Ce village de 478 âmes abrite plus de 20 monuments historiques sur 6,5 hectares

Au cœur du département de la Corrèze, en Nouvelle-Aquitaine, se dresse un village unique en son genre : Collonges-la-Rouge. Cette commune de 478 habitants se distingue par son architecture singulière, entièrement bâtie en grès rouge. 

Classé parmi les Plus Beaux Villages de France depuis 1982, Collonges-la-Rouge attire chaque année plus de 400 000 visiteurs, fascinés par ses ruelles médiévales et ses bâtisses aux reflets rougeoyants. Ce village atypique offre un voyage dans le temps, entre histoire médiévale et traditions limousines.

Un village médiéval aux 25 tours et tourelles qui défie le temps depuis 1000 ans

Collonges-la-Rouge doit son nom et son apparence si particulière au grès permien, une roche sédimentaire riche en oxyde de fer qui lui confère sa teinte rouge caractéristique. Ce matériau local a été utilisé pour construire l'ensemble du village, des maisons aux édifices religieux, créant ainsi une harmonie architecturale unique en France. Le contraste saisissant entre les murs écarlates et la végétation environnante offre un spectacle visuel inoubliable, particulièrement au coucher du soleil lorsque les derniers rayons illuminent les façades.

L'histoire de Collonges-la-Rouge remonte au VIIIe siècle, lorsque des moines de l'abbaye de Charroux fondèrent un prieuré sur ce site. Au fil des siècles, le village s'est développé autour de ce noyau religieux, devenant une étape importante sur les routes commerciales médiévales. Les riches marchands et nobles qui s'y installèrent firent construire de somptueuses demeures, dont certaines subsistent encore aujourd'hui. Le village compte pas moins de 25 tours et tourelles, témoins de cette prospérité passée et de l'importance stratégique du lieu.

Un musée à ciel ouvert de 6,5 hectares où l'art et l'histoire se mêlent à chaque coin de rue

Collonges-la-Rouge s'étend sur une superficie de 6,5 hectares, formant un véritable musée à ciel ouvert. Les visiteurs peuvent flâner dans les ruelles étroites et sinueuses, admirant les maisons à colombages, les échoppes médiévales et les hôtels particuliers Renaissance. Parmi les monuments incontournables, on trouve l'église Saint-Pierre des XIe-XVe siècles, avec son portail roman richement sculpté, et la Maison de la Sirène, qui abrite aujourd'hui l'office de tourisme.

Le village compte également plusieurs édifices classés ou inscrits aux Monuments Historiques, dont la Halle aux grains du XVIe siècle et la Chapelle des Pénitents du XVIIe siècle. Ces bâtiments témoignent de la richesse architecturale et historique de Collonges-la-Rouge, qui a su préserver son authenticité au fil des siècles.

L'art est omniprésent dans les rues du village, avec de nombreuses galeries et ateliers d'artistes. Les visiteurs peuvent ainsi découvrir le travail de peintres, sculpteurs et artisans locaux, inspirés par la beauté unique de Collonges-la-Rouge. Le village accueille également plusieurs événements culturels tout au long de l'année, dont le Festival de théâtre "Les Théâtrales de Collonges" qui se tient chaque été depuis plus de 30 ans.

Une destination gourmande où la gastronomie corrézienne se déguste dans un cadre millénaire

Outre son patrimoine architectural exceptionnel, Collonges-la-Rouge est également réputé pour sa gastronomie. Le village compte plusieurs restaurants qui proposent une cuisine traditionnelle corrézienne, mettant à l'honneur les produits locaux. Les visiteurs peuvent ainsi déguster des spécialités telles que le pâté de pommes de terre, la tourtière aux pommes, ou encore le fameux gâteau aux noix de Corrèze.

Le marché hebdomadaire, qui se tient tous les mardis matin sur la place de la Mairie, est l'occasion de découvrir les produits du terroir et de rencontrer les producteurs locaux. C'est également un moment privilégié pour s'imprégner de l'ambiance authentique du village et échanger avec les habitants.

Collonges-la-Rouge est aussi le point de départ idéal pour explorer la région et ses nombreux attraits touristiques. À seulement quelques kilomètres, on trouve d'autres villages classés parmi les Plus Beaux Villages de France, comme Turenne ou Curemonte. Les amateurs de nature pourront profiter des nombreux sentiers de randonnée qui sillonnent les environs, offrant des panoramas spectaculaires sur la campagne corrézienne.