Eguisheim : Le berceau du pape Léon IX et ses 1000 ans d'histoire viticole

Eguisheim, petite commune du Haut-Rhin, se distingue par son charme médiéval et son riche patrimoine viticole. Fondée au VIIIe siècle par le comte d'Eguisheim, cette cité circulaire unique attire chaque année des milliers de visiteurs. Son architecture préservée et ses ruelles pittoresques en font l'un des plus beaux villages de France. Entourée de collines couvertes de vignes, Eguisheim offre une immersion totale dans l'art de vivre alsacien.

Une cité médiévale circulaire aux 1200 ans d'histoire

Eguisheim se caractérise par sa structure urbaine circulaire unique, héritée du Moyen Âge. Les rues concentriques s'organisent autour de la place centrale, où trône la statue du pape Léon IX, né dans le village en 1002. Cette configuration atypique témoigne de l'ingéniosité des bâtisseurs médiévaux, qui ont su tirer parti du relief pour créer une cité facilement défendable.

Le village compte pas moins de 85 maisons à colombages datant du XVIe au XVIIIe siècle. Ces demeures colorées, aux façades ornées de géraniums, constituent l'un des plus beaux ensembles architecturaux d'Alsace. Parmi les joyaux du patrimoine local, on trouve :

• Le château des comtes d'Eguisheim, dont les trois tours dominent encore le village
• L'église Saints-Pierre-et-Paul, mélange harmonieux de styles roman et gothique
• La fontaine Saint-Léon, érigée en l'honneur du pape natif d'Eguisheim

Avec seulement 1800 habitants, Eguisheim a su préserver son authenticité tout en accueillant près de 600 000 visiteurs par an. Ce succès touristique s'explique par le charme intemporel du village, mais aussi par sa situation privilégiée sur la Route des Vins d'Alsace.

Un terroir viticole d'exception aux 339 hectares de vignes

Eguisheim est avant tout un village vigneron, dont l'histoire est intimement liée à celle du vin d'Alsace. Le vignoble, qui s'étend sur 339 hectares, bénéficie d'un microclimat particulièrement favorable à la culture de la vigne. Les collines qui entourent le village protègent les vignes des vents froids et leur assurent un ensoleillement optimal.

Le terroir d'Eguisheim se distingue par sa diversité géologique, avec pas moins de 5 types de sols différents. Cette richesse permet la production de vins variés et complexes, parmi lesquels :

• Le Riesling, cépage emblématique d'Alsace, qui exprime ici toute sa finesse
• Le Gewurztraminer, aux arômes épicés et floraux caractéristiques
• Le Pinot Noir, seul cépage rouge d'Alsace, qui donne des vins légers et fruités

Le village compte une trentaine de domaines viticoles, dont certains pratiquent la viticulture biologique ou biodynamique. Les vignerons d'Eguisheim perpétuent des traditions séculaires tout en innovant pour produire des vins de haute qualité. Le Grand Cru Eichberg, l'un des 51 Grands Crus d'Alsace, témoigne de l'excellence du terroir local.

Chaque année, le dernier week-end d'août, Eguisheim célèbre son patrimoine viticole lors de la Fête des Vignerons. Cet événement attire plus de 20 000 visiteurs en seulement deux jours, offrant dégustations, animations et défilés en costumes traditionnels.

Un village aux multiples distinctions et à l'engagement écologique

Le charme d'Eguisheim n'a pas échappé aux jurys de nombreux concours. Le village cumule les distinctions :

• Classé parmi les "Plus Beaux Villages de France" depuis 2003
• Élu "Village préféré des Français" en 2013
• "Grand Prix National du Fleurissement" obtenu à 4 reprises
• Label "Commune Nature" niveau 3 libellules pour son engagement zéro pesticide

Au-delà de ces récompenses, Eguisheim s'engage activement dans une démarche de développement durable. La commune a mis en place une politique ambitieuse de préservation de l'environnement, avec notamment :

• L'abandon total des pesticides dans l'entretien des espaces verts depuis 2008
• La création d'un verger conservatoire de 80 arbres fruitiers pour préserver les variétés anciennes
• L'installation de 6 ruches municipales pour favoriser la biodiversité

Ces initiatives, couplées à la beauté naturelle du site, font d'Eguisheim une destination de choix pour les amateurs d'écotourisme. Les nombreux sentiers de randonnée qui sillonnent le vignoble offrent des panoramas exceptionnels sur la plaine d'Alsace et les Vosges.