Quel parc naturel s'étend sur près de 3000 km², des Vosges au Territoire de Belfort ?

Créé en 1989, le Parc naturel régional des Ballons des Vosges s'étend sur près de 3000 km², à cheval sur les départements des Vosges, du Haut-Rhin et du Territoire de Belfort. Ce vaste territoire montagnard, situé au cœur du Massif des Vosges, offre une diversité de paysages à couper le souffle, des sommets arrondis des "ballons" aux lacs glaciaires en passant par les forêts denses de hêtres et de sapins. Le point culminant du parc, le Grand Ballon, s'élève à 1424 mètres d'altitude, offrant un panorama exceptionnel sur les Alpes par temps clair. Un véritable concentré de nature préservée, où la faune et la flore montagnarde s'épanouissent en toute quiétude.

Sur les traces des marcaires et des industries textiles

L'histoire du Parc naturel régional des Ballons des Vosges est intimement liée à celle des marcaires, ces agriculteurs-fromagers qui, chaque été, montaient avec leur troupeau dans les pâturages d'altitude pour produire le célèbre Munster. 

Aujourd'hui encore, plusieurs fermes-auberges perpétuent cette tradition séculaire, offrant aux visiteurs la possibilité de déguster les produits locaux dans un cadre authentique. Le parc a également été marqué par l'essor de l'industrie textile au XIXe siècle, avec l'implantation de nombreuses filatures et tissages dans les vallées vosgiennes. Certains de ces sites industriels, comme la Manufacture Royale de Wesserling, ont été reconvertis en musées, témoignant de ce riche passé ouvrier.

Un terrain de jeu grandeur nature pour les amateurs de plein air

Avec ses paysages grandioses et ses nombreux sentiers balisés, le Parc naturel régional des Ballons des Vosges est un véritable paradis pour les amateurs de plein air. En été, les randonneurs pourront arpenter les crêtes vosgiennes, en suivant le célèbre GR5 qui traverse le parc du nord au sud, ou découvrir les lacs glaciaires comme le Lac Blanc ou le Lac des Truites. Les cyclistes ne seront pas en reste, avec plusieurs itinéraires dédiés comme la Grande Traversée du Massif des Vosges, qui relie Thann à Cornimont sur plus de 200 km. En hiver, place aux sports de glisse, avec pas moins de 19 stations de ski alpin et nordique, offrant des pistes adaptées à tous les niveaux.

L'hiver, la saison idéale pour profiter des joies de la neige

Si le Parc naturel régional des Ballons des Vosges se prête aux activités de plein air toute l'année, c'est sans doute en hiver qu'il révèle toute sa magie. De décembre à mars, les paysages se parent d'un manteau blanc, transformant les Vosges en un véritable terrain de jeu pour les amateurs de ski et de raquettes. La station de La Bresse Hohneck, la plus importante du massif, propose ainsi 220 hectares de pistes de ski alpin, ainsi que 100 km de pistes de ski de fond. Les plus contemplatifs pourront quant à eux profiter du spectacle féérique des cascades gelées, comme celles du Seebach à Hohrod, ou partir pour une balade en chiens de traîneau au départ du Col du Calvaire.

Les Ballons des Vosges, une destination idéale pour les familles en quête de nature et d'authenticité

Avec ses fermes pédagogiques, ses sentiers d'interprétation et ses nombreuses activités de découverte, le Parc naturel régional des Ballons des Vosges est une destination de choix pour les familles en quête de nature et d'authenticité. Les enfants apprécieront les balades contées dans les forêts du parc, les visites des bergeries d'altitude ou encore les ateliers "petits fromagers" proposés par certaines fermes-auberges. 

Les plus aventureux pourront s'essayer au géocaching, une chasse au trésor high-tech qui permet de découvrir les richesses du territoire de manière ludique. Et pour les journées pluvieuses, direction les nombreux musées du parc, comme la Maison du Parc à Munster ou le Musée Textile des Vosges à Ventron.