Cette spécialité auvergnate revisitée fait le buzz dans les restaurants parisiens

Maurs, une commune du sud du Cantal en Auvergne-Rhône-Alpes, offre une surprenante parenthèse méditerranéenne au cœur du Massif Central. Surnommée "la Nice du Cantal", cette petite ville de moins de 2 200 habitants séduit par son climat exceptionnellement doux et ses paysages atypiques où se côtoient palmiers et montagnes. Maurs se distingue également par sa gastronomie unique, notamment le pounti, une spécialité auvergnate revisitée avec des saveurs locales. Cette cité médiévale aux allures provençales invite à une découverte inattendue, entre patrimoine historique et douceur de vivre.

Un microclimat exceptionnel : quand les palmiers s'invitent en Auvergne

Maurs bénéficie d'un microclimat tout à fait particulier qui lui vaut son surnom de "Nice du Cantal". Située à une altitude de 260 mètres, la ville est protégée des vents froids par les contreforts du Massif Central. Cette configuration géographique unique permet à Maurs de profiter de températures moyennes annuelles supérieures de 2 à 3°C par rapport au reste du département.

Ce climat doux se traduit par une végétation surprenante pour la région. Les rues de Maurs sont en effet bordées de palmiers, donnant à la ville des allures de station balnéaire méditerranéenne. On y trouve notamment des palmiers de Chine (Trachycarpus fortunei), particulièrement résistants au froid, qui peuvent atteindre jusqu'à 10 mètres de hauteur. Ces arbres exotiques côtoient des essences plus typiques de l'Auvergne, créant un paysage urbain unique en son genre.

Le microclimat de Maurs a également une influence sur l'agriculture locale. La région est réputée pour ses vergers, en particulier ses pruniers. Les pruneaux de Maurs, moins connus que leurs cousins d'Agen, sont pourtant d'une qualité remarquable. Ils entrent d'ailleurs dans la composition du pounti, la spécialité culinaire locale.

Cette douceur climatique attire chaque année de nombreux visiteurs, surpris de trouver une telle ambiance méridionale au cœur de l'Auvergne. Les terrasses des cafés et restaurants sont animées une grande partie de l'année, contribuant à l'atmosphère conviviale de la ville. Selon l'office du tourisme local, Maurs accueille en moyenne 15 000 touristes par an, un chiffre en constante augmentation depuis une dizaine d'années.

Le pounti de Maurs : quand la tradition auvergnate rencontre les saveurs locales

La gastronomie occupe une place centrale dans l'identité de Maurs, avec pour emblème le pounti. Cette spécialité culinaire, variante locale d'un plat auvergnat traditionnel, illustre parfaitement la singularité de la ville. Le pounti de Maurs se distingue par l'ajout de pruneaux et de blettes, ingrédients qui reflètent les productions locales.

Le pounti est un plat consistant, à mi-chemin entre le pâté et le gâteau salé. Sa recette de base comprend de la viande hachée (généralement du porc), des œufs, de la farine, du lait, des herbes aromatiques et de l'ail. La version maursoise y ajoute des pruneaux, qui apportent une touche de douceur, et des blettes, légume très cultivé dans la région.

La préparation du pounti est un véritable rituel. Les ingrédients sont mélangés pour former une pâte homogène, qui est ensuite cuite au four dans un moule à cake pendant environ deux heures. Le résultat est un mets savoureux, à la fois moelleux et consistant, qui peut se déguster chaud ou froid.

Chaque année, le premier week-end de septembre, Maurs organise la Fête du pounti. Cet événement, qui attire plus de 5 000 visiteurs, met à l'honneur la spécialité locale. Au programme : dégustations, concours de la meilleure recette, ateliers culinaires et animations diverses. C'est l'occasion pour les habitants de partager leur passion pour ce plat emblématique et pour les visiteurs de découvrir une facette méconnue de la gastronomie auvergnate.

Le pounti de Maurs a récemment obtenu le label "Saveurs du Cantal", une reconnaissance de son authenticité et de sa qualité. Cette distinction a contribué à accroître sa notoriété au-delà des frontières de la région. Plusieurs restaurants gastronomiques de grandes villes françaises proposent désormais le pounti de Maurs à leur carte, participant ainsi au rayonnement culinaire de la ville.

Un riche patrimoine médiéval sous le soleil auvergnat

Au-delà de son climat atypique et de sa gastronomie, Maurs séduit par son riche patrimoine médiéval. La ville, fondée au 9ème siècle, a conservé de nombreuses traces de son passé. Le centre historique, organisé autour de la place des Cloîtres, offre un voyage dans le temps avec ses ruelles étroites et ses maisons à colombages.

L'église Saint-Césaire, datant du 14ème siècle, est l'un des joyaux architecturaux de Maurs. Classée monument historique depuis 1922, elle abrite un remarquable tympan roman du 12ème siècle, représentant le Christ en majesté entouré des symboles des quatre évangélistes. L'édifice attire chaque année plus de 10 000 visiteurs, fascinés par la beauté de son architecture et la richesse de son histoire.

La Tour de Monaco, vestige des anciens remparts de la ville, est un autre témoignage de l'histoire médiévale de Maurs. Haute de 15 mètres, elle offre une vue panoramique sur la ville et les collines environnantes. Récemment restaurée, elle accueille désormais des expositions temporaires sur l'histoire et le patrimoine local.