Pesmes: Frankrijk’s best bewaarde geheim in de Bourgogne-Franche-Comté
Een tijdreis naar middeleeuws Frankrijk
Verscholen tussen de glooiende heuvels van de Bourgogne-Franche-Comté regio ligt een juweeltje dat zelfs veel Fransen niet kennen: Pesmes. Dit pittoreske dorpje van nauwelijks 1.100 inwoners werd niet voor niets opgenomen in de prestigieuze lijst van “Les Plus Beaux Villages de France” – de mooiste dorpen van Frankrijk. Zodra je door de middeleeuwse poorten stapt, lijkt het alsof de tijd heeft stilgestaan.
“Wat Pesmes zo bijzonder maakt, is dat het nog niet is ontdekt door massatoerisme,” vertelt Jean-Claude Marchand, een lokale historicus die al dertig jaar de rijke geschiedenis van het dorp documenteert. “Hier ervaar je het authentieke Frankrijk zonder drukte of toeristenvallen.”
Pesmes is als een openluchtmuseum waar je vrij kunt ronddwalen. Elke straathoek, elk gebouw vertelt een verhaal dat teruggaat tot de 13e eeuw. In tegenstelling tot veel toeristische bestemmingen, ademt Pesmes nog steeds het dagelijkse leven van de lokale bevolking.
Een architecturaal pareltje aan de oevers van de Ognon
Pesmes is strategisch gelegen aan de rivier de Ognon, wat het dorp door de eeuwen heen rijkdom en betekenis heeft gegeven. De majestueuze stenen brug die de rivier overspant, dateert uit de 16e eeuw en biedt een spectaculair uitzicht op de omringende natuur. Het is een populaire plek voor fotografen die het perfecte plaatje willen vastleggen van deze tijdloze schoonheid.
Het dorp wordt gedomineerd door een indrukwekkende kerk uit de 15e eeuw, Saint-Hilaire, met een 50 meter hoge toren die boven de rode daken uittorent. Binnenin vind je een opmerkelijke collectie religieuze kunst en een orgel uit 1768 dat nog regelmatig wordt bespeeld tijdens zomerconcerten.
Wandel door eeuwen geschiedenis
Een van de beste manieren om Pesmes te ontdekken is te voet. Sla je route door de smalle, kronkelende straatjes in en laat je verrassen door verborgen binnenplaatsen, elegante herenhuizen en middeleeuwse gevels. De “Circuit du Patrimoine” (erfgoedroute) leidt je langs de 24 belangrijkste monumenten van het dorp.
Hoogtepunten zijn onder andere het renaissancegebouw Maison Royale, het voormalige hospitaal uit de 17e eeuw, en de unieke wasplaatsen waar vrouwen eeuwenlang hun was deden in het kristalheldere water van de Ognon. De route duurt ongeveer twee uur, maar neem gerust de tijd om te pauzeren op een terrasje en het lokale leven te observeren.
De onovertroffen gastronomie van de Franche-Comté
Geen bezoek aan de Franche-Comté is compleet zonder een kennismaking met de lokale keuken. Pesmes en omgeving staan bekend om hun kazen, wijnen en worsten. Probeer zeker de beroemde Comté-kaas, die al sinds de middeleeuwen wordt geproduceerd in de bergen van de Jura.
In het centrum van Pesmes vind je charmante restaurants waar je kunt genieten van regionale specialiteiten zoals poulet à la comtoise (kip met Comté kaas en Jura wijn), jambon de montagne (bergham) en de onweerstaanbare cancoillotte, een romige kaas die perfect smaakt op versgebakken brood.
In Pesmes koken we zoals onze grootmoeders dat deden – met liefde, tijd en de beste lokale ingrediënten. Onze gerechten zijn eenvoudig maar oprecht, precies zoals het dorp zelf.
Dit vertelt Marie-Claire Bonnot, eigenaar van een van de lokale restaurants, terwijl ze haar beroemde coq au vin du Jura serveert.
De verborgen tuinen van Pesmes
Achter de stenen muren van Pesmes liggen verborgen tuinen die slechts weinig bezoekers ontdekken. De “Jardins de l’Ancien Couvent” (tuinen van het oude klooster) zijn een rustgevende oase met medicinale kruiden en aromatische planten die al eeuwenlang worden gekweekt. Tijdens de zomermaanden worden hier intieme concerten en poëzieavonden georganiseerd onder de sterrenhemel.
Voor natuurliefhebbers is er het nabijgelegen “Marais de Pesmes” (moeras van Pesmes), een beschermd natuurgebied rijk aan biodiversiteit. Volg de houten vlonderpaden door dit weelderige ecosysteem en spot zeldzame vogels, vlinders en planten.
Seizoensvariatie: Wanneer te bezoeken?
Pesmes heeft in elk seizoen zijn eigen charme. In de lente worden de omliggende velden bedekt met wilde bloemen, ideaal voor wandelaars en fietsers. De zomer brengt levendigheid met kleine festivals en buitenactiviteiten langs de rivier, terwijl de herfst het landschap transformeert in een tapijt van gouden en rode tinten.
