Verscholen in de weidse velden van Zuidoost-Drenthe ligt een unieke tijdcapsule die je meeneemt naar het Nederland van weleer. Het Veenpark in Barger-Compascuum is niet zomaar een openluchtmuseum – het is een levendige ervaring die de ruwe schoonheid en het harde leven in de veenkoloniën tot leven brengt. Met zijn 160 hectare aan authentieke dorpen, werkende ambachtslieden en een echt hoogveengebied, nodigt het Veenpark je uit voor een dag vol verwondering en ontdekking. Laat je meevoeren door de verhalen van het veen en ontdek hoe deze unieke plek de Nederlandse geschiedenis en cultuur heeft gevormd.
Een reis terug in de tijd: 1920 komt tot leven
Zodra je het Veenpark betreedt, word je ondergedompeld in het jaar 1920. De geur van vers gebakken brood vermengt zich met de aardse geuren van turf, terwijl het geklop van paardenhoeven op kasseien de lucht vult. In de verte klinkt het gefluit van een stoomlocomotief. Het is alsof je bent beland in een levend schilderij van het veenarbeidersleven.
Henk Oosting, een lokale historicus, deelt:
“Het Veenpark is uniek omdat het niet alleen de fysieke overblijfselen van het veenkoloniale leven laat zien, maar ook de verhalen en emoties van de mensen die hier leefden en werkten. Het is een eerbetoon aan hun veerkracht en doorzettingsvermogen.”
Ontdek de verborgen parels van twee authentieke dorpen
Het hart van het Veenpark wordt gevormd door twee volledig gereconstrueerde dorpen: Bargermond en Aole Compas. Dwaal door de smalle straatjes, gluur binnen bij de kruidenier en bewonder de vakmanschap van de klompenmaker. Elke hoek biedt een nieuwe ontdekking, van de eenvoudige schoonheid van de arbeiderswoningen tot de statige grandeur van de directeurswoning.
In Bargermond kun je de pastoor tegenkomen, die je meeneemt in de spirituele wereld van de veenarbeiders. In Aole Compas demonstreert de klompenmaker zijn ambacht, terwijl de wasvrouwen druk bezig zijn met hun dagelijkse taken. Het is een unieke kans om het dagelijks leven van toen van dichtbij mee te maken.
Ambachten die de tand des tijds trotseren
Een van de meest fascinerende aspecten van het Veenpark zijn de oude ambachten die hier nog dagelijks worden beoefend. Van bakkers die brood bakken in een authentieke oven tot turfstekers die laten zien hoe het ‘zwarte goud’ werd gewonnen – elke demonstratie is een les in geschiedenis en vakmanschap.
Meester-klompenmaker Gerrit de Vries vertelt:
“Elke klomp die ik maak, vertelt een verhaal. Het is niet alleen een stuk hout, maar een stukje Nederlands erfgoed dat ik met trots doorgeef aan de volgende generatie.”
Vaar door de geschiedenis: een tocht door het hoogveen
Een bezoek aan het Veenpark is niet compleet zonder een tocht door het hoogveengebied. Stap aan boord van een authentieke turfschuit en laat je meevoeren door de waterwereld die ooit het landschap domineerde. De gids vertelt fascinerende verhalen over het leven op het water en de uitdagingen die de veenarbeiders dagelijks het hoofd moesten bieden.
Tijdens de vaart zie je de enige plek in Nederland waar nog dagelijks turf wordt gestoken. Het is een unieke kans om te begrijpen hoe deze brandstof, die zo cruciaal was voor de Nederlandse economie, werd gewonnen.
De Queeste van het Veen: een avontuur voor jong en oud
Voor families met kinderen biedt het Veenpark een spannende speurtocht: de Queeste van het Veen. Onder leiding van de fictieve karakters Geert en Lieske ontdekken kinderen spelenderwijs het leven in de veendorpen. Het is een interactieve manier om geschiedenis tot leven te brengen en jonge bezoekers te betrekken bij het verhaal van het veen.
Culinaire tijdreis: proef de smaken van toen
Na een dag vol ontdekkingen is het tijd om de smaak van het verleden te ervaren. In het parkrestaurant kun je genieten van authentieke gerechten die de veenarbeiders vroeger aten. Probeer de stevige boerenkoolstamppot of laat je verleiden door een stuk versgebakken krentenwegge uit de bakkerij.
