Auxerre : 250 sépultures romaines d'enfants découvertes à 2 pas de la cathédrale

250 sépultures d'infants et de nouveau-nés découvertes dans un cimetière romain. Une explosion de gaz qui souffle partiellement un appartement sans faire de victime. Des contrats prolongés pour les stars de l'AJ Auxerre. Bienvenue à Auxerre, une ville où l'histoire millénaire côtoie l'actualité brûlante, où chaque ruelle pavée recèle des secrets et où le patrimoine architectural rivalise avec la richesse des vignobles environnants. Plongeons ensemble dans cette cité bourguignonne au charme indéniable, qui sait conjuguer tradition et modernité avec une grâce toute particulière.

Une histoire tumultueuse : d'Autissiodorum à la perle de l'Yonne

Autissiodorum. Ce nom aux consonances antiques résonne encore dans les pierres d'Auxerre. Fondée il y a plus de 2000 ans, la ville a traversé les époques, marquée par le passage des Romains, des rois francs et des comtes médiévaux. Au 5ème siècle, elle devient le siège d'un évêché, donnant naissance à la majestueuse cathédrale Saint-Étienne qui domine encore aujourd'hui le paysage urbain.

Au fil des siècles, Auxerre a connu son lot de turbulences. Capturée par les Huguenots en 1567, elle subit des dommages considérables. Mais c'est au 18ème siècle que la ville prend un tournant décisif : ses remparts sont démolis, ouvrant la voie à une expansion urbaine qui lui donnera son visage actuel. Curieusement, c'est un refus qui marquera profondément son destin : celui d'accueillir une gare ferroviaire au 19ème siècle, entraînant un déclin économique dont la ville a su se relever avec brio.

La cathédrale Saint-Étienne : un joyau gothique aux mille visages

Imaginez-vous face à une façade gothique s'élevant vers le ciel, ses flèches élancées perçant les nuages. La cathédrale Saint-Étienne n'est pas qu'un simple édifice religieux, c'est un livre d'histoire à ciel ouvert. Construite sur les ruines d'une église romane incendiée en 1023, elle a été reconstruite en style gothique à partir de 1215. Mais le véritable trésor se cache sous vos pieds : la crypte, ornée de fresques datant du 12ème et 13ème siècles, vous transporte instantanément dans un monde de couleurs et de symboles médiévaux.

Chaque pierre de la cathédrale raconte une histoire. Les gargouilles grimaçantes semblent vous observer tandis que vous déambulez dans la nef. Les vitraux, véritables dentelles de verre et de plomb, filtrent une lumière mystique qui danse sur les dalles séculaires. Ne manquez pas le fameux "Christ aux outrages", une sculpture du 16ème siècle d'une expressivité saisissante, qui à elle seule justifie le détour.

L'abbaye Saint-Germain : un voyage dans le temps carolingien

Si la cathédrale est le cœur spirituel d'Auxerre, l'abbaye Saint-Germain en est l'âme historique. Fondée par l'évêque Saint-Germain lui-même au 5ème siècle, elle abrite un trésor inestimable : une crypte carolingienne ornée de fresques du 9ème siècle, parmi les plus anciennes de France. Ces peintures, miraculeusement préservées, vous plongent dans un univers de symboles et de couleurs vives, témoins silencieux d'une époque révolue.

Aujourd'hui transformée en musée, l'abbaye vous invite à un voyage à travers l'art et l'histoire de la région. Des vestiges gallo-romains aux sculptures médiévales, en passant par les faïences du 18ème siècle, chaque salle est une nouvelle page de l'histoire d'Auxerre qui se dévoile sous vos yeux. Et pour les amateurs d'insolite, sachez que l'abbaye abrite également les reliques de Saint-Germain, conservées dans un sarcophage mérovingien du 7ème siècle.

La tour de l'Horloge : le temps suspendu au cœur de la cité

Au cœur de la vieille ville, un édifice attire tous les regards : la tour de l'Horloge. Datant du 15ème siècle, cette tour est bien plus qu'un simple donjon médiéval. Elle est le témoin silencieux du passage du temps à Auxerre depuis plus de 500 ans. Mais sa particularité réside dans ses deux visages : d'un côté, un calendrier solaire-lunaire d'une complexité fascinante, de l'autre, un cadran d'heure plus classique mais non moins élégant.

Gravissez les marches de la tour et vous serez récompensé par une vue imprenable sur la ville et ses toits de tuiles anciennes. C'est ici, au sommet de ce monument emblématique, que vous comprendrez véritablement l'âme d'Auxerre : une ville qui a su préserver son patrimoine tout en embrassant la modernité, une cité où le temps semble s'être arrêté et pourtant continue inexorablement sa course.

Les quais de l'Yonne : une promenade entre terre et eau

Quittons maintenant les hauteurs pour rejoindre les berges de l'Yonne. Les quais, récemment réaménagés, offrent une promenade enchanteresse le long de la rivière. C'est ici que bat le cœur de la ville moderne, où les terrasses des cafés côtoient les péniches amarrées et où les joggers croisent les flâneurs du dimanche.

Pour une expérience unique, embarquez pour une croisière sur l'Yonne. Au fil de l'eau, vous découvrirez Auxerre sous un angle nouveau, ses monuments se reflétant dans les eaux calmes de la rivière. C'est aussi l'occasion de comprendre l'importance historique de cette voie fluviale, autrefois artère vitale du commerce régional. Aujourd'hui, elle est le terrain de jeu privilégié des plaisanciers et des amateurs de sports nautiques.

