Ce plan d'eau landais de 380 ha abrite 5 espèces rares dont la cistude d'Europe

380 hectares de nature préservée, des eaux miroitantes bordées de pins maritimes, et un secret bien gardé des Landes de Gascogne... Bienvenue à l'Étang de Soustons, joyau aquatique de la Nouvelle-Aquitaine où le temps semble suspendu. Niché à quelques kilomètres de l'océan Atlantique, ce havre de paix offre bien plus qu'un simple plan d'eau. C'est une véritable invitation à l'aventure, à la détente et à la découverte d'un patrimoine naturel exceptionnel. Préparez-vous à plonger dans un monde où la nature règne en maître et où chaque recoin recèle une histoire à raconter.

Un écrin de biodiversité aux portes de l'océan

L'Étang de Soustons n'est pas qu'une simple étendue d'eau. Classé zone Natura 2000, il abrite une faune et une flore d'une richesse insoupçonnée. Hérons cendrés, aigrettes garzettes et cistudes d'Europe y ont élu domicile, faisant le bonheur des ornithologues et des amateurs de nature. Les berges, quant à elles, se parent d'une végétation luxuriante où se côtoient aulnes, saules et chênes pédonculés, créant un écosystème unique en son genre.

Ce sanctuaire naturel n'est pas le fruit du hasard. Depuis des décennies, les efforts de conservation ont permis de préserver ce site exceptionnel. Jean-Pierre Dufau, maire honoraire de Soustons, témoigne :

"L'Étang de Soustons est le cœur battant de notre commune. Nous avons toujours veillé à concilier activités humaines et préservation de la nature. C'est notre trésor, et nous en sommes les gardiens."

Une histoire millénaire gravée dans les eaux

L'histoire de l'Étang de Soustons remonte à la nuit des temps. Formé il y a plus de 5000 ans lors de la dernière glaciation, il a été témoin du passage des hommes préhistoriques, des Romains et des pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle. Les légendes locales racontent même qu'une cité engloutie reposerait au fond de ses eaux, attendant d'être redécouverte par un plongeur intrépide.

Au fil des siècles, l'étang a joué un rôle crucial dans l'économie locale. De la pêche à la pisciculture, en passant par l'exploitation des roseaux pour la couverture des toits, il a toujours été au cœur de la vie des Soustonnais. Aujourd'hui encore, il demeure un pilier de l'identité locale, un trait d'union entre passé et présent.

Un paradis pour les amateurs de sports nautiques

Si l'Étang de Soustons est un havre de paix pour la faune et la flore, il est aussi un terrain de jeu idéal pour les amateurs de sports nautiques. Voile, paddle, canoë-kayak... les possibilités sont infinies. Le Pôle Nautique Soustons Plage propose des cours et des locations de matériel pour tous les niveaux, permettant à chacun de profiter des eaux calmes de l'étang en toute sécurité.

Pour les plus aventureux, la descente du courant de Soustons en kayak jusqu'au lac Marin de Port d'Albret est une expérience à ne pas manquer. Cette balade aquatique de 7 kilomètres offre un point de vue unique sur la région et ses paysages variés. C'est l'occasion de découvrir la richesse de la faune locale, avec peut-être la chance d'apercevoir une loutre ou un martin-pêcheur en pleine action.

La pêche, une tradition ancestrale réinventée

L'Étang de Soustons est un paradis pour les pêcheurs. Brochets, perches, black-bass et sandres peuplent ses eaux, promettant des parties de pêche mémorables. La Pointe des Vergnes est particulièrement prisée des amateurs, offrant des spots idéaux pour taquiner le poisson. Mais attention, la pêche ici n'est pas qu'un simple loisir, c'est un art de vivre.

Pierre Durand, pêcheur local depuis plus de 50 ans, partage son expérience :

"Pêcher à Soustons, c'est bien plus que ramener du poisson. C'est communier avec la nature, comprendre ses rythmes, et respecter son équilibre. Chaque sortie est une leçon d'humilité et de patience."

Pour ceux qui souhaitent s'initier à cet art ancestral, des guides locaux proposent des sorties pédagogiques, alliant technique de pêche et sensibilisation à l'environnement. Une manière originale de découvrir l'étang et ses secrets.

L'île mystérieuse, un trésor au cœur de l'étang

Au centre de l'Étang de Soustons se dresse une île sauvage, véritable joyau naturel accessible uniquement en barque ou en pédalo. Cette terre émergée, préservée de toute construction humaine, est le refuge d'une faune et d'une flore uniques. Les plus chanceux pourront y observer des espèces rares comme le héron pourpré ou la cistude d'Europe.

Une légende locale raconte que l'île abriterait les vestiges d'un ancien monastère englouti. Bien que jamais confirmée, cette histoire alimente l'imaginaire des visiteurs et ajoute une touche de mystère à ce lieu déjà enchanteur. Une chose est sûre : accoster sur cette île, c'est faire un pas hors du temps, dans un monde où la nature règne en maître absolu.

