Les 5 plus beaux villages du Vaucluse à visiter en 48h : 3000 ans d'histoire en 50 km
Le 26 décembre 2024, les rues pavées de Gordes s'animent d'une effervescence particulière. Le marché de Noël bat son plein, les effluves de vin chaud et de pain d'épices embaument l'air glacé. Pourtant, ce n'est pas la seule raison pour laquelle ce village perché du Vaucluse attire l'attention en cette fin d'année. Gordes, joyau de la Provence, dévoile ses trésors cachés et ses traditions séculaires, offrant aux visiteurs une expérience unique entre patrimoine et gastronomie. Bienvenue dans une escapade hivernale au cœur du Vaucluse, où monuments historiques et villages gourmands se côtoient pour le plus grand plaisir des sens.
Gordes, sentinelle de pierre aux mille facettes
Perché à 635 mètres d'altitude, Gordes domine fièrement la vallée du Calavon. Ses ruelles escarpées et ses maisons de pierre blonde s'étagent en amphithéâtre, offrant un spectacle saisissant dès l'arrivée. En hiver, le village revêt une atmosphère particulière, entre ombre et lumière. Les rayons du soleil, plus rares mais non moins intenses, sculptent les façades et révèlent la beauté brute de la pierre.
Au détour d'une ruelle, on découvre la place Genty-Pantaly, cœur battant du village. C'est ici que se tient le marché de Noël, rassemblant artisans et producteurs locaux. L'occasion de déguster les spécialités provençales et de s'imprégner de l'ambiance festive qui règne en cette période de l'année.
Le château de Gordes, sentinelle millénaire
Dominant le village, le château de Gordes veille sur les habitants depuis le XIe siècle. Remanié à la Renaissance, il abrite aujourd'hui la mairie et un musée dédié à l'artiste Pol Mara. En cette période hivernale, le château se pare d'illuminations féeriques, transformant sa silhouette austère en un palais de conte de fées. Une visite guidée nocturne, organisée exceptionnellement pour les fêtes, permet de découvrir l'histoire tumultueuse de cette forteresse et les secrets de ses illustres propriétaires.
L'abbaye de Sénanque, joyau cistercien en hibernation
À quelques kilomètres de Gordes, niché au creux d'un vallon, se dresse l'abbaye Notre-Dame de Sénanque. Ce monastère cistercien du XIIe siècle est célèbre pour ses champs de lavande qui l'entourent en été. En hiver, l'abbaye revêt un visage plus austère mais non moins fascinant. Les moines qui y vivent encore perpétuent la tradition de l'hospitalité bénédictine, accueillant les visiteurs en quête de sérénité. Une visite guidée permet de découvrir le cloître, l'église abbatiale et le dortoir des moines, témoins silencieux de neuf siècles d'histoire.
Les bories, habitat troglodytique mystérieux
Le village des Bories, situé à proximité de Gordes, est un ensemble unique de constructions en pierre sèche. Ces cabanes coniques, dont l'origine remonte au XVIIe siècle, servaient d'abris temporaires aux bergers et aux paysans. En hiver, le site prend des allures de village fantôme, propice à l'imagination. Une promenade dans ce dédale de pierres offre un voyage dans le temps, à la découverte d'un savoir-faire ancestral.
Roussillon, l'écrin d'ocre flamboyant
À une quinzaine de kilomètres de Gordes, Roussillon se dresse fièrement sur sa falaise d'ocre aux 17 nuances différentes. Ce village de 1300 âmes offre un contraste saisissant avec la pierre blonde de Gordes. En hiver, les teintes chaudes de l'ocre semblent défier la grisaille ambiante, offrant un spectacle chromatique unique. Le sentier des ocres, parcours pédagogique au cœur des anciennes carrières, permet de découvrir l'histoire et les techniques d'extraction de ce pigment naturel.
La gastronomie provençale, réconfort hivernal
L'hiver est la saison idéale pour découvrir les saveurs réconfortantes de la cuisine provençale. À Gordes, le restaurant étoilé "La Bastide de Pierres" propose une carte qui met à l'honneur les produits locaux et de saison. Le chef Edouard Loubet sublime les truffes noires du Vaucluse, les légumes oubliés et les viandes de la région dans des créations audacieuses et gourmandes.
