Een onvergetelijke camperreis door de mysterieuze kastelen van Roemenië: waar geschiedenis tot leven komt in de schaduw van de Karpaten. Voor reizigers die de perfecte mix zoeken tussen adembenemende natuur, rijke geschiedenis en authentieke ervaringen, biedt Roemenië een camperavontuur dat je nergens anders in Europa zult ervaren. Met mijn vijftien jaar ervaring als reisjournalist kan ik je vertellen dat dit land veel meer te bieden heeft dan alleen het Dracula-verhaal – het is een land waar middeleeuwse forten, koninklijke paleizen en landelijke dorpjes op je wachten om ontdekt te worden.
Het koninklijk juweel: Kasteel Peleș
In het pittoreske bergstadje Sinaia, genesteld in de contouren van de Karpaten, staat wat velen beschouwen als het mooiste kasteel van Roemenië. Kasteel Peleș werd gebouwd tussen 1873 en 1914 als zomerresidentie voor de eerste koning van Roemenië, Carol I, en combineert verschillende Europese architectuurstijlen tot een adembenemend geheel.
“Kasteel Peleș is niet zomaar een gebouw, het is een kunstwerk dat de ambitie van een jonge natie vertegenwoordigt,” vertelt Maria Popescu, lokale historica. “Elke kamer vertelt een verhaal over de Roemeense identiteit en de visie van koning Carol I op een modern Roemenië.”
Het interieur telt 160 kamers, elk met een uniek thema en decoratie. De wapenkamer alleen al bevat meer dan 4000 stukken Europese en Oosterse wapens en harnassen. Voor kampeerders is er goed nieuws: op slechts 5 kilometer afstand ligt Camping Doru waar je comfortabel kunt overnachten tussen de dennenbomen.
In de voetsporen van Vlad Țepeș: Kasteel Bran
Geen enkele camperreis door de Roemeense kastelen is compleet zonder een bezoek aan het beroemde – of beruchte – Kasteel Bran. Hoewel deze 14e-eeuwse vesting vaak wordt aangeduid als “Dracula’s Kasteel”, is de connectie met Vlad Țepeș (de historische inspiratie voor Dracula) grotendeels mythisch. Toch heeft deze misvatting bijgedragen aan de mystieke aura die het kasteel omringt.
De imposante silhouet van dit kasteel tegen de achtergrond van de Karpaten creëert een onvergetelijk beeld. Binnen vind je een doolhof van smalle trappen, geheime gangen en kamers gevuld met antiek meubilair. Rondom het kasteel bieden verschillende campings, zoals Vampire Camping (ja, echt!), uitstekende faciliteiten voor camperreizigers.
“Het kasteel spreekt tot de verbeelding omdat het precies lijkt op wat we ons voorstellen bij een middeleeuws fort in Transsylvanië,” zegt Adrian Munteanu, een lokale gids. “De dikke muren, smalle vensters en torens creëren een mysterieuze atmosfeer die bezoekers meeneemt naar een andere tijd.”
De verborgen parel: Kasteel Corvin
Minder bekend bij toeristen maar minstens zo indrukwekkend is Kasteel Corvin (ook bekend als Hunyadi Castle) in Hunedoara. Dit gotische-renaissance meesterwerk wordt beschouwd als een van de zeven wonderen van Roemenië en stamt uit de 15e eeuw. Met zijn torenhoge bastions, indrukwekkende ophaalbrug over een diepe gracht en rijk gedecoreerde Ridderzaal, is dit kasteel een must-see.
De legende wil dat Vlad Țepeș hier zeven jaar gevangen zat. Of dit historisch correct is, blijft onduidelijk, maar het voegt wel mysterie toe aan deze al indrukwekkende plek. Voor je camper zijn er meerdere campings in de omgeving, waaronder Camping Cincis aan het gelijknamige meer, op ongeveer 10 kilometer afstand.
Middeleeuwse magie in Sighișoara
Sighișoara is niet zozeer een kasteel, maar een compleet versterkte middeleeuwse stad die je niet mag overslaan tijdens je camperreis. Deze UNESCO Werelderfgoedlocatie is een van de best bewaarde middeleeuwse steden in Europa én de geboorteplaats van – wie anders – Vlad Țepeș.
De kleurrijke huizen, smalle kasseienstraatjes en imposante klokkentoren creëren samen een sprookjesachtige setting. Het geboortehuis van Vlad Țepeș is nu een restaurant waar je traditionele Roemeense gerechten kunt proeven. Voor kampeerders is Camping Aquarius een uitstekende optie, gelegen aan de rivier de Târnava.
“Sighișoara ademt geschiedenis. Elke steen, elk gebouw vertelt een verhaal van ambachtslieden, kooplieden en edellieden die deze stad maakten tot wat het nu is: een levend museum,” aldus lokale historicus Nicolae Tescula.
De geheimzinnige kerken van Transsylvanië
Naast de grote kastelen biedt Roemenië een unieke collectie versterkte kerken die je nergens anders in Europa vindt. Deze gefortificeerde religieuze bouwwerken in Transsylvanië vertellen het verhaal van gemeenschappen die hun geloof en cultuur beschermden tegen vijandelijke invallen. Zeven van deze kerken staan op de UNESCO Werelderfgoedlijst.
De kerk van Biertan, gebouwd in de 15e eeuw, is misschien wel de meest indrukwekkende. Omringd door niet één maar drie verdedigingsmuren en met een speciale huwelijkskamer waar ruziënde echtparen werden opgesloten tot ze hun geschillen hadden opgelost! In de buurt van veel van deze kerken zijn kampeerplekken te vinden waar je je camper kunt parkeren.
