Le Territoire de Belfort : 3 secrets bien gardés à découvrir en un week-end

Le Territoire de Belfort, qui a célébré son centenaire en 2022, offre une expérience unique alliant histoire, culture et nature. Ce département, l'un des plus jeunes de France, invite à une exploration captivante de sa capitale et de ses environs. 

De la majestueuse citadelle de Belfort aux paysages bucoliques du massif des Vosges, en passant par le pittoresque lac de Malsaucy, chaque coin de ce territoire recèle des trésors à découvrir. Que vous soyez passionné d'histoire, amateur d'art ou adepte de plein air, le Territoire de Belfort promet une escapade riche en découvertes et en émotions.

Le Territoire de Belfort : un siècle d'histoire condensé

Créé en 1922, le Territoire de Belfort est le fruit d'une histoire mouvementée. Son origine remonte à la guerre franco-prussienne de 1870, lors de laquelle la ville de Belfort résista héroïquement pendant cent jours sous le commandement du colonel Denfert-Rochereau. 

Cette résistance permit à la région de rester française alors que l'Alsace et la Moselle étaient annexées par l'Allemagne. Initialement partie du Haut-Rhin, le Territoire de Belfort acquit son statut de département indépendant le 11 mars 1922, devenant ainsi le 90ème département français. Aujourd'hui, il s'étend sur 609 km², comprend 101 communes et compte 141 852 habitants. 

Son histoire militaire reste visible à travers les 19 forts qui parsèment son territoire. Pour plonger au cœur de cette histoire fascinante, une visite au fort Dorsner à Giromagny s'impose. Ce lieu historique s'anime régulièrement, notamment lors de soirées électro estivales ou pour Halloween, offrant une expérience immersive unique.

Belfort : quand l'histoire prend vie entre pierres et couleurs

Au cœur de Belfort, la citadelle et son célèbre Lion dominent la ville, témoins silencieux de son passé tumultueux. Élue "Monument préféré des Français" en 2020, la citadelle, œuvre de Vauban et Haxo, offre une plongée dans l'histoire militaire de la région. Son ascension récompense les visiteurs par une vue panoramique à 360° sur la ville et ses environs. 

Le Lion de Belfort, sculpture monumentale de Bartholdi, veille sur la cité depuis 1880. Ses dimensions imposantes - 22 mètres de long et 11 mètres de haut - en font un symbole incontournable du Territoire. Contrairement aux idées reçues, Belfort n'est pas une ville austère. Ses 50 000 habitants évoluent dans un cadre de vie coloré et séduisant. Les façades pastel de la vieille ville contrastent agréablement avec les remparts en grès rose, créant une atmosphère vivante et chaleureuse. La ville abrite également plusieurs musées qui retracent son histoire et célèbrent l'art. 

Le musée d'Histoire, situé dans l'ancienne caserne de la Citadelle, offre un voyage à travers les époques, de la préhistoire au XXe siècle. Le musée des Beaux-Arts et le musée d'Art Moderne - Donation Maurice Jardot complètent l'offre culturelle avec des collections allant du Moyen Âge à l'art moderne.

Entre Vosges et lac : la nature comme terrain de jeu

Au-delà de son patrimoine historique et culturel, le Territoire de Belfort séduit par ses espaces naturels. À seulement une trentaine de kilomètres au nord de Belfort, le Ballon d'Alsace (1247 m) offre un terrain de jeu idéal pour les amateurs de sports de plein air. 

Que ce soit pour le parapente, l'accrobranche, le ski en hiver ou la randonnée en été, ce site classé Natura 2000 promet des panoramas à couper le souffle sur les crêtes vosgiennes et les vallées environnantes. Pour les amateurs d'activités nautiques et de détente, le lac de Malsaucy est une destination de choix. 

Avec sa plage de 6 000 m², sa base nautique et ses sentiers de promenade, il attire plus de 100 000 visiteurs chaque année. En toute saison, le site offre des activités variées, de la baignade estivale à l'observation des oiseaux, en passant par la pêche à l'étang de la Véronne.