La gastronomie auxerroise : un festin pour les sens

À Auxerre, chaque repas est une célébration des saveurs bourguignonnes. Commencez votre exploration culinaire par le restaurant L'Accroche, où les plats traditionnels sont revisités avec une touche de modernité. Le lapin à la moutarde de Dijon y côtoie un canard aux cerises d'une tendreté incomparable. Pour une ambiance plus rustique, poussez la porte du P'tite Beursaude, où le bœuf bourguignon mijote lentement dans un vin rouge local.

Mais la gastronomie auxerroise ne serait rien sans ses fromages. Faites un détour par Les Fromages De Sylvain, où des artisans passionnés vous feront découvrir les trésors lactés de la région. De l'Époisses crémeux au Chaource délicat, chaque bouchée est un voyage gustatif. Et pour terminer sur une note sucrée, la Patisserie Eric Roy vous attend avec ses créations aussi belles que délicieuses, véritables œuvres d'art comestibles.

Les vignobles d'Auxerre : un terroir d'exception à portée de main

Auxerre est la porte d'entrée d'un terroir viticole d'exception. À quelques kilomètres à peine, les villages de Saint-Bris-le-Vineux et Irancy vous ouvrent les portes de leurs caves. Ici, le Chablis règne en maître, mais ne sous-estimez pas les surprises que vous réservent les vins rouges de la région. Une dégustation dans les caves Bailly Lapierre, creusées dans d'anciennes carrières, est une expérience inoubliable. Imaginez-vous, verre à la main, entouré de millions de bouteilles vieillissant dans le silence des galeries souterraines.

Pour les plus aventureux, la Route des vins d'Alsace à vélo pourrait vous inspirer une escapade similaire dans les vignobles auxerrois. Bien que moins étendue, la région offre des paysages tout aussi charmants et des rencontres authentiques avec les vignerons locaux.

Les événements incontournables : quand Auxerre s'anime

Auxerre sait faire la fête, et chaque saison apporte son lot de célébrations. La Fête de Cadet Roussel, en septembre, est un hommage joyeux au célèbre personnage local. Les rues s'animent de défilés costumés, de spectacles de rue et de concerts, le tout dans une ambiance bon enfant qui ravit petits et grands.

En octobre, c'est la Fête des Vins qui prend le relais. Pendant trois jours, la ville devient le théâtre d'une grande dégustation à ciel ouvert. Vignerons et amateurs de bons crus se retrouvent pour célébrer le nectar bourguignon dans une atmosphère conviviale. C'est l'occasion rêvée de découvrir des cuvées confidentielles et de rencontrer les artisans du vin qui font la fierté de la région.

Les trésors cachés d'Auxerre : au-delà des sentiers battus

Loin des circuits touristiques classiques, Auxerre recèle des trésors insoupçonnés. Le cimetière romain récemment découvert, avec ses 250 sépultures d'infants, offre une plongée fascinante dans l'histoire antique de la ville. Pour les amateurs d'art, le musée Leblanc-Duvernoy et sa collection de faïences et de tapisseries du 18ème siècle est un véritable joyau caché.

Pour une expérience hors des sentiers battus, empruntez la Coulée Verte, une boucle de 14 km de voies vertes et pistes cyclables qui vous fera découvrir Auxerre sous un jour nouveau. Entre nature préservée et patrimoine architectural, cette promenade est un véritable bol d'air frais aux portes de la ville.

Où dormir à Auxerre : des nuits douces comme le vin de Bourgogne

Pour prolonger l'expérience auxerroise, rien de tel qu'un hébergement de charme. L'Hotel De Ville, situé en plein cœur historique, offre des chambres confortables avec une vue imprenable sur la place et la tour de l'Horloge. Pour une ambiance plus intimiste, optez pour La Maison de la Rivière, une auberge pittoresque au bord de l'Yonne où le chant des oiseaux vous réveillera doucement.

Les amateurs de vin ne manqueront pas le Clos de la Chaînette, un hôtel niché dans un ancien vignoble. Ici, chaque chambre est une invitation au voyage dans le temps, avec des décors soignés qui évoquent l'âge d'or de la Bourgogne viticole. Et pour ceux qui recherchent une expérience plus rurale, les gîtes des villages environnants offrent une immersion totale dans la douceur de vivre bourguignonne.

Auxerre, une parenthèse enchantée en Bourgogne ?

Auxerre n'est pas seulement une ville, c'est une expérience à part entière. Entre son patrimoine millénaire et sa douceur de vivre contemporaine, elle offre une parenthèse enchantée au cœur de la Bourgogne. Que vous soyez amateur d'histoire, fin gourmet ou simplement en quête d'authenticité, Auxerre saura vous séduire par son charme discret et ses trésors cachés.

Alors que vous arpentez une dernière fois ses ruelles pavées, un verre de Chablis à la main, vous comprenez que cette ville a su préserver son âme tout en embrassant la modernité. Auxerre n'est pas une destination, c'est une invitation à ralentir, à savourer et à s'émerveiller. Et qui sait, peut-être que comme tant d'autres avant vous, vous succomberez à son charme et reviendrez, encore et encore, pour écrire votre propre histoire dans cette cité aux mille visages.

"Auxerre est comme un bon vin : plus on la découvre, plus on l'apprécie. Chaque ruelle, chaque pierre a une histoire à raconter. C'est une ville qui se vit autant qu'elle se visite." - Jean-Pierre Soisson, ancien maire d'Auxerre