Népétalactone : la molécule qui fait craquer (de joie) les chats
Crédit Photo : Depositphotos La cataire, également connue sous le nom d'herbe aux chats, est une plante herbacée vivace de la famille des Lamiacées. Originaire d'Europe et d'Asie, elle est célèbre pour ses effets stimulants sur de nombreux félins. Découvrons ensemble les secrets de cette plante intrigante qui fait le bonheur de nos compagnons à quatre pattes.
La cataire, une plante qui rend les chats "fous" de joie
La cataire contient une substance active appelée népétalactone, qui agit comme un stimulant sur le système nerveux de nombreux chats. Lorsqu'un chat entre en contact avec cette plante, que ce soit en la reniflant, en la léchant ou en la mâchonnant, il peut manifester des comportements inhabituels :
- Roulades au sol
- Frottements de la tête et du corps contre la plante
- Sauts et bonds joyeux
- Ronronnements et miaulements intenses
70 à 80% des chats réagissent à la cataire
Selon les études, environ 70 à 80% des chats sont sensibles aux effets de la népétalactone. Cette sensibilité serait héréditaire et plus fréquente chez les chats adultes que chez les chatons. Certaines races, comme les Siamois, seraient moins réceptives à l'herbe aux chats.
Les bienfaits de la cataire pour les chats
Au-delà de son effet euphorisant, la cataire présente plusieurs avantages pour nos félins :
- Stimulation physique et mentale
- Réduction du stress et de l'anxiété
- Aide à la digestion
- Propriétés insectifuges naturelles
Un jouet naturel et sain pour les chats d'intérieur
Pour les chats vivant exclusivement en intérieur, la cataire peut constituer un excellent moyen de stimulation et de divertissement. Proposer régulièrement des jouets ou des coussins remplis d'herbe aux chats permet de les maintenir actifs et de réduire l'ennui et le stress liés à une vie en appartement.
Comment cultiver la cataire chez soi ?
Il est possible de faire pousser de la cataire à la maison, en pot ou en pleine terre. Cette plante rustique s'adapte à de nombreux types de sols et apprécie les expositions ensoleillées à mi-ombragées. Semez les graines au printemps ou plantez des jeunes plants achetés en jardinerie. Arrosez régulièrement et pincez les extrémités des tiges pour favoriser une croissance buissonnante.
Attention à ne pas laisser votre chat manger trop de cataire
Bien que la cataire soit sans danger pour les chats, une consommation excessive peut provoquer des vomissements ou des diarrhées. Veillez à proposer cette plante avec modération et sous surveillance, en complément d'une alimentation équilibrée.
La cataire, une plante aux multiples vertus pour l'homme
La cataire n'est pas seulement bénéfique pour nos amis félins, elle possède également de nombreuses propriétés médicinales pour l'homme. Utilisée depuis des siècles en phytothérapie, elle est reconnue pour :
- Soulager les troubles digestifs (ballonnements, flatulences)
- Calmer les états de stress et d'anxiété
- Favoriser un sommeil réparateur
- Apaiser les douleurs menstruelles
La népétalactone, une molécule aux applications insoupçonnées
La népétalactone, principe actif de la cataire, suscite l'intérêt de la communauté scientifique. Des chercheurs étudient actuellement son potentiel en tant que répulsif naturel contre certains insectes nuisibles, comme les moustiques ou les puces. À l'avenir, cette molécule pourrait être utilisée dans la fabrication de produits anti-insectes écologiques et sans danger pour les animaux et l'environnement.