Ce village thermal de 30 000 habitants attire les rois depuis plus de 2000 ans

Perchée entre lac et montagnes, Aix-les-Bains se dévoile comme un véritable joyau des Alpes françaises. Cette cité thermale légendaire, nichée au cœur de la Savoie, invite à un voyage hors du temps où histoire, bien-être et nature s'entremêlent dans une symphonie alpine enivrante. Préparez-vous à plonger dans les secrets d'une ville qui a su charmer rois, reines et artistes, tout en conservant une authenticité rare qui ne manquera pas de vous séduire.

Un écrin de verdure entre lac et montagnes

Imaginez-vous au bord du plus grand lac naturel de France, le majestueux lac du Bourget, dont les eaux cristallines s'étendent sur 18 kilomètres. Aix-les-Bains offre ce spectacle grandiose, encadré par les sommets des Alpes qui semblent veiller sur la ville comme des gardiens silencieux. Ce cadre naturel exceptionnel n'est pas sans rappeler certains villages thermaux pyrénéens perchés à 711 mètres d'altitude, offrant des panoramas à couper le souffle.

La promenade du lac, véritable balcon sur l'eau, vous invite à une flânerie contemplative. Les reflets changeants du soleil sur les eaux paisibles créent un tableau vivant qui varie au fil des heures. Les plus aventureux pourront s'adonner aux joies des sports nautiques, du kayak au ski nautique, en passant par la voile. Les amateurs de pêche trouveront leur bonheur dans les eaux poissonneuses du lac, réputées pour leurs lavarets, un délice local à ne pas manquer.

Une histoire millénaire gravée dans la pierre

Aix-les-Bains ne se contente pas d'être belle, elle est aussi riche d'une histoire fascinante qui remonte à l'époque gallo-romaine. Les vestiges de cette période, comme le Temple de Diane ou l'Arc de Campanus, témoignent d'un passé glorieux où les thermes attiraient déjà les notables de l'Empire romain.

Mais c'est au XIXe siècle que la ville connaît son âge d'or. L'aristocratie européenne afflue vers cette station thermale de renom, transformant Aix-les-Bains en un véritable salon mondain à ciel ouvert. Les hôtels luxueux et les villas somptueuses fleurissent, donnant naissance à cette architecture Belle Époque qui fait aujourd'hui le charme de la ville.

Le Casino Grand-Cercle, joyau architectural ouvert en 1850, incarne à lui seul cette période faste. Saviez-vous que sa salle de jeux abrite un plafond recouvert de pas moins de 3,5 millions de petits cubes de verre sur fond doré ? Un véritable chef-d'œuvre qui ne manquera pas de vous éblouir.

Les eaux miraculeuses d'Aix-les-Bains

Si Aix-les-Bains a attiré tant de visiteurs au fil des siècles, c'est en grande partie grâce à ses sources thermales aux vertus réputées. Tout comme certaines villes qui proposent 12 sources thermales pour une détente absolue, Aix-les-Bains offre une expérience thermale unique, alliant tradition et modernité.

Les thermes d'Aix-les-Bains, véritables temples du bien-être, proposent une multitude de soins utilisant les eaux bienfaisantes de la ville. Riches en oligo-éléments, ces eaux sont réputées pour soulager les rhumatismes et les affections respiratoires. Mais au-delà de leurs vertus médicinales, elles offrent un moment de pure détente, une parenthèse hors du temps où corps et esprit se régénèrent.

Pour compléter cette expérience de bien-être, la ville regorge de spas et d'instituts proposant des soins innovants. Des massages aux pierres chaudes aux enveloppements d'algues, en passant par la cryothérapie, Aix-les-Bains est à la pointe des nouvelles tendances en matière de relaxation et de remise en forme.

Une ville en fleurs, un paradis pour les sens

Aix-les-Bains n'est pas seulement une ville d'eau, c'est aussi une ville de fleurs. Avec ses quatre fleurs au Concours des villes et villages fleuris, elle fait partie des rares communes à avoir décroché cette distinction prestigieuse. Tout comme ce village du XVe siècle abritant un parc floral qui attire plus de 40 000 visiteurs chaque année, Aix-les-Bains séduit par ses espaces verts luxuriants.

Le Parc Floral des Thermes est un véritable jardin d'Eden où les essences rares côtoient les parterres colorés. Les allées ombragées invitent à la promenade, tandis que les fontaines apportent une touche de fraîcheur bienvenue lors des chaudes journées d'été. Le Parc de Bois Vidal, quant à lui, offre un havre de paix où il fait bon se ressourcer au contact de la nature.