Le tour de l'étang, une odyssée pédestre ou cycliste

Pour ceux qui préfèrent garder les pieds sur terre, le tour de l'Étang de Soustons offre une expérience tout aussi enrichissante. Un sentier de 13 kilomètres, accessible à pied ou à vélo, permet de faire le tour complet de l'étang. Cette balade offre des points de vue spectaculaires sur l'étendue d'eau et ses berges luxuriantes.

Le parcours est jalonné de panneaux d'information qui racontent l'histoire de l'étang, sa formation géologique et les espèces qui y vivent. C'est une véritable leçon de sciences naturelles à ciel ouvert, idéale pour les familles et les curieux de nature. Pour les plus sportifs, la randonnée dans le Parc Naturel des Pyrénées Ariégeoises offre un défi supplémentaire à quelques heures de route.

La gastronomie landaise, un festin pour les papilles

Après l'effort, le réconfort ! La région de Soustons est réputée pour sa gastronomie riche et variée. Les restaurants aux abords de l'étang proposent des spécialités locales qui raviront les papilles des gourmets. Ne manquez pas de goûter au foie gras de canard, aux asperges des Landes ou encore à la fameuse tourtière landaise.

Pour une expérience culinaire unique, rendez-vous à la ferme Darrigade. Cette exploitation familiale propose des visites guidées suivies de dégustations de produits locaux. C'est l'occasion de découvrir les secrets de fabrication du foie gras et de comprendre l'importance de l'agriculture dans l'économie locale.

Les étangs secrets de Soustons, des trésors cachés à explorer

Si l'Étang de Soustons est le plus connu, il n'est pas le seul plan d'eau de la commune. Quatre autres étangs, moins connus mais tout aussi charmants, méritent le détour. L'étang Blanc, à cheval sur trois communes, est un havre de paix prisé des promeneurs et des pêcheurs. L'étang de Pinsolle, intégré au parcours du golf local, offre un cadre idyllique pour les amateurs de green.

Mais le véritable joyau caché de Soustons est sans conteste l'étang d'Hardy. Ce petit plan d'eau, niché au cœur d'une forêt de pins, est un véritable paradis pour les amateurs de pêche en float-tube. Sa biodiversité exceptionnelle en fait également un spot d'observation privilégié pour les naturalistes. C'est un peu comme avoir son propre lac du Jura secret, loin des foules estivales.

Les festivités de Soustons, quand la tradition rencontre la modernité

Soustons n'est pas qu'un havre de paix naturel, c'est aussi une commune vivante qui sait faire la fête. Le festival de Soustons, qui se tient chaque année, est un événement incontournable. Concerts, spectacles taurins et fêtes locales se succèdent dans une ambiance conviviale et chaleureuse.

Un autre temps fort de l'année est le spectacle "Landes Emotions". Cette représentation cinéscénique offre une plongée dans l'histoire et la culture landaises, mêlant tradition et modernité. C'est une occasion unique de comprendre l'âme de cette région et de ses habitants.

Marie Lafont, habitante de Soustons depuis 40 ans, résume l'esprit de ces festivités :

"Nos fêtes sont le reflet de notre âme landaise. On y retrouve notre amour pour la nature, notre attachement aux traditions, mais aussi notre ouverture sur le monde. C'est ce qui fait la magie de Soustons."

Où dormir pour prolonger l'expérience ?

Pour profiter pleinement de l'Étang de Soustons et de ses environs, rien de tel que de séjourner sur place. La commune offre un large choix d'hébergements pour tous les budgets. Les campings au bord de l'eau permettent de s'endormir au son des clapotis de l'étang. Pour ceux qui préfèrent le confort, les chambres d'hôtes et les gîtes offrent un accueil chaleureux et authentique.

Pour une expérience vraiment unique, pourquoi ne pas opter pour une nuit en cabane flottante ? Ces hébergements insolites, amarrés au bord de l'étang, offrent une immersion totale dans la nature. C'est l'occasion de vivre au rythme de l'étang, de s'éveiller avec le chant des oiseaux et de s'endormir sous un ciel étoilé. Une expérience qui rappelle celle du lac de Montriond dans les Alpes, mais avec une touche landaise unique.

L'Étang de Soustons, une invitation à la découverte et à la préservation ?

L'Étang de Soustons est bien plus qu'un simple plan d'eau. C'est un écosystème complexe, un livre d'histoire à ciel ouvert, un terrain de jeu pour les sportifs et un havre de paix pour les amoureux de la nature. Chaque visite est une nouvelle découverte, une nouvelle page qui s'écrit dans l'histoire millénaire de ce lieu unique.

Mais cette richesse est aussi une responsabilité. En tant que visiteurs, nous sommes les gardiens temporaires de ce trésor naturel. Chaque geste compte, chaque action a un impact. En découvrant l'Étang de Soustons, nous apprenons non seulement à l'apprécier, mais aussi à le préserver pour les générations futures.

Alors, êtes-vous prêts à plonger dans l'aventure de l'Étang de Soustons ? À vous de venir écrire votre propre chapitre dans l'histoire de ce joyau des Landes. Qui sait, peut-être serez-vous celui qui percera enfin le mystère de la cité engloutie...