Een verborgen parel in het hart van Montmartre: ontdek Parc de la Turlure in Parijs
Een groene oase boven Parijs
Verborgen tussen de nauwe straatjes van Montmartre, in de schaduw van de imposante Sacré-Cœur, ligt een van de best bewaarde geheimen van Parijs: het Parc de la Turlure, tegenwoordig officieel bekend als Parc Marcel Bleustein Blanchet. Deze groene oase biedt niet alleen een adembenemend panorama over de Franse hoofdstad, maar ook een rustgevende ontsnapping aan de drukte die je normaal gesproken associeert met een metropool als Parijs.
Waar toeristen in drommen de trappen van de Sacré-Cœur beklimmen, ontsnappen slechts enkele wandelaars naar dit verborgen park dat een authentieke ervaring biedt van wat de Parijzenaars zelf zo waarderen: een plek om te ontspannen, te mijmeren en van het leven te genieten.
“Parc de la Turlure is een van die zeldzame plekken in Parijs waar je het gevoel hebt dat je een geheim deelt met de locals,” vertelt Jean-Pierre, een 67-jarige gepensioneerde docent die dagelijks in het park te vinden is. “Toeristen haasten zich naar de Sacré-Cœur, maar missen dit juweel dat op slechts een steenworp afstand ligt.”
Een rijke geschiedenis gevangen in terrassen
De geschiedenis van het park gaat terug tot de 18e eeuw, toen hier de Moulin de la Turlure stond, een van de vele windmolens die ooit het landschap van Montmartre domineerden. Van 1770 tot 1820 draaide deze molen volop, tot hij uiteindelijk werd gesloopt voor de groeiende gipsmijnen in de regio. De heuvel waarop het park nu ligt, kent dus een industrieel verleden dat sterk contrasteert met de serene sfeer die er vandaag heerst.
In 2004 werd het park officieel omgedoopt tot Parc Marcel Bleustein Blanchet, ter ere van de Franse reclameondernemer die tijdens de Tweede Wereldoorlog als piloot diende bij de Vrije Franse Strijdkrachten. Als oprichter van Publicis in 1926 heeft Bleustein Blanchet een onuitwisbare stempel gedrukt op de Franse reclamewereld, een passende naamgever voor een plek die zelf ook een staaltje van perfecte presentatie is.
Waar je ook in Europa naartoe reist, historische parken vertellen vaak het meest authentieke verhaal van een stad. Wie bijvoorbeeld Europa per trein doorkruist, ontdekt dat stadsparken een uniek venster bieden op de lokale cultuur en geschiedenis.
Een landschap van verschillende niveaus
Wat dit park zo bijzonder maakt, is de terrasstructuur die architect Grumbach meesterlijk in het landschap heeft geïntegreerd. De verschillende niveaus bieden elk een uniek perspectief op de stad en creëren intieme ruimtes binnen het toch al compacte park. Het Grand Salon met zijn bloeiende wisteria vormt het centrale punt, terwijl het Salon Vert een weelderig grasveld omlijst door esdoorns en platanen biedt.
“Als landschapsarchitect beschouw ik dit park als een perfecte casus van hoe je hoogteverschillen kunt gebruiken om een kleine ruimte groter te laten voelen,” legt Sophie Dubois uit, professor landschapsarchitectuur aan de Sorbonne. “De terrassen creëren aparte kamers in de openlucht, elk met een eigen karakter.”
De terrassen bieden verbluffende uitzichten over het oostelijke deel van Parijs. Op een heldere dag kan je zelfs tot aan de wolkenkrabbers van La Défense kijken, een perfecte illustratie van de contrasten die Parijs zo fascinerend maken.
Een openluchttheater onder de Parijse hemel
Een van de verrassende elementen van het park is het openluchtamfitheater dat regelmatig dienst doet als podium voor lokale voorstellingen en evenementen. Tijdens de zomermaanden komen buurtbewoners hier samen voor concerten, theaterstukken en filmvertoningen onder de sterrenhemel.
Dit aspect van gemeenschapsvorming is wat het park onderscheidt van andere toeristische trekpleisters in Parijs. Waar toeristen vaak alleen langs de grote monumenten trekken, biedt Parc de la Turlure een glimp van het echte Parijse leven – een leven dat draait om samenzijn en genieten van cultuur in de buitenlucht.
Dergelijke culturele ervaringen in de openlucht zijn typisch voor Europa. Wie bijvoorbeeld de Griekse eilanden bezoekt, zal een vergelijkbare traditie van openluchttheaters terugvinden, vaak met nog oudere wortels.
Een speeltuin voor jong en oud
Het park is niet alleen een plek voor contemplatie en cultuur, maar biedt ook actieve recreatiemogelijkheden. Kinderen kunnen zich uitleven op de speelplaatsen met klimmuren, terwijl volwassenen een potje pétanque kunnen spelen op de speciale baan – een typisch Franse activiteit die perfect past bij de ontspannen sfeer van het park.
De combinatie van culturele en recreatieve functies maakt het park tot een perfecte bestemming voor families. Terwijl de kinderen spelen, kunnen ouders genieten van het uitzicht of een boek lezen in de schaduw van een eeuwenoude boom.
Voor fietsliefhebbers is het goed om te weten dat Montmartre onderdeel is van het groeiende fietspadennetwerk van Parijs. Hoewel de steile heuvels een uitdaging kunnen vormen, is de beloning des te groter wanneer je de top bereikt. Liefhebbers van tweewielers zullen ook geïnteresseerd zijn in hoe andere wereldsteden zoals Singapore hun fietsinfrastructuur ontwikkelen.