Cette omniprésence du végétal ne se limite pas aux parcs et jardins. Dans toute la ville, les balcons fleuris et les massifs soigneusement entretenus créent une atmosphère paisible et raffinée, rappelant l'élégance des grandes stations thermales d'antan.

Une gastronomie entre lac et montagne

La cuisine d'Aix-les-Bains est à l'image de son environnement : généreuse et authentique. Les produits du terroir sont mis à l'honneur dans les restaurants de la ville, offrant une expérience gustative unique qui ravira les papilles des gourmets.

Le lavaret, ce poisson délicat pêché dans les eaux pures du lac du Bourget, est l'une des stars de la gastronomie locale. Préparé avec les huiles parfumées du Moulin de Chanaz, il incarne à lui seul toute la finesse de la cuisine savoyarde. Les amateurs de fromages ne seront pas en reste, avec une sélection de spécialités locales qui n'ont rien à envier aux fromages célèbres comme celui de ce village de 176 habitants vendu à 360 millions d'exemplaires par an.

Pour accompagner ces mets savoureux, les vins de Savoie offrent une palette de saveurs aussi variée que surprenante. Des rouges structurés aux blancs frais et aromatiques, en passant par les effervescents festifs, il y en a pour tous les goûts. N'hésitez pas à demander conseil aux sommeliers passionnés des restaurants locaux pour découvrir des accords mets-vins qui sublimeront votre repas.

Des événements qui rythment les saisons

Aix-les-Bains n'est pas une belle endormie, c'est une ville qui vit au rythme de ses festivals et événements tout au long de l'année. Le Festival Musilac, véritable institution, attire chaque été des milliers de spectateurs venus de toute la France pour vibrer au son des plus grands noms de la musique actuelle.

Pour ceux qui préfèrent prendre soin de leur corps et de leur esprit, l'événement Be Fit propose une approche holistique du bien-être. Ateliers, conférences et séances de sport se succèdent dans une ambiance conviviale et dynamique.

Les marchés d'Aix-les-Bains, qui se tiennent tous les mercredis et samedis matins, sont quant à eux de véritables institutions. C'est l'occasion de goûter aux produits locaux, de rencontrer les producteurs et de s'imprégner de l'atmosphère chaleureuse de la ville.

Des activités pour tous les goûts

Que vous soyez amateur de nature, d'histoire ou de sensations fortes, Aix-les-Bains a quelque chose à vous offrir. Les amoureux de randonnée seront comblés par la Grotte des Fées, un itinéraire qui offre des panoramas à couper le souffle sur le lac et les montagnes environnantes.

Pour une expérience plus originale, pourquoi ne pas tenter un escape game en plein air ? C'est l'occasion de découvrir la ville sous un angle nouveau, tout en s'amusant en famille ou entre amis. Et pour les plus technophiles, certaines applications pour camping-car peuvent s'avérer indispensables pour voyager sereinement et explorer les environs d'Aix-les-Bains.

Les amateurs d'art et d'histoire ne seront pas en reste avec le Musée Lapidaire, installé dans un ancien temple gallo-romain, ou le Musée du Docteur Faure, qui abrite une collection impressionnante d'œuvres de maîtres comme Pissaro, Cézanne et Rodin.

Conseils pratiques pour un séjour réussi

Pour profiter pleinement des charmes d'Aix-les-Bains, voici quelques conseils avisés :

• La période idéale pour visiter s'étend de juin à septembre, lorsque le climat est doux et que les activités nautiques battent leur plein.
• Ne manquez pas le festival Musilac en juillet et l'événement Be Fit au printemps.
• Côté hébergement, l'Ibis Styles Aix les Bains dans le parc des Thermes de Marlioz offre un excellent rapport qualité-prix, tandis que le Mercure Domaine de Marlioz séduira les amateurs de spa.
• Pour une expérience gastronomique, optez pour un restaurant au bord du lac et laissez-vous tenter par un lavaret accompagné d'un vin de Savoie.
• Les plus aventureux pourront s'essayer au paddle sur le canal de Savière, une activité originale et relaxante.

Aix-les-Bains, avec son mélange unique d'histoire, de nature et de bien-être, est bien plus qu'une simple destination touristique. C'est une invitation à un voyage des sens, une parenthèse enchantée où le temps semble suspendu. Que vous veniez pour vous ressourcer dans ses eaux bienfaisantes, explorer son riche patrimoine ou simplement vous laisser bercer par la douceur de vivre savoyarde, Aix-les-Bains saura vous séduire et vous laisser des souvenirs impérissables. Alors, n'attendez plus, laissez-vous tenter par ce joyau des Alpes françaises qui n'attend que vous pour révéler tous ses secrets.