Qui est Arne Slot ? Le nouveau visage de Liverpool, successeur de Klopp [Gros Dossier]

Liverpool a trouvé son nouvel entraîneur. Arne Slot, l'actuel coach du Feyenoord Rotterdam, s'apprête à succéder à Jürgen Klopp sur le banc des Reds à partir de la saison prochaine. Un choix audacieux et prometteur pour le club de la Mersey qui mise sur un technicien encore peu connu du grand public mais au profil très intrigant. Retour sur le parcours et la philosophie de jeu de celui qui aura la lourde tâche de faire oublier le charismatique Klopp à Anfield.

Un pur produit du football néerlandais

Une carrière de joueur en Eredivisie

Né en 1978 à Bergentheim aux Pays-Bas, Arne Slot a d'abord été un joueur professionnel avant de se reconvertir sur le banc. Milieu de terrain technique, il a évolué pendant toute sa carrière dans son pays natal, d'abord au PEC Zwolle où il a été formé puis au NAC Breda, au Sparta Rotterdam avant de finir sa carrière à Zwolle. Au total, il aura disputé plus de 400 matches en Eredivisie, marquant une centaine de buts.

Ses débuts d'entraîneur au PEC Zwolle

Une fois les crampons raccrochés en 2013, Arne Slot se tourne rapidement vers le coaching. Il intègre d'abord le staff du PEC Zwolle en tant que formateur avant de prendre les rênes de l'équipe première du SC Cambuur en 2016. Il y restera une saison, menant le club frison à la 3ème place d'Eerste Divisie, l'antichambre de l'élite.

La révélation à l'AZ Alkmaar

Adjoint puis entraîneur principal

En 2017, Slot débarque à l'AZ Alkmaar, d'abord comme adjoint de John van den Brom. Il prend les commandes de l'équipe première deux ans plus tard. Et c'est la révélation. Adepte d'un jeu offensif et dynamique, il mène l'AZ à la 2ème place d'Eredivisie en 2020, à égalité de points avec l'Ajax Amsterdam. Malheureusement, le titre ne sera pas attribué en raison de l'arrêt prématuré de la saison à cause du Covid-19.

Vidéo du jour

Un limogeage surprise

Malgré ces excellents résultats, Slot est limogé par l'AZ en décembre 2020. La raison ? Le club lui reproche d'avoir entamé des négociations avec le Feyenoord Rotterdam en vue de la saison suivante. Un épisode qui n'entache en rien la réputation grandissante du jeune technicien sur le marché des entraîneurs.

La consécration au Feyenoord

Finaliste de la Conference League pour sa première saison

Arne Slot prend donc les rênes du Feyenoord à l'été 2021. Et il ne tarde pas à imprimer sa patte sur le jeu des Rotterdamois. Pour sa première saison, il conduit le club en finale de la Conference League, une première à ce niveau depuis 20 ans pour le Feyenoord. Battus par l'AS Roma de José Mourinho (1-0), les hommes de Slot auront tout de même marqué les esprits par la qualité de leur parcours.

Champion des Pays-Bas en 2023

Mais le meilleur reste à venir. La saison suivante, en 2022-2023, Arne Slot offre au Feyenoord son premier titre de champion des Pays-Bas depuis 2017. Une consécration pour le jeune coach qui s'affirme comme l'un des techniciens les plus prometteurs d'Europe. Son équipe pratique un football alléchant, fait de pressing, de verticalité et de vitesse d'exécution. Un cocktail qui n'est pas sans rappeler le style mis en place par Jürgen Klopp à Liverpool...

Un profil taillé pour Liverpool ?

Une philosophie proche de celle de Klopp

Et c'est sans doute ce qui a convaincu les dirigeants des Reds de miser sur Arne Slot pour succéder à leur charismatique manager allemand. Le Néerlandais partage en effet de nombreux points communs avec Klopp, tant dans sa vision du jeu que dans sa gestion humaine. Comme lui, il prône un football offensif, physique, qui cherche à étouffer l'adversaire par un pressing constant. Une approche qui devrait permettre une transition en douceur à Liverpool.

La bénédiction de Klopp

D'ailleurs, Jürgen Klopp lui-même a adoubé le choix de son successeur. "J'aime beaucoup la façon dont ses équipes jouent au football", a déclaré l'Allemand. "Tout ce que j'entends à son sujet me dit que c'est un bon gars et un bon entraîneur." Des louanges qui devraient mettre en confiance Arne Slot au moment d'attaquer ce qui s'annonce comme le plus grand défi de sa jeune carrière.

Les défis qui attendent Slot à Liverpool

Faire oublier Klopp

Car la tâche s'annonce immense pour le Néerlandais. Succéder à une figure aussi emblématique que Klopp, qui a ramené Liverpool sur le toit de l'Europe et d'Angleterre, ne sera pas une mince affaire. Slot devra rapidement imprimer sa patte et prouver qu'il a les épaules pour un tel challenge, sous peine de voir sa cote de popularité s'effriter à vitesse grand V.

Renouveler l'effectif

L'autre grand chantier qui attend le nouveau coach sera celui du mercato. Si l'ossature de l'équipe qui a fait les beaux jours de l'ère Klopp est toujours là (Van Dijk, Salah, Alexander-Arnold...), un renouvellement et un rajeunissement de l'effectif semble inévitable. À Slot de trouver les bons profils pour insuffler un nouveau cycle victorieux aux Reds, tout en conservant l'ADN du club.

Une nouvelle ère prometteuse

Quoi qu'il en soit, la nomination d'Arne Slot apparaît comme un choix aussi audacieux que judicieux de la part de Liverpool. En misant sur un technicien encore peu connu mais à fort potentiel, le club de la Mersey s'offre les services d'un entraîneur dont le profil colle parfaitement à sa philosophie et à ses ambitions. Nul doute que les supporters des Reds seront impatients de découvrir le "Klopp néerlandais" à l'œuvre dès la saison prochaine. Le début d'une nouvelle ère très prometteuse à Anfield.

Arne Slot à Liverpool : L'après Klopp commence avec un stratège néerlandais prometteur