Capri staat bekend als het ‘Blauwe Eiland’. Zodra je voet zet op deze adembenemende rots die oprijst uit de turquoise wateren van de Golf van Napels, begrijp je waarom. De intense kleuren van de Middellandse Zee contrasteren met de krijtachtige kliffen, terwijl de geur van citroenbloesem en zeebries je verwelkomt in wat velen beschouwen als een paradijs op aarde. Maar wat Capri werkelijk bijzonder maakt, is niet alleen de natuurlijke schoonheid – het is de perfecte harmonie tussen natuur, geschiedenis en verfijnde Italiaanse levensstijl die sinds de Romeinse tijd keizers, kunstenaars en reizigers naar deze kust heeft getrokken.
De betoverende Blauwe Grot: Capri’s natuurlijke wonderwerk
De Grotta Azzurra is ongetwijfeld Capri’s bekendste bezienswaardigheid. Deze zeegrot biedt een natuurlijk spektakel dat nergens anders ter wereld te vinden is. Wanneer zonlicht door een onderzeese opening valt, verandert het water in een spectaculair blauw dat de grot volledig verlicht.
“De eerste keer dat ik de Blauwe Grot betrad, was ik sprakeloos,” vertelt Carlo Esposito, een lokale bootsman die al 30 jaar toeristen naar de grot brengt. “Na duizenden bezoeken voelt het nog steeds als magie wanneer we die hoek omvaren en het intense blauwe licht zien. Het is alsof je een onderzeese kathedraal betreedt.”
De grot is alleen toegankelijk via kleine roeibootjes wanneer het weer het toelaat. Reizigers moeten plat in de boot liggen terwijl de gids hen door de smalle opening manoeuvreert – een avontuur op zich dat bijdraagt aan de mystieke ervaring.
De iconische Faraglioni: natuurlijke sculpturen in zee
De Faraglioni-rotsen zijn drie majestueuze kalkstenen formaties die uit zee oprijzen. Ze dragen de namen Stella, Mezzo en Scopolo, en vormen een van de meest gefotografeerde landschappen van Italië. De middelste rots heeft een natuurlijke boog waar bootjes onderdoor kunnen varen.
Op Scopolo, de buitenste rots, leeft een unieke blauwe hagedis die nergens anders ter wereld voorkomt – een bewijs van de bijzondere biodiversiteit van het eiland. Een boottocht rond Capri is niet compleet zonder een passage langs deze monumentale natuurwonderen.
Deze rotsformaties hebben al eeuwenlang een mystieke aantrekkingskracht. Lokale legende beweert dat een kus tijdens de doorvaart onder de natuurlijke boog eeuwige liefde en geluk brengt – een traditie die zowel toeristen als lokale verliefden koesteren.
Anacapri: het authentieke hart van het eiland
Terwijl Capri-stad bekend staat om luxe en glamour, biedt Anacapri – gelegen op het hogere westelijke deel van het eiland – een rustiger, authentieker perspectief. Hier vind je kronkelende straatjes, traditionele handwerkswinkels en de lokale bevolking die hun dagelijkse leven leidt buiten de schijnwerpers.
De stoeltjeslift naar Monte Solaro (589m) is een must voor liefhebbers van adembenemende panorama’s. Vanaf het hoogste punt van het eiland kijk je uit over de Golf van Napels, de Amalfikust en soms zelfs tot aan de vulkaan Vesuvius. De 12-minuten durende rit langs de bergwand is op zichzelf al een fascinerende ervaring.
“Mensen denken vaak dat Capri alleen maar over luxe en beroemdheden gaat,” zegt Lucia Aprea, eigenaar van een keramiekwinkel in Anacapri. “Maar hier, weg van de drukte, leeft het authentieke Capri. Hier maken we nog steeds handgeschilderd keramiek volgens eeuwenoude tradities, kweken we citroentuinen en begroeten we elke bezoeker als een vriend.”
Villa San Michele: een droom in steen
In Anacapri bevindt zich Villa San Michele, een architectonisch juweeltje gebouwd door de Zweedse arts en schrijver Axel Munthe. De villa, omringd door betoverende tuinen, biedt niet alleen een fascinerende collectie Romeinse artefacten maar ook een van de meest spectaculaire uitzichten van het eiland.
Munthe schreef: “Mijn huis moet open zijn voor zon, wind en de stem van de zee, zoals een Griekse tempel, en licht, licht, licht overal.” Een bezoek aan deze villa is als het betreden van een poëtisch droomlandschap waar kunst, geschiedenis en natuur samensmelten.
De Piazzetta: het kloppende hart van Capri-stad
Officieel bekend als Piazza Umberto I, maar door iedereen liefkozend ‘La Piazzetta’ genoemd, is dit kleine plein het sociale centrum van Capri. Wat ooit een marktplaats was, transformeerde in de jaren ’50 tot het epicentrum van de jetset. Vandaag is het de perfecte plek om te genieten van een espresso of Aperol Spritz, mensen te kijken en de energieke sfeer op te snuiven.
