Ce port de pêche basque vieux de 500 ans cache l'un des derniers chantiers navals traditionnels de France

Ciboure, petite commune des Pyrénées-Atlantiques, se distingue par son authenticité et son charme typiquement basque. Située sur la rive sud de l'embouchure de la Nivelle, face à sa voisine Saint-Jean-de-Luz, cette ville de moins de 7 000 habitants offre un mélange unique de traditions maritimes et de culture basque. Avec son port de pêche pittoresque et ses maisons aux façades colorées, Ciboure incarne l'essence même du Pays Basque français, attirant chaque année de nombreux visiteurs en quête d'authenticité et de dépaysement.

Un port de pêche chargé d'histoire et de traditions séculaires

Le port de Ciboure, cœur battant de la ville, témoigne d'une riche histoire maritime remontant à plusieurs siècles. Dès le XVIe siècle, Ciboure s'est imposée comme un important centre de pêche à la baleine et à la morue. Les pêcheurs de Ciboure, réputés pour leur courage et leur expertise, partaient pour de longs mois en mer, bravant les dangers de l'Atlantique Nord pour rapporter ces précieuses ressources.

Aujourd'hui encore, le port de Ciboure maintient son activité de pêche, bien que à une échelle plus modeste. Les chalutiers et les petits bateaux de pêche côtière continuent d'animer le port, offrant aux visiteurs un spectacle authentique et coloré. La criée, située à proximité, permet d'observer le débarquement quotidien des poissons fraîchement pêchés, perpétuant ainsi une tradition vieille de plusieurs siècles.

Le port abrite également le chantier naval Marin, fondé en 1936, qui joue un rôle crucial dans l'entretien et la réparation des bateaux de pêche locaux. Ce chantier naval est l'un des derniers de la région à perpétuer les techniques traditionnelles de construction et de réparation de bateaux en bois.

Une architecture basque préservée : un voyage dans le temps

Ciboure se distingue par son patrimoine architectural remarquablement préservé. Les rues étroites du centre-ville sont bordées de maisons basques traditionnelles, caractérisées par leurs façades blanches ornées de colombages peints en rouge, vert ou bleu. Ces couleurs vives, typiques de l'architecture basque, créent un contraste saisissant avec le blanc des murs, offrant aux visiteurs un véritable régal visuel.

L'église Saint-Vincent, construite au XVIe siècle, domine le paysage urbain de Ciboure. Son clocher imposant, visible de loin, servait autrefois de repère aux marins rentrant au port. L'intérieur de l'église abrite un remarquable retable baroque du XVIIe siècle, témoignage de la richesse artistique de la région à cette époque.

La Tour de Bordagain, érigée au XVIe siècle, est un autre monument emblématique de Ciboure. Cette tour de guet, qui servait à surveiller l'approche des navires ennemis, offre aujourd'hui une vue panoramique imprenable sur la baie de Saint-Jean-de-Luz et l'océan Atlantique.

Ciboure a également vu naître et grandir plusieurs personnalités célèbres. Le compositeur Maurice Ravel est né dans une maison de la rue Maurice-Ravel (anciennement rue de l'Urchel) en 1875. Cette maison, aujourd'hui transformée en musée, permet aux visiteurs de plonger dans l'univers du célèbre compositeur.

Traditions vivantes et gastronomie locale : l'âme de Ciboure

Ciboure n'est pas seulement un beau décor ; c'est une ville où les traditions basques restent bien vivantes. Les fêtes locales, comme la Saint-Jean en juin ou les fêtes patronales en août, sont l'occasion de découvrir les danses traditionnelles basques, les chants polyphoniques et les sports locaux comme la pelote basque.

La gastronomie occupe une place centrale dans la culture de Ciboure. Les restaurants du port proposent des plats à base de poissons fraîchement pêchés, comme la ttoro, une soupe de poisson typique de la région. Les amateurs de douceurs pourront déguster le gâteau basque, une spécialité locale à la crème ou aux cerises noires.

Le marché hebdomadaire de Ciboure, qui se tient tous les dimanches matins, est l'endroit idéal pour découvrir les produits locaux. On y trouve des fromages de brebis, du jambon de Bayonne, du piment d'Espelette et bien d'autres spécialités régionales.

Avec son port de pêche authentique, son architecture préservée et ses traditions vivaces, Ciboure offre aux visiteurs une immersion totale dans la culture basque. Cette petite ville côtière, souvent éclipsée par sa voisine plus connue Saint-Jean-de-Luz, mérite amplement le détour pour qui souhaite découvrir l'essence même du Pays Basque français.