Alzheimer : cette plante japonais offre une piste prometteuse pour la prévention
La maladie d'Alzheimer, une pathologie neurodégénérative qui affecte des millions de personnes dans le monde, fait l'objet de nombreuses recherches visant à identifier de nouvelles pistes de prévention et de traitement. Une récente étude menée par des chercheurs japonais suggère que la renouée du Japon, une plante médicinale traditionnelle, pourrait jouer un rôle protecteur contre le développement de cette maladie.
L'étude, publiée dans le Journal of Natural Medicines en 2021 et intitulée "Effets neuroprotecteurs de l'extrait de Fallopia japonica dans un modèle de souris de la maladie d'Alzheimer", a été réalisée par une équipe de chercheurs de l'Université de Toyama au Japon, dirigée par le Dr Yoshihiro Yamada.
Les composés actifs de la renouée du Japon protègent les neurones
Les chercheurs ont examiné les effets d'un extrait de renouée du Japon sur des souris modèles de la maladie d'Alzheimer. Ils ont constaté que les composés polyphénoliques présents dans la plante, en particulier le resvératrol et les flavonoïdes, exerçaient une action neuroprotectrice significative. Ces composés ont démontré leur capacité à réduire le stress oxydatif et l'inflammation au niveau cérébral, deux facteurs clés impliqués dans le développement de la maladie d'Alzheimer.
Une diminution des plaques amyloïdes et des enchevêtrements neurofibrillaires
L'étude a également révélé que l'extrait de renouée du Japon contribuait à diminuer la formation de plaques amyloïdes et d'enchevêtrements neurofibrillaires dans le cerveau des souris traitées. Ces lésions caractéristiques de la maladie d'Alzheimer sont connues pour perturber la communication entre les neurones et entraîner leur dégénérescence progressive. En réduisant leur apparition, la renouée du Japon pourrait ainsi contribuer à ralentir la progression de la maladie.
Amélioration des fonctions cognitives et de la mémoire
Les chercheurs ont également évalué les performances cognitives des souris traitées avec l'extrait de renouée du Japon. Ils ont constaté une amélioration significative de leur mémoire et de leurs capacités d'apprentissage par rapport aux souris non traitées. Ces résultats prometteurs suggèrent que la plante pourrait avoir un effet bénéfique sur les fonctions cérébrales, contribuant ainsi à prévenir ou à retarder le déclin cognitif associé à la maladie d'Alzheimer.
Bien que ces résultats soient encourageants, il est important de noter que l'étude a été réalisée sur des modèles animaux et que des recherches complémentaires sont nécessaires pour confirmer ces effets chez l'homme.
Néanmoins, cette étude ouvre de nouvelles perspectives quant à l'utilisation potentielle de la renouée du Japon dans la prévention et le traitement de la maladie d'Alzheimer.