Een bijzonder moment om het dorp te bezoeken is tijdens het jaarlijkse “Fête Médiévale” (middeleeuwse feest) in juli, wanneer inwoners zich kleden in historische kostuums en het dorp terugkeert naar zijn middeleeuwse roots met ambachtslieden, muzikanten en riddertoernooien.
De omgeving verkennen: Dagtrips vanuit Pesmes
Pesmes is perfect gelegen om de rijkdom van de Bourgogne-Franche-Comté regio te ontdekken. Op minder dan een uur rijden vind je de historische stad Besançon met haar imposante Vauban-citadel (UNESCO Werelderfgoed). Wijnliefhebbers kunnen de beroemde wijngaarden van de Jura bezoeken, waar de bijzondere “vin jaune” (gele wijn) wordt geproduceerd volgens eeuwenoude tradities.
Voor buitenliefhebbers biedt de nabijgelegen Jura-bergketen spectaculaire wandelmogelijkheden en in de winter zelfs bescheiden skimogelijkheden. De meren van de regio, zoals het Lac de Chalain, zijn perfect voor een verfrissende duik tijdens warme zomerdagen.
Unieke overnachtingsmogelijkheden
In en rond Pesmes vind je geen grote hotelketens, maar charmante chambres d’hôtes (bed & breakfasts) in gerestaureerde historische gebouwen. Een bijzondere ervaring is overnachten in een gerenoveerde watermolen aan de Ognon, waar je in slaap valt met het rustgevende geluid van stromend water.
Voor een echt koninklijke ervaring kun je verblijven in het Château de Pesmes, een 17e-eeuws kasteel dat nu dienst doet als exclusieve accommodatie. De eigenaren, een Frans-Nederlandse familie, delen graag verhalen over de rijke geschiedenis van het gebouw tijdens het ontbijt in de kasteeltuin.
De rivier Ognon: Hart van het dorpsleven
De rivier Ognon is meer dan alleen een schilderachtig element; ze vormt het kloppend hart van Pesmes. In de zomer kun je hier kajakken, vissen of gewoon ontspannen op de groene oevers. Sinds eeuwen bepaalt het ritme van de rivier het leven in het dorp.
Een populaire activiteit is het volgen van de “Véloroute de l’Ognon”, een fietspad dat de rivier volgt en verschillende pittoreske dorpjes met elkaar verbindt. Huur een fiets in Pesmes en ontdek de schilderachtige vallei op je eigen tempo – een perfecte dagactiviteit voor families.
Kunstenaars in Pesmes: Een creatieve oase
De serene schoonheid en authentieke sfeer van Pesmes hebben door de jaren heen vele kunstenaars aangetrokken. Vandaag de dag huisvest het dorp een levendige gemeenschap van schilders, beeldhouwers en fotografen die inspiratie vinden in de middeleeuwse architectuur en het omringende landschap.
Wat mij naar Pesmes bracht en hier houdt, is het bijzondere licht. Het verandert elk uur van de dag en elke dag van het jaar. Het is een eindeloze bron van inspiratie die nooit verveelt.
Dit vertelt Isabelle Dumont, een lokale kunstenares wier kleurrijke landschappen worden tentoongesteld in haar kleine galerie aan de hoofdstraat. Bezoekers kunnen workshops volgen bij lokale kunstenaars of handgemaakte souvenirs kopen als blijvende herinnering aan dit bijzondere dorp.
Hoe Pesmes te bereiken: Off the beaten track maar bereikbaar
Ondanks zijn afgelegen karakter is Pesmes goed bereikbaar. Het dichtstbijzijnde treinstation is Dijon (60 km), van waaruit je een huurauto kunt nemen voor een schilderachtige rit door het Franse platteland. Besançon ligt op 40 km afstand en biedt ook treinverbindingen.
De beste manier om Pesmes te ervaren is echter als onderdeel van een bredere tour door de verborgen parels van Oost-Frankrijk. Combineer het met bezoeken aan andere “Plus Beaux Villages” zoals Baume-les-Messieurs en Château-Chalon voor een onvergetelijke reis door een regio waar de tijd lijkt stil te staan.
Pesmes: Een bestemming voor de bewuste reiziger
In een wereld van overtoerisme en Instagram-hotspots, biedt Pesmes een zeldzaam authentieke ervaring. Hier vind je geen souvenirwinkels of massatoerisme, maar een levend dorp dat trots is op zijn erfgoed en gastvrijheid biedt aan bezoekers die de tijd nemen om het te ontdekken.
Wandelend over de eeuwenoude kasseien, genietend van lokale gerechten bereid met seizoensgebonden ingrediënten, en in gesprek met de bewoners die al generaties lang in deze middeleeuwse huizen wonen, begrijp je wat slow travel werkelijk betekent. Pesmes nodigt je niet alleen uit om te kijken, maar om echt te zien, niet alleen om te bezoeken, maar om te ervaren.
Voor de reiziger die het authentieke Frankrijk zoekt, vrij van clichés en toeristenmassa’s, is Pesmes niet minder dan een openbaring – een tijdcapsule waarin het echte Franse plattelandsleven nog altijd voortleeft, wachtend om ontdekt te worden door degenen die bereid zijn af te wijken van de gebaande paden.