Ce village provençal englouti en 1974 renaît 400 mètres plus haut avec vue sur 2200 hectares d'eau turquoise

Saviez-vous qu'au cœur de la Provence se cache un joyau azur né de la main de l'homme ? Le Lac de Sainte-Croix, véritable mer intérieure nichée entre les Alpes-de-Haute-Provence et le Var, est bien plus qu'un simple plan d'eau. C'est une histoire de transformation, de résilience et de beauté à couper le souffle. Imaginez un instant : un village englouti, des eaux turquoise s'étendant à perte de vue, et des activités qui font vibrer le cœur des aventuriers. Prêts à plonger dans les secrets de ce lac aux mille facettes ?

Un lac artificiel aux allures de mer intérieure : la naissance d'une légende

En 1974, le paysage provençal connaît une métamorphose spectaculaire. Là où coulait paisiblement le Verdon, un immense miroir d'eau de 22 km² voit le jour. Le Lac de Sainte-Croix n'est pas né d'un caprice de la nature, mais d'une volonté humaine de maîtriser les éléments. La construction du barrage de Sainte-Croix, un projet titanesque débuté en 1971, donne naissance à ce réservoir qui deviendra rapidement le troisième plus grand lac artificiel de France.

Mais cette création ne s'est pas faite sans sacrifice. Le village de Les Salles-sur-Verdon, autrefois niché dans la vallée, a dû céder sa place aux eaux montantes. Ses habitants, contraints de quitter leurs maisons, ont vu leur vie bouleversée. Pourtant, de cette épreuve est née une résilience extraordinaire : le village a été reconstruit sur les hauteurs, offrant désormais une vue imprenable sur ce lac aux eaux cristallines.

Une palette de bleus à faire pâlir les plus grands peintres

Avez-vous déjà rêvé de nager dans une palette de peintre ? Le Lac de Sainte-Croix offre cette expérience unique. Ses eaux, d'un bleu-vert saisissant, changent de teinte au gré de la lumière du jour. Au petit matin, quand le soleil se lève sur les collines environnantes, le lac se pare d'un bleu profond, presque mystique. À midi, c'est un turquoise éclatant qui éblouit les yeux, rappelant les lagons des îles paradisiaques. Et le soir, lorsque le ciel s'embrase, le lac se transforme en un miroir doré, reflétant les derniers rayons du soleil couchant.

Cette beauté naturelle n'est pas le fruit du hasard. La pureté des eaux du Verdon, combinée à la composition calcaire des roches environnantes, crée cette teinte unique qui fait la renommée du lac. C'est un spectacle qui ne cesse d'émerveiller, même les habitués des lieux.

Un paradis pour les amateurs de sports nautiques

Si vous pensiez que le Lac de Sainte-Croix n'était qu'un joli tableau à admirer, détrompez-vous ! C'est un véritable terrain de jeu pour les amateurs de sensations aquatiques. Le lac offre une multitude d'activités nautiques qui raviront petits et grands. Imaginez-vous glisser silencieusement sur les eaux calmes en kayak, explorant les recoins cachés du lac. Ou peut-être préférez-vous le frisson du stand-up paddle, testant votre équilibre tout en admirant les paysages époustouflants ?

Pour ceux qui aiment le calme et la contemplation, les pédalos sont une option idéale. Vous pourrez ainsi vous aventurer jusqu'à l'Île de Costebelle, seule île du lac, et profiter d'un pique-nique avec une vue à 360 degrés sur les eaux turquoise. Et si le vent se lève, les voiliers prendront le large, leurs voiles gonflées par la brise provençale.

Une particularité qui fait la fierté du lac : seuls les moteurs électriques sont autorisés. Fini le bruit assourdissant des moteurs à essence ! Ici, c'est la nature qui dicte le rythme, pour le plus grand bonheur des visiteurs et de l'environnement.

Les villages perchés : des sentinelles du temps

Autour du lac, comme des gardiens bienveillants, se dressent des villages pittoresques qui semblent tout droit sortis d'un conte de fées provençal. Bauduen, avec ses ruelles étroites et ses maisons de pierre, s'accroche à la colline du Défens, offrant une vue imprenable sur le lac. Chaque coin de rue est une invitation à la flânerie, chaque terrasse de café une occasion de s'imprégner de l'atmosphère unique du lieu.

Sainte-Croix-du-Verdon, perché sur les hauteurs, est un véritable balcon sur le lac. Depuis la place du village, le panorama est à couper le souffle : les eaux turquoise s'étendent à perte de vue, bordées par les collines verdoyantes. C'est ici, au coucher du soleil, que se joue chaque soir l'un des plus beaux spectacles de la région.

