5 spécialités picardes à déguster dans les 3 meilleures adresses de Laon

Au cœur de la Picardie, Laon dévoile un panorama gustatif aussi varié que son histoire millénaire. Cette cité médiévale perchée sur une butte témoin ne se contente pas d'offrir une vue imprenable sur les plaines environnantes - elle régale aussi les papilles avec un patrimoine culinaire surprenant. À l'approche des fêtes de fin d'année, les effluves de spécialités locales embaument les ruelles pavées, invitant à un voyage sensoriel unique.

Le gâteau battu, la brioche royale qui fait vibrer la Picardie

Impossible d'évoquer les délices de Laon sans mentionner le gâteau battu. Cette brioche dorée et aérienne, véritable institution picarde, trouve ses origines au début du XXe siècle. Sa texture incomparable résulte d'un battage minutieux de la pâte, d'où son nom évocateur. Riche en beurre et en œufs, le gâteau battu se déguste traditionnellement lors des grandes occasions, notamment à Noël.

Gérard Lecomte, pâtissier laonnois depuis 40 ans, partage son expertise :

"Le secret d'un bon gâteau battu réside dans la qualité des ingrédients et la patience du boulanger. Il faut battre la pâte pendant au moins une heure pour obtenir cette légèreté caractéristique."

La Confrérie du Gâteau Battu, gardienne de cette tradition, organise chaque année un concours du meilleur gâteau battu. Une occasion unique de goûter aux variations subtiles de cette spécialité, parfois agrémentée de raisins secs ou parfumée à la fleur d'oranger.

La ficelle picarde, l'élégance à la crème

Bien que née à Amiens dans les années 1950, la ficelle picarde s'est rapidement imposée comme un incontournable de la gastronomie laonnoise. Cette crêpe fine, garnie de jambon, de champignons et nappée de crème, offre un contraste délicieux entre son extérieur croustillant et son cœur fondant.

Dans les restaurants du centre historique, on la retrouve souvent en entrée, parfois revisitée avec des ingrédients locaux. Certains chefs audacieux n'hésitent pas à y incorporer du Maroilles pour une touche plus prononcée, créant ainsi un pont gustatif avec une autre spécialité régionale.

Le Maroilles, l'or crémeux de l'Aisne

Parlons-en, de ce fromage à la réputation sulfureuse ! Le Maroilles, avec son odeur caractéristique et son goût affirmé, est l'emblème fromager de la région. Produit depuis le VIIe siècle, il bénéficie d'une Appellation d'Origine Protégée (AOP) depuis 1996, gage de son authenticité et de sa qualité.

À Laon, le Maroilles se décline sous toutes ses formes. On le retrouve bien sûr sur les plateaux de fromages, mais aussi dans la fameuse flamiche, une tarte salée qui met en valeur sa texture fondante et son goût prononcé. Les amateurs de sensations fortes apprécieront particulièrement la version affinée, au caractère plus marqué.

Marie Dumont, fromagère sur le marché de Laon, nous éclaire :

"Le Maroilles est un fromage vivant. Plus il est affiné, plus il développe des arômes complexes. C'est un véritable voyage gustatif à lui seul !"

Le cidre de Thiérache, pétillant compagnon des fêtes

Aux portes de Laon s'étend la Thiérache, région réputée pour ses vergers et son cidre d'exception. Ce breuvage pétillant, issu de pommes soigneusement sélectionnées, accompagne à merveille les mets locaux. Doux ou brut, il apporte une fraîcheur bienvenue et une légère acidité qui contrebalance parfaitement les saveurs riches de la cuisine picarde.

En période de fêtes, le cidre de Thiérache se pare de ses plus beaux atours. Certains producteurs proposent des cuvées spéciales, vieillies en fûts de chêne ou aromatisées aux fruits rouges, idéales pour accompagner les desserts de fin d'année.

L'endive, le "or blanc" de l'Aisne

Peu le savent, mais l'endive, ce légume royal qui pousse encore dans l'Aisne, occupe une place de choix dans la gastronomie laonnoise. Cultivée dans l'obscurité pour préserver sa blancheur et sa douceur, l'endive se prête à mille et une préparations.

En hiver, on la déguste braisée, enroulée dans du jambon et gratinée au four, ou crue en salade pour apprécier son croquant et sa légère amertume. Les chefs locaux rivalisent d'inventivité pour sublimer ce légume, le transformant parfois en velouté onctueux ou en chips croustillantes pour accompagner les apéritifs festifs.

La rabote, douceur hivernale aux effluves de cannelle

Lorsque les températures chutent, une odeur caractéristique envahit les rues de Laon : celle de la rabote. Cette pomme cuite dans sa pâte, parfumée à la cannelle, est le réconfort sucré par excellence des journées froides. Tradition ancienne remise au goût du jour, la rabote se déguste chaude, souvent accompagnée d'une boule de glace à la vanille pour un contraste de températures saisissant.

