Mijn eerste kennismaking met Okonomiyaki was in een kleine izakaya in Kyoto, waar de chef met een subtiel handgebaar deeg uitspreidde op een sizzling teppanyaki. “Okonomi” betekent “wat je wilt” en “yaki” betekent “gegrild” – letterlijk een “gegrilde creatie naar wens,” vertelde hij me. Die avond, omringd door de geur van dashi en het geluid van spetterend deeg, begreep ik waarom dit gerecht zo’n diepe emotionele betekenis heeft in Japan. Het is meer dan straatvoedsel; het is een culinair canvas dat families al generaties lang samenbrengt.
🌸 Het Verhaal Achter Osaka-stijl Okonomiyaki
Geboren uit schaarste in naoorlogs Japan, ontwikkelde Okonomiyaki zich als een manier om met weinig ingrediënten toch voedzaam te eten. Osaka-stijl Okonomiyaki – dikker en sappiger dan zijn Hiroshima-neef – werd een symbool van wederopbouw en creativiteit. In mijn eerste professionele keuken in Tokio leerde ik de eerbied voor dit ogenschijnlijk eenvoudige gerecht. Mijn leermeester benadrukte altijd: “In elke hap proef je onze geschiedenis.”
Wat dit gerecht onderscheidt, is niet alleen de smaak maar de visuele en tactiele ervaring. De knapperige buitenkant geeft een bevredigende crunch voordat je in het zachte, sappige binnenste bijt, terwijl de bonito-vlokken mysterieus lijken te ‘dansen’ door de opstijgende hitte.
🧾 Essentiële Ingrediënten
Het geheim van authentieke Okonomiyaki zit in de dashi – een umami-rijke bouillon die de basis vormt voor het beslag. Gebruik je geen dashi, dan mis je de ziel van het gerecht. In mijn vroege carrière maakte ik zelf dashi van kombu en katsuobushi, maar een goede instantdashi is perfect acceptabel voor thuiskoks.
- 120g bloem (gewoon tarwemeel)
- 170ml dashi (visbouillon)
- 3 eieren
- 400g fijngesneden spitskool (niet te fijn!)
- 200g ontbijtspek in plakken
- 2 lente-uien, in dunne ringetjes
- Zout, suiker (¼ theelepel elk)
Voor de onmisbare saus, meng:
- 4 eetlepels ketchup
- 3 eetlepels Worcestershiresaus
- 2 eetlepels oestersaus
- 1 eetlepel suiker
Voor de afwerking: Kewpie mayonaise, bonitovlokken en aonori (zeewierpoeder).
Chef’s Notitie: Geen Worcestershiresaus? Meng 2 delen oestersaus met 1 deel sojasaus en een snufje rookpoeder voor een vergelijkbaar complex smaakprofiel. En als je geen Kewpie mayonaise kunt vinden, voeg dan een theelepeltje wasabi toe aan reguliere mayonaise – niet helemaal hetzelfde, maar het geeft die essentiële umami-kick.
📝 Stap-voor-Stap Instructies
1. Bereid het beslag voor: Meng bloem, zout en suiker in een grote kom. Voeg dashi toe en roer tot glad. Voeg de eieren toe en meng lichtjes – niet te lang, anders verlies je lucht. Laat het beslag 15-30 minuten rusten (een geheim dat ik leerde van een Osakan oma die haar recept deelde).
2. Voeg groenten toe: Vouw de kool en lente-ui voorzichtig door het beslag. De mengverhouding moet ongeveer 2:1 zijn (groenten:beslag) – het zal overvol lijken, maar dat is precies goed! De groenten krimpen tijdens het koken.
3. Verhit je pan: Verwarm een zware koekenpan of teppanyaki tot 220°C. Test de temperatuur door een druppeltje water toe te voegen – het moet onmiddellijk dansen en verdampen. Bestrijk de oppervlakte licht met neutrale olie.
4. Bak je pancake: Schep een kwart van het mengsel in de pan en vorm het in een cirkel van ongeveer 15-20 cm doorsnede en 2 cm dik. Bak 3-4 minuten tot de onderkant goudbruin is. Leg spekplakken op de bovenkant.
5. Flip met vertrouwen: Hier komt een techniek die ik leerde in Osaka – gebruik twee spatels: schuif één onder de Okonomiyaki en gebruik de andere om stabiliteit te bieden tijdens het omdraaien. Keer in één vloeiende beweging om. Bak nog 5-6 minuten.
6. Verfraai: Breng je Okonomiyaki over naar een bord. Bestrijk royaal met de vooraf gemengde saus en zigzag Kewpie-mayonaise eroverheen. Bestrooi met bonitovlokken en zeewier.
🤫 Chef’s Geheime Technieken
Het belangrijkste is om het beslag niet te overmengen. Mijn leerlingen maken vaak deze fout, wat resulteert in een taaie in plaats van luchtige textuur. Een andere professionele truc is om de laatste 3 minuten de temperatuur te verlagen naar 150°C, waardoor het binnenste perfect gaart zonder dat de buitenkant verbrandt.
Als je de textuur van een dessert zoals gelato waardeert, zul je ook de balans tussen stevigheid en zachtheid in een perfect gebakken Okonomiyaki appreciëren – beide vereisen precisie en geduld.
🍽️ Serveer- & Presentatietips
In Japan wordt Okonomiyaki direct van de plaat geserveerd, maar thuis raad ik aan om het op voorverwarmde borden te serveren om de warmte te behouden. Saus en mayonaise worden traditioneel in een rasterpatroon aangebracht, maar laat je creativiteit de vrije loop!
Voor een volledig gebalanceerde maaltijd, serveer met een lichte misosoep en edamame. Als je van contrast houdt, is een knapperige sandwich als dessert een verrassende maar bevredigende afsluiter.
Ik serveer dit gerecht vaak wanneer ik gasten heb die nog nooit Japans hebben gekookt – de interactieve aard (iedereen kan zijn eigen toppings kiezen) maakt het gezellig, vergelijkbaar met hoe diverse planten een tuin verrijken.
Net zoals essentiële verzorgingsproducten je routine transformeren, zal dit Okonomiyaki-recept je culinaire repertoire voorgoed veranderen. De voldoening van het perfect bakken van deze Japanse klassieker is vergelijkbaar met het succesvol kweken van een bloeiende struik – beide vereisen aandacht, maar de resultaten zijn het meer dan waard.
Wanneer je je eerste Okonomiyaki omdraait en ziet dat hij perfect goudbruin is, voel je dezelfde trots die ik voelde toen ik dit voor het eerst in Osaka beheerste. Dit is meer dan koken; het is het bewaren van een traditie die families al generaties lang met elkaar verbindt, één hartige pannenkoek tegelijk.