes qui boivent plus de 8 verres par semaine ont un risque de maladie coronarienne augmenté de 33% à 51% par rapport à celles qui boivent moins.
• Celles qui font régulièrement des "binge drinking" (3 verres ou plus en une occasion) ont un risque accru de 68%.

Camille, 29 ans, témoigne : "Quand j'ai lu ces chiffres, ça m'a fait un électrochoc. Je me suis rendu compte que mes petites habitudes d'apéro quotidien n'étaient peut-être pas si innocentes que ça pour ma santé..."

Pourquoi les femmes sont plus à risque

Contrairement à une idée reçue, les femmes ne tiennent pas mieux l'alcool que les hommes, bien au contraire ! Plusieurs facteurs biologiques expliquent cette différence :

• Les femmes ont généralement une plus petite corpulence et une proportion de graisse corporelle plus élevée, ce qui fait que l'alcool est moins dilué et atteint des concentrations sanguines plus élevées.
• Elles ont aussi une moins grande quantité d'enzymes digestives pour décomposer l'alcool.
• Les variations hormonales au cours du cycle menstruel peuvent aussi influencer la tolérance à l'alcool.

Résultat : les femmes sont plus sensibles aux effets de l'alcool, et développent des problèmes de santé liés à l'alcool plus rapidement que les hommes, et après avoir consommé moins d'alcool.

Boire un verre par jour, ça va ?

C'est la question que tout le monde se pose : est-ce vraiment grave de boire un petit verre de temps en temps ? Eh bien, tout dépend de ce qu'on entend par "un petit verre"... 

Les recommandations officielles sont claires : pas plus de 2 verres standard par jour, et pas tous les jours. Un verre standard, ça correspond à :

• 10cl de vin
• 25cl de bière
• 3cl de spiritueux (whisky, vodka...)

Au delà, même si on a l'impression de bien le supporter, les risques pour la santé augmentent, notamment :

• Cancers (sein, bouche, gorge, foie, colon...)
• Maladies cardiovasculaires (hypertension, AVC, troubles du rythme...)
• Maladies du foie (cirrhose, hépatite alcoolique...)
• Troubles psychiques (dépression, anxiété, dépendance...)
• Prise de poids (l'alcool est très calorique !)

Florence, 51 ans, raconte : "Pendant des années, je buvais 1 à 2 verres de vin chaque soir en me disant que c'était bon pour le cœur. Jusqu'au jour où mon médecin m'a détecté une maladie du foie. Ça a été le déclic pour arrêter complètement l'alcool. Ce n'est pas toujours facile, mais je me sens tellement mieux !"

Les cocktails, c'est encore pire ?

On a parfois tendance à sous-estimer les cocktails parce qu'ils sont sucrés et qu'on ne sent pas forcément le goût de l'alcool. Mais méfiance ! Ils peuvent être très alcoolisés, et apporter beaucoup de calories "vides". Exemple :

• 1 Margarita = 2 verres standard d'alcool et 200 calories
• 1 Pina Colada = 3 verres standard et 300 calories
• 1 Long Island Iced Tea = jusqu'à 5 verres standard et 400 calories !

Le conseil de Delphine, diététicienne : "Si vous avez envie d'un cocktail de temps en temps, optez plutôt pour des recettes à base de jus de fruits frais, et limitez-vous à un seul verre. Vous pouvez aussi demander des 'mocktails', ces cocktails sans alcool qui permettent de trinquer sans culpabiliser !"

L'avis d'un hépatologue sur la question

Le Dr Uday Sanglodkar, hépatologue consultant senior à l'hôpital Gleneagles de Parel à Mumbai, met en garde : "Les femmes qui boivent de l'alcool doivent être extrêmement prudentes. 

C'est une évidence que la consommation d'alcool a de multiples répercussions sur la santé. En ce qui concerne la consommation quotidienne, un demi-verre de vin coupé avec de l'eau est acceptable pour les femmes. 

Pour ce qui est de la consommation hebdomadaire, il est recommandé de ne pas dépasser 4 verres de vin pour les femmes. 

Cependant, les femmes devraient éviter de boire de l'alcool quotidiennement, voire même chaque semaine. Idéalement, il est conseillé de ne boire qu'une fois tous les deux mois."

Cependant, la plupart des experts s'accordent à dire qu'un verre par jour est considéré comme une consommation modérée pour une femme en bonne santé, quel que soit son âge. 

Au-delà, les risques pour la santé augmentent significativement, comme nous l'avons vu précédemment.

Grossesse et alcool, le duo à éviter absolument

On ne le répètera jamais assez : il n'existe aucune consommation d'alcool sans risque pendant la grossesse. Même un seul verre peut avoir des conséquences graves sur le développement du bébé : retard de croissance, malformations, troubles neuro-développementaux...

Anne, 38 ans, maman de deux enfants, confie : "Pendant ma première grossesse, il m'est arrivé de boire un peu de champagne pour les grandes occasions. Je me disais que ce n'était pas grand chose. Mais quand j'ai appris les risques, je m'en suis énormément voulu. Pour mon deuxième, je n'ai pas touché une goutte d'alcool. Et franchement, je ne me suis même pas sentie frustrée. La santé de mon bébé passait avant tout !"

Nos conseils pour garder le contrôle

Vous voulez profiter des bons moments sans mettre votre santé en danger ? Voici quelques astuces simples à adopter :

• Alternez chaque verre d'alcool avec un verre d'eau pour vous hydrater et ralentir le rythme
• Fixez-vous une limite en début de soirée et tenez-vous y
• Évitez de boire le ventre vide, l'alcool sera absorbé plus vite
• Apprenez à dire non quand on vous resert. Vous n'avez pas à vous justifier !
• Prévoyez des périodes sans alcool, votre foie vous remerciera

Et rappelez-vous : la vie est belle et peut se savourer avec ou sans verre à la main ! L'essentiel est de se faire plaisir tout en prenant soin de soi. À votre santé !