Et que dire des Salles-sur-Verdon, ce village ressuscité ? Reconstruit après l'inondation de l'ancien village, il témoigne de la résilience de ses habitants. Une visite au musée local vous plongera dans l'histoire fascinante de ce lieu, entre nostalgie et espoir.

Les trésors cachés des Gorges du Verdon

Le Lac de Sainte-Croix ne serait pas complet sans évoquer son voisin majestueux : les Gorges du Verdon. Ce canyon, le plus grand d'Europe, offre des paysages à couper le souffle. Imaginez des falaises vertigineuses plongeant dans des eaux émeraude, des sentiers de randonnée offrant des vues spectaculaires, et des spots d'escalade qui font rêver les grimpeurs du monde entier.

Une expérience unique ? Remontez les gorges en pédalo depuis le Pont du Galetas. C'est une aventure inoubliable qui vous permettra de découvrir la beauté brute de ce lieu d'exception, là où les parois rocheuses semblent toucher le ciel.

Un festin pour les papilles : la gastronomie provençale au bord du lac

Après une journée d'aventures, rien de tel que de se régaler des saveurs locales. La région du Lac de Sainte-Croix est un véritable paradis pour les gourmands. Imaginez-vous attablé sur une terrasse surplombant le lac, dégustant une ratatouille parfumée aux herbes de Provence, suivie d'une daube de bœuf mijotée pendant des heures.

Les producteurs locaux sont fiers de partager leurs trésors : miel de lavande, fromages de chèvre affinés, huile d'olive dorée... Chaque bouchée est une explosion de saveurs, un voyage gustatif au cœur de la Provence. Et pour finir sur une note sucrée, laissez-vous tenter par une tarte aux fruits de saison ou des calissons d'Aix, ces petites douceurs en forme de losange qui font la renommée de la région.

Le secret de longévité des habitants : entre nature et art de vivre

Saviez-vous que la région Provence-Alpes-Côte d'Azur est connue pour la longévité de ses habitants ? Le secret ? Un cocktail parfait entre alimentation méditerranéenne, climat doux et art de vivre à la provençale. Les habitants du Lac de Sainte-Croix semblent avoir trouvé la recette du bonheur : une vie au rythme des saisons, des repas conviviaux partagés en famille ou entre amis, et une activité physique régulière grâce aux nombreuses possibilités offertes par la nature environnante.

Marchez dans les pas des locaux : adoptez le rythme tranquille des villages, prenez le temps de savourer un café en terrasse, participez aux marchés provençaux où les couleurs et les parfums vous transporteront. C'est peut-être là que réside le véritable trésor du Lac de Sainte-Croix : non pas dans ses eaux turquoise, mais dans cet art de vivre qui invite à la sérénité et à la joie de vivre.

Quand venir ? Les secrets d'un séjour parfait

Le Lac de Sainte-Croix est une destination qui se savoure toute l'année, mais chaque saison offre son lot de merveilles. L'été, de juin à septembre, c'est la période idéale pour profiter des eaux chaudes du lac et des activités nautiques. Les journées sont longues et ensoleillées, parfaites pour des pique-niques au bord de l'eau ou des randonnées dans les collines environnantes.

Mais ne négligez pas les autres saisons ! Le printemps offre un spectacle enchanteur avec les amandiers en fleurs et les premières baignades pour les plus courageux. L'automne, quant à lui, pare les collines de couleurs flamboyantes, idéales pour des balades photographiques. Et l'hiver ? C'est la saison des villages animés par les marchés de Noël, des repas chaleureux au coin du feu, et des paysages givrés d'une beauté saisissante.

Un conseil d'initié ? Visitez en juin, lorsque les champs de lavande du plateau de Valensole sont en fleur. Le contraste entre le violet des lavandes et le bleu du lac crée un tableau vivant qui restera gravé dans votre mémoire.

Le Lac de Sainte-Croix : bien plus qu'une destination, une expérience de vie

Au terme de ce voyage au cœur du Lac de Sainte-Croix, une chose est sûre : ce lieu est bien plus qu'une simple destination touristique. C'est une invitation à ralentir, à s'émerveiller devant la beauté de la nature, à goûter aux plaisirs simples de la vie provençale. Que vous soyez amateur de sports nautiques, passionné d'histoire, gourmet en quête de saveurs authentiques ou simplement à la recherche d'un havre de paix, le Lac de Sainte-Croix a quelque chose à vous offrir.

Alors, prêts à plonger dans cette aventure ? À vous les eaux turquoise, les villages perchés, les saveurs provençales et les couchers de soleil à couper le souffle. Le Lac de Sainte-Croix vous attend, prêt à vous dévoiler ses secrets et à vous offrir des souvenirs inoubliables. N'attendez plus, la Provence vous ouvre ses bras !