Luge Alpine Coaster : 1340m de descente à 40 km/h dès 3 ans aux Planards

Au cœur de la vallée de Chamonix, un chiffre surprenant saute aux yeux : 1050 mètres. C'est l'altitude précise où se niche Les Planards, une station de ski atypique qui défie les idées reçues sur les domaines alpins. Loin des pistes vertigineuses et des télécabines ultramodernes, ce petit coin de paradis blanc cultive une approche différente du ski, axée sur l'apprentissage et le plaisir familial. Mais ne vous y trompez pas, Les Planards cache bien son jeu et réserve son lot de surprises, été comme hiver, aux aventuriers en herbe comme aux amateurs de sensations douces.

Les Planards : quand l'histoire rencontre la neige

L'histoire des Planards remonte à 1907, année où les premiers skieurs audacieux dévalaient ses pentes enneigées. À l'époque, point de remontées mécaniques : les intrépides grimpaient à pied pour goûter aux joies de la glisse. Ce n'est qu'en 1936 que le premier téléski fut installé, marquant le début d'une nouvelle ère pour la station. Aujourd'hui encore, on peut ressentir cette atmosphère d'antan en observant les vieilles photographies exposées au chalet d'accueil.

Un domaine skiable à taille humaine : le secret des débutants comblés

Avec ses 4 pistes vertes et 1 piste bleue, Les Planards fait figure de paradis pour les novices. Le domaine s'étend sur 12 hectares, offrant un terrain de jeu idéal pour apprivoiser les lattes ou le snowboard. La pente douce et régulière permet aux débutants de gagner en confiance sans se sentir submergés. "Ici, on prend le temps d'apprendre", confie Martine Durand, monitrice depuis 30 ans. "Les enfants comme les adultes progressent à leur rythme, sans la pression qu'on peut ressentir sur de grands domaines."

La luge Alpine Coaster : l'attraction qui fait fondre petits et grands

Au-delà du ski, Les Planards abrite une pépite qui attire les foules : la luge Alpine Coaster. Cette attraction unique en son genre propose une descente de 1340 mètres parsemée de virages en épingle et de sauts qui font monter l'adrénaline. Ouverte été comme hiver, elle figure parmi les pistes de luge les plus spectaculaires de France. Avec des vitesses pouvant atteindre 40 km/h, elle offre des sensations fortes tout en restant accessible dès 3 ans.

Un parc d'attractions hivernal : quand la neige devient terrain de jeu

Les Planards ne se contente pas d'être une station de ski. En hiver, le domaine se transforme en véritable parc d'attractions sur neige. Entre le jardin des neiges pour les tout-petits, les pistes de luge traditionnelles et les zones de snowtubing, les options sont nombreuses pour s'amuser en famille. Le snowpark, récemment aménagé, permet aux riders plus aguerris de s'essayer aux premiers sauts et figures, dans une ambiance décontractée.

L'école de ski : là où les champions de demain font leurs premiers pas

L'École du Ski Français (ESF) des Planards est réputée pour sa pédagogie adaptée aux débutants. Les cours collectifs, limités à 8 personnes, garantissent un suivi personnalisé. "Notre approche est basée sur le jeu et la découverte", explique Antoine Lefebvre, directeur de l'ESF. "Nous utilisons des parcours ludiques et des ateliers thématiques pour que l'apprentissage soit un vrai plaisir." Les enfants repartent souvent avec leur premier "flocon" ou leur première "étoile", fierté ultime du skieur en herbe.

Gastronomie d'altitude : quand les saveurs locales réchauffent les cœurs

Après l'effort, le réconfort ! Les Planards ne déroge pas à la tradition montagnarde avec son restaurant d'altitude, "Le Chalet des Planards". Ici, pas de chichis, mais une cuisine authentique qui met à l'honneur les produits locaux. La spécialité ? Le "farcement", un gratin savoyard méconnu à base de pommes de terre, de lard et de pruneaux. "C'est le plat idéal pour reprendre des forces après une matinée de ski", assure Gérard Morand, le chef cuisinier. Les plus gourmands ne manqueront pas de goûter au génépi maison, digestif local aux vertus réchauffantes.

Les Planards en été : quand la montagne révèle ses autres facettes

Loin d'hiberner une fois la neige fondue, Les Planards se réinvente en été. Le domaine devient un terrain de jeu pour les amateurs de VTT, avec des pistes adaptées à tous les niveaux. Les randonneurs ne sont pas en reste, avec des sentiers balisés offrant des panoramas époustouflants sur le massif du Mont-Blanc. Pour les familles, le parc d'attractions estival propose toboggans, trampolines et structures gonflables. Une façon originale de profiter de la fraîcheur des hauteurs pendant la canicule.

Hébergement : des nuits douillettes au pied des pistes

Bien que Les Planards soit facilement accessible depuis Chamonix, certains visiteurs choisissent de prolonger l'expérience en dormant sur place. L'Auberge de Jeunesse des Planards, récemment rénovée, offre un hébergement confortable et abordable. Pour une expérience plus insolite, les "Pods" du camping des Planards permettent de dormir dans de petites cabanes en bois, alliant le charme du camping à la chaleur d'un vrai lit. Une nuit sous les étoiles, bercé par le silence de la montagne, reste un souvenir impérissable.

Évènements et animations : quand la station s'anime

Les Planards ne manque pas d'occasions de faire la fête. Chaque hiver, la "Nuit du Ski" transforme les pistes en piste de danse géante, avec DJ et descente aux flambeaux. À Noël, le Père Noël fait une apparition remarquée, descendant les pistes en traîneau pour le plus grand bonheur des enfants. L'été, le "Festival des Planards" mêle concerts en plein air et animations sportives, attirant locaux et touristes dans une ambiance festive.

Les Planards et l'environnement : un engagement durable

Consciente des enjeux environnementaux, la station des Planards s'est engagée dans une démarche éco-responsable. L'utilisation de canons à neige a été optimisée pour réduire la consommation d'eau, tandis que les bâtiments ont été isolés pour limiter les déperditions énergétiques. "Notre objectif est de préserver ce petit coin de paradis pour les générations futures", souligne Marie Duchêne, responsable environnement de la station. Des initiatives qui ont valu aux Planards le label "Flocon Vert", récompensant les stations de montagne exemplaires en matière de développement durable.

Pourquoi les Planards méritent-ils votre visite cet hiver ?

Les Planards ne prétendent pas rivaliser avec les grands domaines skiables des Alpes. Sa force réside justement dans sa taille humaine, son ambiance familiale et son approche décomplexée du ski. Ici, pas de course au kilomètre de pistes ou au dénivelé record, mais une invitation à redécouvrir les plaisirs simples de la montagne. Que vous soyez débutant anxieux, famille en quête d'activités variées ou simplement amateur d'authenticité, Les Planards vous offrent une parenthèse enchantée au cœur de l'hiver. Alors que certaines stations des Alpes promettent un hiver de rêve, Les Planards vous garantissent, eux, un hiver à votre mesure, loin du tumulte des grandes stations, mais au plus près de l'essence même des sports d'hiver : le plaisir partagé.

"Les Planards, c'est l'âme du ski, celle qu'on a parfois oubliée dans la course au gigantisme. Ici, on retrouve l'essentiel : la joie pure de glisser sur la neige, entouré des siens, dans un cadre naturel préservé." - Jean-Michel Payot, historien local et passionné de ski.