Voor een extra nostalgische ervaring kun je in het dorpscafé terecht voor een borrel of een kop koffie, geserveerd in een setting die je direct terugbrengt naar de jaren ’20.
De Compascumer Dagen: wanneer geschiedenis écht tot leven komt
Wil je het Veenpark op zijn best beleven? Plan dan je bezoek tijdens de Compascumer Dagen. Gedurende acht speciale dagen in het jaar komt het museumdorp Bargermond echt tot leven. Meer dan 80 enthousiaste vrijwilligers kleden zich in historische kostuums en laten zien hoe het dagelijks leven er vroeger uitzag.
Marietje Bakker, een van de vrijwilligers, deelt haar passie:
“Tijdens de Compascumer Dagen voel je de energie en opwinding in het dorp. Het is alsof we allemaal even teruggaan in de tijd. De bezoekers maken deel uit van onze gemeenschap en ervaren echt hoe het leven toen was.”
Praktische tips voor een onvergetelijk bezoek
Om je dag in het Veenpark optimaal te benutten, hier enkele insider-tips:
- Huur een bolderkar (€7,50 per dag) om je spullen gemakkelijk mee te nemen door het uitgestrekte park.
- Neem je hond gerust mee, maar houd hem aangelijnd en maak gebruik van de drinkbakken bij de horecagelegenheden.
- Check vooraf de openingstijden van het dorpscafé en de bakkerij om teleurstelling te voorkomen.
- Bezoek het park bij voorkeur doordeweeks om optimaal te genieten van de rust en authenticiteit.
Een dag is niet genoeg: overnachten in de buurt
Wil je je volledig onderdompelen in de sfeer van het veen? Overweeg dan om te overnachten in de buurt. Het nabijgelegen Emmen biedt diverse accommodaties, van knusse B&B’s tot comfortabele hotels. Zo kun je de volgende dag fris en uitgerust terugkeren voor meer ontdekkingen.
Bereikbaarheid: een reis door de tijd begint hier
Het Veenpark is gemakkelijk te bereiken met de auto via de A37 en de schilderachtige Hunebed Highway (N34). Kom je met het openbaar vervoer? Neem dan de trein naar station Emmen en vervolgens buslijn 92 naar het centrum van Barger-Compascuum. Vanaf daar is het nog een korte wandeling naar de ingang van het park.
Een levende les in duurzaamheid
Naast een fascinerende geschiedenisles biedt het Veenpark ook waardevolle inzichten in duurzaamheid. De manier waarop men vroeger leefde en werkte, in harmonie met de natuur, kan ons veel leren over een meer duurzame toekomst. Het park zet zich actief in voor het behoud van dit cultureel erfgoed en stimuleert bezoekers na te denken over hun eigen impact op het milieu.
Verbind het verleden met het heden
Een bezoek aan het Veenpark is meer dan alleen een duik in het verleden. Het biedt een unieke kans om de wortels van de Nederlandse cultuur en identiteit te verkennen. Door de verhalen van de veenarbeiders te begrijpen, krijg je een dieper inzicht in de veerkracht en ondernemingsgeest die Nederland hebben gevormd tot wat het vandaag is.
Of je nu geïnteresseerd bent in geschiedenis, cultuur of gewoon op zoek bent naar een unieke dagtrip, het Veenpark in Barger-Compascuum biedt een onvergetelijke ervaring. Het is een plek waar het verleden tastbaar wordt en waar je de essentie van het Nederlandse erfgoed kunt voelen, ruiken en proeven. Laat je meevoeren door de verhalen van het veen en ontdek een stukje Nederland dat je nooit zult vergeten.
Voor wie geïnspireerd is geraakt door deze unieke tijdreis en meer verborgen parels in Nederland en Europa wil ontdekken, zijn er talloze andere avonturen die wachten. Van een camperreis door de verborgen schoonheid van Waals-Brabant tot een kleurrijk fietsavontuur door de tulpenvelden van Lisse – Nederland en zijn buurlanden hebben nog zoveel meer te bieden. Laat het Veenpark het begin zijn van jouw ontdekkingsreis door de rijke geschiedenis en cultuur van onze regio.