Découvrez le village perché qui a inspiré Walt Disney il y a plus de 65 ans

Eze, petit village des Alpes-Maritimes, offre une expérience unique aux visiteurs en quête d'authenticité et de panoramas à couper le souffle. Perché à 429 mètres d'altitude sur un éperon rocheux, ce lieu chargé d'histoire domine majestueusement la Méditerranée. Ses ruelles étroites et sinueuses, ses maisons en pierre et ses jardins exotiques transportent les voyageurs dans un véritable conte de fées médiéval, à seulement 12 kilomètres de Nice.

Un village fortifié vieux de plus de 4000 ans

L'histoire d'Eze remonte à l'âge du fer, il y a plus de 4000 ans. Les premières traces d'occupation humaine datent de 2000 av. J.-C., lorsque les Ligures s'y établirent. Au fil des siècles, le village a connu de nombreuses occupations : phocéenne, romaine, maure et sarrasine. C'est au XIVe siècle que la Maison de Savoie prend possession du village et le fortifie, lui donnant son aspect actuel de cité médiévale.

Le village s'étend sur une superficie de 9,47 km² et compte environ 2 300 habitants. Malgré sa petite taille, Eze attire chaque année plus de 1,3 million de visiteurs, fascinés par son charme et son histoire. Les ruelles pavées, les passages voûtés et les façades en pierre ocre créent une atmosphère unique qui a séduit de nombreuses personnalités au fil du temps.

Friedrich Nietzsche, le célèbre philosophe allemand, a séjourné à Eze en 1883-1884. Il y a trouvé l'inspiration pour son œuvre "Ainsi parlait Zarathoustra" en empruntant le sentier escarpé qui relie le village à la mer, aujourd'hui nommé "Chemin de Nietzsche". Walt Disney a également été captivé par la beauté du lieu lors de sa visite en 1955, s'inspirant d'Eze pour certains décors de ses films d'animation.

Une vue à 360° sur la Côte d'Azur depuis le Jardin exotique

Le point culminant d'Eze, à 429 mètres d'altitude, abrite le Jardin exotique, véritable joyau botanique. Créé en 1949 sur les ruines de l'ancien château, ce jardin de 3 500 m² offre une vue panoramique à 360° sur la Côte d'Azur, de l'Estérel à l'Italie. Plus de 400 espèces de plantes exotiques, principalement des cactus et des succulentes, s'y épanouissent dans un décor de rocaille.

Le Jardin exotique d'Eze accueille chaque année plus de 200 000 visiteurs. La température moyenne annuelle de 15°C et l'ensoleillement exceptionnel de la région (plus de 300 jours par an) permettent à des espèces rares de prospérer. Parmi les curiosités du jardin, on trouve des Agaves centenaires, des Euphorbes arborescentes et des Aloes géants.

Au cœur du jardin, 14 sculptures en terre cuite de Jean-Philippe Richard représentent des déesses de la Terre. Ces œuvres d'art contemporain s'intègrent harmonieusement au paysage, créant un dialogue entre nature et culture. Le point culminant du jardin, à 429 mètres d'altitude, offre une vue imprenable sur le Cap Ferrat et la baie d'Eze, avec une table d'orientation pour identifier les différents points d'intérêt.