Pour une expérience plus rustique, la ferme-auberge des Grangettes, située à quelques kilomètres du village, propose une cuisine familiale où l'on retrouve les plats emblématiques de la région : daube provençale, pieds et paquets, ou encore le traditionnel gros souper de Noël avec ses 13 desserts.
Les marchés de Noël, vitrine du savoir-faire local
Durant tout le mois de décembre, les villages du Vaucluse rivalisent d'imagination pour proposer des marchés de Noël originaux et authentiques. À Gordes, le marché se tient sur la place du château, offrant un cadre majestueux aux étals des artisans. On y trouve des santons de Provence, des tissus provençaux, des produits du terroir et des créations artisanales uniques. L'occasion de dénicher des cadeaux originaux tout en soutenant l'économie locale.
Les traditions provençales de Noël
Le Vaucluse est une terre de traditions, particulièrement vivaces pendant la période des fêtes. La crèche provençale, avec ses santons colorés, occupe une place centrale dans les foyers. À Gordes, l'église Saint-Firmin abrite une crèche monumentale, véritable chef-d'œuvre d'artisanat local. Le soir du 24 décembre, la messe de minuit est suivie du gros souper, repas maigre composé de 7 plats symboliques, puis des 13 desserts traditionnels.
Les vins du Vaucluse, nectar d'hiver
Le Vaucluse est une terre viticole d'exception, et l'hiver est la saison idéale pour découvrir ses vins chaleureux. Dans ce village provençal qui compte 300 jours de soleil par an, les vignerons ouvrent leurs caves pour des dégustations conviviales. Les côtes du Ventoux, les Côtes du Rhône Villages ou encore le célèbre Châteauneuf-du-Pape sont autant d'appellations à découvrir au coin du feu.
Activités hivernales insolites
Contrairement aux idées reçues, le Vaucluse ne manque pas d'activités hivernales. Le Mont Ventoux, surnommé le "Géant de Provence", offre des pistes de ski de fond et des sentiers de raquettes pour les amateurs de glisse. Pour les plus aventureux, des baptêmes en montgolfière permettent de survoler les villages perchés du Luberon, offrant une perspective unique sur ce paysage d'exception.
Dormir dans l'histoire
Pour prolonger l'immersion dans l'histoire et le patrimoine du Vaucluse, plusieurs hébergements d'exception sont à découvrir. Le Domaine de Capelongue, ancien relais de poste transformé en hôtel de luxe, offre une vue imprenable sur Bonnieux et la vallée du Luberon. Pour une expérience plus intimiste, les chambres d'hôtes du Clos de la Glycine, installées dans une demeure du XVIIIe siècle au cœur de Roussillon, proposent un cadre authentique et raffiné.
Le Vaucluse, terre d'inspiration éternelle ?
Au fil des siècles, le Vaucluse a su inspirer artistes, écrivains et musiciens. Le village où Maurice Ravel a composé son célèbre Boléro n'est qu'un exemple parmi tant d'autres de l'influence de cette terre sur la création artistique. Aujourd'hui encore, de nombreux artistes contemporains trouvent refuge dans les villages perchés du Luberon, perpétuant cette tradition créative.
En cette fin d'année 2024, le Vaucluse dévoile ses plus beaux atours, entre patrimoine séculaire et traditions vivantes. De Gordes à Roussillon, en passant par les vignobles et les marchés de Noël, cette escapade hivernale offre une expérience unique, loin des sentiers battus. Une invitation à la découverte, au ralentissement et à l'émerveillement, au cœur d'une Provence authentique et préservée.
"Le Vaucluse en hiver, c'est comme un secret bien gardé. La lumière est différente, plus douce, et les villages retrouvent leur authenticité. C'est le moment idéal pour découvrir l'âme véritable de notre région", confie Mireille Autran, guide conférencière passionnée par l'histoire du Luberon.
Alors, prêt à partir à la découverte des trésors cachés du Vaucluse ? L'hiver 2024 promet d'être riche en découvertes, en saveurs et en émotions dans cette terre de contrastes et de traditions. Une expérience à vivre au moins une fois dans sa vie, pour comprendre pourquoi le Vaucluse continue de fasciner et d'inspirer, saison après saison.