Pierre Leroux, boulanger passionné, explique :

"La rabote, c'est le souvenir d'enfance de nombreux Laonnois. Nous avons à cœur de perpétuer cette tradition en utilisant des pommes locales et une recette transmise de génération en génération."

Le cugnot, la brioche de Noël qui fait fondre les cœurs

À l'approche de Noël, une autre spécialité fait son apparition dans les vitrines des boulangeries : le cugnot. Cette brioche traditionnelle, réservée à la période des fêtes, se reconnaît à sa forme caractéristique qui rappelle celle d'un nouveau-né emmailloté. Parfumée à la fleur d'oranger et parsemée de sucre, elle est souvent offerte en cadeau ou partagée lors des repas de famille.

La légende raconte que le cugnot symboliserait l'enfant Jésus dans ses langes, rappelant ainsi l'origine religieuse de la fête de Noël. Qu'on y croie ou non, sa dégustation reste un moment de partage et de convivialité apprécié de tous.

Le marché des produits du terroir, vitrine vivante de la gastronomie locale

Pour découvrir toute la richesse des produits locaux, rien ne vaut une visite au marché des produits du terroir de Laon. Chaque semaine, producteurs et artisans s'y retrouvent pour proposer le meilleur de leur savoir-faire. C'est l'occasion idéale de dénicher des trésors gustatifs : miel de Thiérache, confitures artisanales, charcuteries fumées, ou encore les fameux haricots de Soissons.

En décembre, le marché se pare de ses habits de fête. Les étals se garnissent de produits festifs : foie gras local, escargots de Bourgogne élevés dans l'Aisne, ou encore truffes de la région. L'ambiance chaleureuse et les odeurs alléchantes en font un lieu incontournable pour préparer les repas de fin d'année.

La Confiserie Amandine, temple des douceurs locales

Pour les amateurs de sucreries, la Confiserie Amandine est une étape obligatoire. Cette institution laonnoise perpétue depuis des décennies la tradition des confiseries artisanales. On y trouve un assortiment impressionnant de bonbons, chocolats et pâtes de fruits, tous élaborés selon des recettes ancestrales.

En cette période festive, la boutique propose des créations spéciales : des chocolats en forme de cathédrale de Laon, des pralines aux saveurs de pain d'épices, ou encore des guimauves parfumées au champagne. Des idées de cadeaux originales pour faire découvrir les saveurs de Laon à ses proches.

Le Verger de Besny et Loizy, l'authenticité du terroir en bocal

À quelques kilomètres de Laon, le Verger de Besny et Loizy est une adresse incontournable pour les amoureux des produits du terroir. Cette exploitation familiale propose une large gamme de conserves artisanales : légumes cultivés sur place, plats cuisinés selon des recettes traditionnelles, et condiments qui subliment les mets les plus simples.

Leur spécialité ? Une déclinaison étonnante de chutneys et confitures qui marient habilement les fruits du verger aux épices du monde. Une façon originale de revisiter le patrimoine gustatif local avec une touche de modernité.

La Maison de l'Omignon, l'esprit de la Picardie en un lieu

Pour ceux qui souhaitent prolonger l'expérience gustative, la Maison de l'Omignon offre un condensé de saveurs picardes. Ce lieu unique propose à la dégustation et à la vente l'ensemble des spécialités évoquées : du gâteau battu à la ficelle picarde, en passant par les fromages locaux et les cidres de Thiérache.

C'est également l'endroit idéal pour assister à des démonstrations culinaires et participer à des ateliers de cuisine traditionnelle. Une façon immersive de s'imprégner de la culture gastronomique laonnoise et de repartir avec des recettes authentiques à reproduire chez soi.

Laon, une destination gourmande à explorer sans modération ?

Laon ne se contente pas d'être une ville d'histoire et de patrimoine. Elle est aussi un territoire de saveurs, où chaque spécialité raconte une histoire, une tradition, un savoir-faire. De la robustesse du Maroilles à la délicatesse du gâteau battu, en passant par l'originalité de la rabote, chaque bouchée est une invitation au voyage gustatif.

En cette fin d'année, la cité picarde revêt ses habits de fête et offre une expérience sensorielle unique. Les marchés de Noël, les boutiques spécialisées et les restaurants traditionnels rivalisent d'inventivité pour mettre en valeur ce patrimoine culinaire exceptionnel. Une chose est sûre : à Laon, l'hiver a un goût de terroir et de convivialité qui réchauffe les cœurs et ravit les papilles.

Alors, pourquoi ne pas profiter des fêtes pour partir à la découverte de ces trésors gustatifs ? Comme ce village de 2000 habitants qui produit une épice mondialement reconnue, Laon a su préserver ses traditions tout en les faisant évoluer. Une invitation à la gourmandise et à l'authenticité, à savourer sans modération. Après tout, n'est-ce pas dans les cités royales que l'on déguste les meilleures spécialités face à des paysages d'exception ?