Ce massif a servi de refuge à la Résistance, surnommé la "Petite Russie" pendant la Seconde Guerre mondiale

Le Parc naturel régional du Morvan s'étend sur quatre départements bourguignons : la Nièvre, l'Yonne, la Saône-et-Loire et la Côte-d'Or. Créé en 1970, il couvre une superficie de 2 890 km², faisant de lui l'un des plus grands parcs naturels régionaux de France. Ce territoire préservé offre une mosaïque de paysages, alliant forêts denses, lacs cristallins, prairies verdoyantes et villages pittoresques. Le Morvan, véritable poumon vert de la Bourgogne, attire chaque année plus de 2 millions de visiteurs en quête de nature authentique et d'activités de plein air.

Un massif ancien aux paysages façonnés par l'homme et la nature

Le Morvan est un massif granitique et cristallin datant de l'ère primaire, il y a environ 300 millions d'années. Son relief vallonné culmine à 901 mètres d'altitude au Haut-Folin, point culminant de la Bourgogne. Les paysages du parc ont été modelés au fil des siècles par l'interaction entre l'homme et la nature. La forêt, qui couvre près de 45% du territoire, a longtemps été exploitée pour le flottage du bois destiné à chauffer Paris. Cette activité a laissé des traces visibles, comme les étangs des Settons et de Pannecière, créés pour réguler le débit des rivières.

Le parc abrite une biodiversité remarquable, avec plus de 1 500 espèces végétales répertoriées et une faune variée comprenant des espèces emblématiques comme le chat sauvage, la loutre ou encore la cigogne noire. Les zones humides du Morvan, couvrant environ 8 000 hectares, jouent un rôle crucial dans la préservation de cette richesse écologique. Le parc s'engage activement dans la protection de ces milieux sensibles, notamment à travers le programme LIFE "Tourbières du Morvan" qui vise à restaurer 360 hectares de tourbières d'ici 2025.

Un territoire chargé d'histoire et de traditions

Le Morvan est une terre d'histoire, marquée par de nombreux événements qui ont façonné son identité. Durant la Seconde Guerre mondiale, le massif a servi de refuge aux résistants, donnant naissance au surnom de "Petite Russie" en raison de son engagement dans la lutte contre l'occupation. Le parc abrite aujourd'hui plusieurs sites mémoriels, comme le Musée de la Résistance à Saint-Brisson, qui témoignent de cette période tumultueuse.

La culture morvandelle est profondément ancrée dans les traditions locales. Le patois morvandiau, bien que moins pratiqué aujourd'hui, reste un élément important du patrimoine linguistique de la région. Les fêtes traditionnelles, comme la Fête de la Vielle à Anost, attirent chaque année des milliers de visiteurs désireux de découvrir la musique et les danses locales. La gastronomie morvandelle, riche en produits du terroir comme le jambon du Morvan ou le fromage de chèvre, participe également à l'identité culturelle du territoire.

Un terrain de jeu grandeur nature pour les amateurs d'activités de plein air

Le Parc naturel régional du Morvan offre un cadre idéal pour la pratique d'activités de plein air tout au long de l'année. Avec plus de 1 000 km de sentiers balisés, dont le célèbre GR13 qui traverse le massif du nord au sud, le parc est un paradis pour les randonneurs. Les amateurs de VTT ne sont pas en reste, avec 330 km de circuits labellisés par la Fédération Française de Cyclisme, répartis sur 15 parcours de différents niveaux.

Les plans d'eau du Morvan, comme le lac des Settons (360 hectares) ou le lac de Saint-Agnan (140 hectares), sont propices à la pratique de sports nautiques tels que la voile, le canoë-kayak ou le stand-up paddle. En hiver, lorsque les conditions le permettent, le domaine nordique des Grandes Fourches propose 110 km de pistes de ski de fond et 40 km d'itinéraires pour les raquettes.