Rondom het plein vind je luxe boetieks, traditionele restaurants en smalle straatjes die uitnodigen tot verdere verkenning. ’s Avonds, wanneer de dagjesmensen vertrekken, onthult Capri zijn intiemere kant en kunnen bezoekers die op het eiland overnachten van een authentieker tempo genieten.
De Tuinen van Augustus: botanische pracht met zeezicht
Deze prachtig aangelegde terrassen, oorspronkelijk aangelegd door industrieel Friedrich Alfred Krupp, bieden een duizelingwekkend uitzicht op de Faraglioni en de dramatische Via Krupp – een zigzaggende weg die naar beneden kronkelt naar Marina Piccola.
De tuinen zelf zijn een botanisch paradijs met lokale en exotische flora die in harmonie met de natuurlijke omgeving is aangeplant. Het is een oase van rust waar bezoekers kunnen ontsnappen aan de drukte en genieten van het perfecte samengaan van menselijke creativiteit en natuurlijke schoonheid.
Caprese keuken: eenvoud en smaak
De keuken van Capri is een viering van eenvoud en verse ingrediënten. De ‘insalata caprese’ – een salade van tomaten, mozzarella, basilicum en olijfolie – is wereldberoemd geworden maar smaakt nergens beter dan op het eiland zelf.
Andere lokale specialiteiten zijn ravioli caprese, gevuld met kaas en marjolein, en torta caprese, een rijke chocolade-amandeltaart. En natuurlijk mag een glaasje limoncello, gemaakt van de citroensoorten die op het eiland groeien, niet ontbreken als digestief.
“Onze keuken is gebaseerd op wat we hier hebben,” legt chef Giorgio Pernice uit. “Verse vis uit de zee, groenten uit onze tuinen, en olijfolie en citroenen van onze terrassen. We hoeven niet te compliceren wat al perfect is.”
Via Krupp: een meesterwerk van engineering
Deze beroemde zigzaggende weg, uitgehakt in de rotswand, werd in het begin van de 20e eeuw aangelegd door de Duitse industrieel Friedrich Alfred Krupp om zijn luxe jacht beneden in Marina Piccola te bereiken. De weg is een architectonisch wonder dat perfect in het landschap is geïntegreerd.
Hoewel Via Krupp tegenwoordig vaak gesloten is vanwege het risico op vallende stenen, biedt het uitzicht vanaf boven een indrukwekkend perspectief op deze menselijke prestatie tegen de achtergrond van de azuurblauwe zee.
Luxe winkelen in het hart van Capri
De Via Camerelle en Via Vittorio Emanuele vormen het luxe winkeldistrict van Capri, waar internationale modehuizen naast lokale ambachtslieden te vinden zijn. Sandalen van Capri zijn bijzonder beroemd – handgemaakt en op maat volgens een traditie die teruggaat tot de tijd van de Romeinse keizers.
Veel bezoekers worden aangetrokken door exclusieve reiservaringen en vinden in Capri een perfecte mix van natuurlijke schoonheid en verfijnde luxe. Net zoals liefhebbers van geschiedenis kunnen genieten van historische routes langs kastelen, biedt Capri een wandeling door de tijd, van Romeinse ruïnes tot moderne luxe.
Capri na zonsondergang: een ander eiland
Wanneer de laatste veerboten vol dagjesmensen vertrekken, onthult Capri een geheel andere persoonlijkheid. De straten worden rustiger, restaurants vullen zich met lokale bewoners en overnachtende gasten, en een serene sfeer daalt neer over het eiland.
Net zoals reizigers op zoek zijn naar ongerepte natuurbestemmingen, ontdekken slimme bezoekers dat Capri na zonsondergang een intieme schoonheid onthult die overdag verborgen blijft. De avondlucht geurig van jasmijn, zacht verlichte piazzas, en het zachte geruis van de Middellandse Zee vormen een perfecte setting voor romantische wandelingen.
Praktische tips voor een onvergetelijk bezoek
Het beste seizoen om Capri te bezoeken is mei-juni en september-oktober, wanneer het weer perfect is maar de menigtes minder overweldigend zijn dan in het hoogseizoen. Een overnachting op het eiland is sterk aan te raden om Capri’s rustigere kant te ervaren.
Voor degenen die liever reizen buiten de gebaande paden, zoals nationale parken in Venezuela, biedt Capri verrassend veel natuurwandelingen die je weg van de drukte leiden naar stille kliffen en verborgen inhammen.
Overweeg een treinreis door Europa met een stop in Napels, vanwaar veerboten regelmatig naar Capri vertrekken. De combinatie van historische steden en eilandparadijs maakt voor een perfect afwisselende Italiaanse ervaring.
Het eiland Capri blijft, ondanks zijn bescheiden omvang van slechts 10 vierkante kilometer, een onuitputtelijke bron van schoonheid en verwondering. Van de betoverende Blauwe Grot tot de serene tuinen van Augustus, van mondaine piazzas tot wilde kliffen – het is een microkosmos van alles wat Italië zo onweerstaanbaar maakt. De perfecte balans tussen natuur en cultuur, tussen levendig en sereen, tussen luxe en authenticiteit maakt Capri tot een bestemming die blijft fascineren en inspireren, lang nadat je terug bent op het vasteland.