Arthrose cervicale : les symptômes à ne pas négliger pour un diagnostic précoce

L'arthrose cervicale, également connue sous le nom de cervicarthrose, est une affection dégénérative qui touche les articulations de la colonne vertébrale au niveau du cou. 

Cette pathologie est fréquente, en particulier chez les personnes âgées, et peut entraîner une variété de symptômes qui impactent la qualité de vie. 

Dans cet article, nous allons explorer en détail les différents symptômes de l'arthrose cervicale, ainsi que les causes et les options de traitement disponibles.

Les 6 principaux symptômes de l'arthrose cervicale pour un diagnostic rapide 

Douleur et raideur cervicales : les symptômes clés de l'arthrose cervicale

La douleur et la raideur cervicales sont les symptômes les plus courants de l'arthrose cervicale. La douleur peut varier d'une gêne légère à une douleur intense et invalidante. 

Elle est souvent localisée à la base du cou et peut s'étendre vers les épaules, les bras et la partie supérieure du dos. La douleur et la raideur peuvent être aggravées par les mouvements du cou, les positions prolongées ou les activités sollicitant les cervicales. 

Le repos, l'application de chaleur ou de froid et les exercices d'étirement doux peuvent soulager ces symptômes.

Perte de mobilité cervicale : impact sur les activités quotidiennes

L'arthrose cervicale peut entraîner une diminution de la mobilité du cou, rendant difficile l'exécution de mouvements simples comme tourner la tête, regarder vers le haut ou vers le bas. 

Cette perte de mobilité est due à la dégénérescence des articulations et aux spasmes musculaires qui l'accompagnent. Les amplitudes articulaires réduites peuvent rendre les tâches quotidiennes, comme la conduite ou la lecture, plus difficiles et inconfortables. 

Des exercices de mobilisation douce et une physiothérapie adaptée peuvent aider à maintenir et améliorer la mobilité cervicale.

Symptômes neurologiques : quand l'arthrose cervicale comprime les nerfs

Dans certains cas, l'arthrose cervicale peut entraîner une compression des nerfs qui émergent de la colonne vertébrale (radiculopathie cervicale) ou de la moelle épinière elle-même (myélopathie cervicale). 

Les symptômes neurologiques qui en résultent comprennent des engourdissements, des picotements, une faiblesse ou une perte de sensibilité dans les bras, les mains ou les doigts. 

Ces symptômes peuvent être unilatéraux ou bilatéraux et s'accompagner de douleurs irradiantes. Une évaluation neurologique approfondie et des examens d'imagerie sont nécessaires pour diagnostiquer et traiter ces complications de l'arthrose cervicale.

Autres symptômes liés à l'arthrose cervicale

En plus des symptômes principaux, l'arthrose cervicale peut s'accompagner d'autres manifestations telles que des maux de tête, des vertiges et des troubles de l'équilibre. Les maux de tête peuvent résulter de la tension musculaire et de la compression des nerfs cervicaux. 

Les vertiges et les troubles de l'équilibre peuvent être causés par une compression des artères vertébrales qui alimentent le cerveau en sang. Des craquements articulaires (crépitations) peuvent également être entendus lors des mouvements du cou, témoignant de la dégénérescence des surfaces articulaires.

Causes et facteurs de risque de l'arthrose cervicale

L'arthrose cervicale est principalement causée par le vieillissement naturel des articulations, qui entraîne une usure progressive du cartilage et des modifications structurelles des os. 

Cependant, certains facteurs de risque peuvent accélérer ce processus ou augmenter la probabilité de développer une arthrose cervicale. Les traumatismes cervicaux antérieurs, les microtraumatismes répétés liés à certaines activités professionnelles ou sportives, et le maintien prolongé de postures contraignantes pour le cou sont autant de facteurs qui peuvent favoriser l'apparition de l'arthrose cervicale. 

Des facteurs génétiques et héréditaires peuvent également jouer un rôle dans la survenue de cette pathologie.

Diagnostic de l'arthrose cervicale : une approche multidisciplinaire

Le diagnostic de l'arthrose cervicale repose sur une approche multidisciplinaire comprenant un examen clinique approfondi et des examens complémentaires. Lors de la consultation, le médecin interroge le patient sur ses symptômes, ses antécédents médicaux et ses facteurs de risque. 

L'examen physique comprend l'évaluation de la mobilité cervicale, des tests de provocation de la douleur et un examen neurologique. Des examens d'imagerie tels que la radiographie, l'IRM ou le scanner peuvent être prescrits pour visualiser les changements structurels des articulations et détecter d'éventuelles complications. 

Dans certains cas, un électromyogramme peut être réalisé pour évaluer la fonction des nerfs et des muscles.

Options thérapeutiques pour soulager l'arthrose cervicale

Le traitement de l'arthrose cervicale vise à soulager les symptômes, à préserver la mobilité et à prévenir les complications. Les options thérapeutiques comprennent des mesures non pharmacologiques telles que la physiothérapie, l'ergothérapie et l'activité physique adaptée. 

La rééducation par un kinésithérapeute peut inclure des exercices de renforcement musculaire, des étirements, des mobilisations douces et des techniques de gestion de la douleur. 

L'ergothérapie et l'aménagement de l'environnement peuvent aider à adapter les activités quotidiennes et à réduire les contraintes sur les cervicales.

Les traitements pharmacologiques comprennent des antalgiques et des anti-inflammatoires pour soulager la douleur et l'inflammation. Des myorelaxants peuvent être prescrits pour diminuer les spasmes musculaires. Dans certains cas, des infiltrations de corticoïdes peuvent être envisagées pour réduire l'inflammation locale. 

Si les symptômes sont sévères et ne répondent pas aux traitements conservateurs, une intervention chirurgicale peut être proposée. Les techniques chirurgicales, telles que la discectomie, l'arthroplastie ou l'arthrodèse, visent à décomprimer les structures nerveuses et à stabiliser les segments vertébraux atteints.

Prévenir l'arthrose cervicale : conseils pratiques

La prévention de l'arthrose cervicale passe par l'adoption d'une bonne hygiène de vie et d'une ergonomie adaptée. Il est important de maintenir une posture correcte, d'éviter les positions prolongées et de limiter les mouvements répétitifs ou les activités qui sollicitent excessivement les cervicales. 

Des exercices réguliers d'auto-rééducation, comme des étirements doux et des mouvements de mobilisation, peuvent aider à préserver la souplesse et la force musculaire du cou. Une ergonomie adaptée au travail et dans les activités quotidiennes, ainsi qu'un aménagement du poste de travail, peuvent réduire les contraintes sur les cervicales et prévenir l'aggravation de l'arthrose.

Pour conclure : agir rapidement pour mieux vivre avec l'arthrose cervicale

L'arthrose cervicale est une affection fréquente qui peut entraîner une variété de symptômes invalidants, allant de la douleur et de la raideur à des complications neurologiques. 

Reconnaître les signes et les symptômes de l'arthrose cervicale est essentiel pour obtenir un diagnostic précoce et mettre en place un plan de traitement adapté. 

Une prise en charge multidisciplinaire, combinant des mesures non pharmacologiques, des traitements médicamenteux et, dans certains cas, une intervention chirurgicale, peut aider à soulager les symptômes et à améliorer la qualité de vie des personnes atteintes d'arthrose cervicale. 

L'adoption de mesures préventives et d'une bonne hygiène de vie peut également contribuer à ralentir la progression de la maladie et à préserver la mobilité cervicale à long terme.