Liefhebbers van kastelen en camperreizen zullen parallellen zien met de rijke kasteellandschappen in andere delen van Europa, maar Roemenië biedt een ongeëvenaarde combinatie van Oosterse en Westerse invloeden.
Een sprookjeskasteel in neo-Roemeense stijl: Kasteel Cantacuzino
Als je denkt dat Roemenië alleen middeleeuwse kastelen te bieden heeft, dan komt Kasteel Cantacuzino in Bușteni als een aangename verrassing. Dit elegante bouwwerk uit 1911 combineert neo-Roemeense architectuur met Brancoveanu-stijl elementen en is omgeven door een prachtig park met cascade-fonteinen.
Gebouwd voor één van de rijkste families van Roemenië, straalt het kasteel een andere sfeer uit dan zijn middeleeuwse tegenhangers – hier vind je luxe en verfijning in plaats van verdedigingswerken. De indrukwekkende hal, de marmeren trappen en de prachtige stucwerkplafonds getuigen van de exceptionele rijkdom van de familie Cantacuzino.
Net als bij een camperreis langs de sprookjeskastelen van de Loire kun je hier dwalen door prachtig aangelegde tuinen met panoramische uitzichten op de Bucegi-bergen.
Het rood-witte kasteel: Kasteel van Karolyi
In het noordwesten van Roemenië, niet ver van de Hongaarse grens, ligt het opvallende Kasteel van Karolyi in Carei. Met zijn karakteristieke rood-witte bakstenen gevel en neo-gotische elementen onderscheidt het zich van de andere kastelen op onze route. Het kasteel werd gebouwd in de 14e eeuw en onderging verschillende renovaties, met de laatste grote verbouwing in 1894.
Het omliggende park, ontworpen door de Franse landschapsarchitect E. Buechler, is een oase van rust met meer dan 100 exotische boomsoorten en planten. Voor kampeerders is er een camping op ongeveer 5 kilometer afstand waar je kunt genieten van de rustige omgeving van Satmar County.
De praktische kant van je camperreis door Roemenië
Net als bij een historische camperreis door Duitsland vergt een tocht door Roemenië wat planning. Het wegennetwerk is in constante verbetering, maar buiten de hoofdwegen kun je nog steeds onverharde wegen tegenkomen die een uitdaging vormen voor grotere campers.
Campings zijn er in overvloed, vooral in toeristische gebieden, maar het niveau van voorzieningen varieert sterk. Apps zoals Park4Night en Campercontact zijn onmisbaar voor het vinden van geschikte overnachtingsplekken. In het hoogseizoen (juni-augustus) is reserveren aan te raden, vooral bij populaire bestemmingen zoals Bran en Sinaia.
“Voor de echte Roemeense ervaring raad ik reizigers aan om tijd te nemen voor de kleine dorpjes tussen de grote bezienswaardigheden,” adviseert Mihai Dragomir, ervaren camperreiziger. “Daar vind je de ware gastvrijheid, traditionele gerechten en lokale ambachten die dit land zo bijzonder maken.”
Gastronomische verrassingen onderweg
Een camperreis door Roemenië is niet compleet zonder het proeven van de lokale keuken. Terwijl je van kasteel naar kasteel rijdt, ontdek je een rijk culinair landschap dat net zo divers is als de architectuur. Probeer zeker sarmale (koolbladeren gevuld met gehakt en rijst), mămăligă (polenta, vaak geserveerd met kaas en room) en de heerlijke zoete cozonac (traditioneel gebak).
Op lokale markten kun je verse producten kopen om in je camper te bereiden, of bezoek kleine familierestaurants (cârciuma) voor een authentieke maaltijd. De Roemeense wijnen zijn een goed bewaard geheim – de wijngaarden in regio’s als Dealu Mare en Recaș produceren uitstekende wijnen die perfect passen bij de hartige lokale gerechten.
De beste reistijd voor je kastelenreis
Net als bij een reis langs de kastelen van de Loire is timing belangrijk voor je Roemeense avontuur. De ideale periodes voor een camperreis door Roemenië zijn de late lente (mei-juni) en de vroege herfst (september-oktober). Dan heb je aangenaam weer, minder toeristen en zijn de wegen in de berggebieden goed begaanbaar.
In het hoogseizoen (juli-augustus) kan het bij populaire kastelen zoals Bran en Peleș erg druk zijn. De winter kan spectaculair mooi zijn, met sneeuwbedekte kastelen die er nog sprookjesachtiger uitzien, maar de bergwegen kunnen dan een serieuze uitdaging vormen voor camperrijders zonder winterervaring.
Vergeet de stralende Zwarte Zeekust niet
Als afsluiter van je kastelen-camperreis kun je oostwaarts rijden naar de Zwarte Zeekust van Roemenië. Hier kun je ontspannen op de stranden na je culturele avontuur. De kustplaats Constanța biedt een fascinerend Casino uit de belle époque-periode dat over de zee uitkijkt, terwijl het nabijgelegen Mamaia bekend staat om zijn fijne zandstranden.
Net als de paradijselijke stranden van Florida, maar dan met een geheel eigen Oost-Europese charme, biedt de Roemeense kust een perfecte afsluiting van je reis. Er zijn verschillende campings direct aan zee waar je kunt genieten van het strandleven terwijl je terugdenkt aan de indrukwekkende kastelen die je hebt bezocht.
Een camperreis langs de kastelen van Roemenië is een avontuur dat historie, cultuur en natuur verenigt op een manier die je nergens anders in Europa zult ervaren. Van de koninklijke pracht van Peleș tot de mysterieuze sfeer van Bran en de middeleeuwse charme van Sighișoara – Roemenië’s erfgoed zal je hart veroveren. Trek eropuit met je camper en ontdek een land waar legendes tot leven komen en waar achter elke bocht in de weg een nieuwe verrassing wacht.