De bloei van de wisteria: een seizoensgebonden spektakel
Een van de meest betoverende momenten om het park te bezoeken is tijdens de late lente, wanneer de wisteria in bloei staat. De paarse bloemtrossen die over de pergola’s hangen, creëren een bijna sprookjesachtige sfeer die zelfs de meest doorgewinterde Parijzenaar tot stilstand dwingt.
Dit seizoensgebonden spektakel herinnert ons eraan dat parken levende, ademende entiteiten zijn die voortdurend veranderen. Elk bezoek aan Parc de la Turlure biedt een andere ervaring, afhankelijk van het seizoen, het weer en zelfs het tijdstip van de dag.
De wisteria in bloei is slechts één van de vele natuurlijke wonderen die je in Parijs kunt ontdekken. Wie van natuurlijke schoonheid houdt, zal ook gefascineerd zijn door de adembenemende stranden van de Bahamas, een heel andere vorm van natuurpracht.
Een toegankelijke verborgen parel
Wat het park extra bijzonder maakt, is dat het, ondanks zijn locatie op een heuvel, toegankelijk is voor mensen met beperkte mobiliteit. Er zijn hellingbanen en paden die het mogelijk maken voor iedereen om van deze oase te genieten. De openbare toiletten in het park zijn eveneens toegankelijk, wat niet altijd vanzelfsprekend is in een historische stad als Parijs.
De openingstijden variëren per seizoen: in de winter sluit het park vroeger vanwege de kortere dagen, terwijl het in de zomer tot laat in de avond open blijft, perfect voor een romantische zonsondergang boven de Parijse daken.
“Ik breng mijn grootmoeder elke zondag naar dit park,” vertelt Marie, een jonge Parisienne. “Het is een van de weinige plekken in Montmartre waar ze met haar rollator comfortabel kan genieten van de natuur en het uitzicht. We hebben hier zoveel kostbare momenten gedeeld.”
De culinaire context: picknicken met een panorama
Een bezoek aan Parc de la Turlure is niet compleet zonder een picknick met lokale delicatessen. De nabijgelegen Rue des Martyrs biedt een overvloed aan bakkerijen, kaashandelaars en delicatessenwinkels waar je de perfecte picknick kunt samenstellen. Een vers stokbrood, een selectie Franse kazen, wat charcuterie en een fles wijn vormen de basis voor een onvergetelijke maaltijd met uitzicht over de stad.
Deze traditie van al fresco eten is diep geworteld in de Franse cultuur. Het is een manier om zowel van de natuur als van de gastronomie te genieten – twee elementen die centraal staan in de Franse levenskunst.
Liefhebbers van buitenactiviteiten gecombineerd met culturele ervaringen zouden ook kunnen overwegen om langs de 2000 kastelen van Schotland te fietsen, een heel andere maar even betoverende ervaring.
Fotografie: het vastleggen van Parijs vanuit een nieuw perspectief
Voor fotografieliefhebbers biedt het park unieke perspectieven op iconische Parijse monumenten. De Eiffeltoren, de koepel van Sacré-Cœur en de daken van Parijs vormen een prachtig panorama dat door de seizoenen heen verandert. De ochtenddauw, de middagzon of het gouden uur van de zonsondergang: elk moment biedt nieuwe mogelijkheden om de Lichtstad vast te leggen.
Amateur-fotograaf Guillaume komt hier al twintig jaar: “Wat ik zo waardeer aan dit park is dat het mij Parijs laat zien op een manier die geen enkele ansichtkaart kan vangen. Het is rauw, echt en verandert voortdurend met het licht en de seizoenen. Ik ontdek hier steeds nieuwe composities, zelfs na al die jaren.”
Praktische tips voor je bezoek
Om het meeste uit je bezoek aan Parc de la Turlure te halen, is het raadzaam om vroeg in de ochtend of tijdens de late namiddag te komen, wanneer het licht het meest fotogeniek is en de temperaturen aangenamer zijn, vooral in de zomer. De dichtstbijzijnde metrostations zijn Lamarck-Caulaincourt en Abbesses, waarna een korte maar stevige klim je naar het park leidt.
Vergeet niet een fles water mee te nemen, vooral tijdens warme dagen, aangezien de klim naar Montmartre inspannend kan zijn. En houd er rekening mee dat het park in de winter eerder sluit – controleer de actuele openingstijden voordat je vertrekt.
Een goed boek, een schetsboek of een camera zijn perfecte metgezellen voor een bezoek aan dit park, waar tijd lijkt stil te staan terwijl de stad beneden je doorraast.
Conclusie: een adempauze boven Parijs
Parc de la Turlure, of Parc Marcel Bleustein Blanchet zoals het officieel heet, is een perfecte illustratie van wat Parijs zo bijzonder maakt: de combinatie van geschiedenis, cultuur, natuur en uitzichten die nergens anders te vinden zijn. Het is een plek waar locals hun zondagen doorbrengen, waar kunstenaars inspiratie vinden en waar bezoekers een authentieke kant van Parijs kunnen ervaren die verborgen blijft voor de meeste toeristen.
In een stad die beroemd is om haar monumenten en musea, herinnert dit bescheiden park ons eraan dat de ware schoonheid van Parijs vaak te vinden is in de rustige momenten: een zonsondergang over de daken, het gelach van spelende kinderen of simpelweg het genieten van een stokbrood met uitzicht op de stad die zoveel dichters, schilders en droomjagers heeft geïnspireerd.