Marché de Noël de Riquewihr : 13 variétés de bredele et 2000 ans de viticulture

Au cœur de l'Alsace, une cité médiévale de 1 300 âmes s'éveille dans un écrin de vignobles dorés. Riquewihr, surnommée "la perle du vignoble alsacien", dévoile ses ruelles pavées et ses maisons à colombages multicolores, figées dans le temps depuis le XVIe siècle. Mais à l'approche de l'hiver, ce village pittoresque se métamorphose en un véritable conte de fées. Du 29 novembre au 22 décembre 2024, Riquewihr revêt ses habits de lumière pour accueillir l'un des marchés de Noël les plus authentiques d'Alsace. Préparez-vous à un voyage enchanteur où traditions séculaires et magie de Noël se mêlent dans un ballet féerique de saveurs, de senteurs et de couleurs.

Une plongée dans l'histoire : 800 ans de splendeur préservée

Fondée au VIIIe siècle, Riquewihr a traversé les âges en conservant son caractère médiéval intact. Ses fortifications du XIIIe siècle, dont le célèbre Dolder - une tour de guet de 25 mètres de haut - témoignent de son riche passé. Chaque pierre, chaque poutre raconte l'histoire d'une cité prospère, jadis propriété des ducs de Wurtemberg.

Au fil des siècles, Riquewihr s'est forgé une réputation d'excellence viticole. Ses coteaux ensoleillés produisent depuis plus de 2 000 ans des vins d'une qualité exceptionnelle, dont le fameux Riesling. Cette tradition viticole millénaire a façonné l'architecture unique du village, avec ses maisons de vignerons aux larges portes cochères et aux caves voûtées.

Un décor de carte postale : quand l'architecture raconte une histoire

Flâner dans les ruelles de Riquewihr, c'est comme feuilleter un livre d'histoire à ciel ouvert. La rue du Général de Gaulle, artère principale du village, offre un spectacle saisissant avec ses maisons à colombages colorées. Parmi elles, la Maison Dissler, datant de 1495, arbore fièrement ses sculptures en bois et ses fenêtres à meneaux.

Ne manquez pas la Maison Preiss-Zimmer, véritable joyau de l'architecture Renaissance alsacienne. Construite en 1609, elle éblouit par sa façade richement ornée et ses peintures murales d'époque. Chaque détail, des encorbellements aux enseignes en fer forgé, témoigne du savoir-faire des artisans d'antan.

Le marché de Noël : une tradition ancestrale ressuscitée

Dès la fin novembre, Riquewihr se pare de mille feux pour accueillir son célèbre marché de Noël. Cette tradition, qui remonte au XVe siècle, prend ses racines dans les Christkindelsmärik, ces marchés de la Saint-Nicolas où l'on venait acheter provisions et cadeaux pour les fêtes.

Aujourd'hui, le marché de Noël de Riquewihr attire chaque année plus de 100 000 visiteurs. Sur la place Fernand Reyer, une cinquantaine de chalets en bois proposent artisanat local, décorations de Noël et spécialités gastronomiques. L'odeur enivrante du vin chaud se mêle aux effluves de pain d'épices et de marrons grillés, créant une atmosphère enivrante.

Un festival de saveurs : à la découverte de la gastronomie alsacienne

Le marché de Noël est l'occasion idéale de goûter aux spécialités culinaires alsaciennes. Ne manquez pas les fameux bredele, ces petits gâteaux de Noël aux formes variées, parfumés à la cannelle, à l'anis ou au citron. La tradition veut qu'on en prépare treize variétés différentes, symbolisant Jésus et ses douze apôtres.

Pour les amateurs de salé, le baeckeoffe, ce ragoût mijoté pendant des heures, réchauffera vos soirées hivernales. Et que dire de la choucroute, plat emblématique de la région, sublimée par les charcuteries locales ? Accompagnez le tout d'un verre de Gewurztraminer, et vous toucherez du doigt l'essence même de la convivialité alsacienne.

"Notre marché de Noël, c'est avant tout une histoire de partage et de traditions. Chaque exposant met un point d'honneur à proposer des produits authentiques, fabriqués avec amour et savoir-faire", confie Marie-Thérèse Schnebelen, organisatrice du marché depuis 15 ans.

Vidéo du jour

Au cœur de la fête : animations et traditions vivantes

Le marché de Noël de Riquewihr ne se contente pas d'être un simple lieu de commerce. C'est un véritable spectacle vivant où traditions et animations se côtoient. Chaque soir, à la tombée de la nuit, le village s'illumine, transformant les ruelles en véritables rivières de lumière.

Le 5 décembre, ne manquez pas le cortège de Saint-Nicolas. Cette figure emblématique du Noël alsacien, accompagnée du père Fouettard, parcourt les rues du village, distribuant bonbons et petits cadeaux aux enfants sages. Un moment magique qui ravit petits et grands.

Musique et spiritualité : quand l'âme de Noël s'exprime

Les amateurs de musique seront comblés par les nombreux concerts organisés pendant la période du marché. L'église protestante Sainte-Marguerite, joyau gothique du XVIe siècle, accueille régulièrement des chorales et des ensembles instrumentaux. Le 15 décembre 2024, ne manquez pas le concert exceptionnel de la chanteuse Marikala, dont la voix cristalline fera résonner les voûtes de l'édifice.

Pour une expérience plus intime, laissez-vous tenter par une visite nocturne aux chandelles de la chapelle Saint-Erhard. Cette petite église romane du XIIe siècle, nichée au cœur des vignes, offre un moment de recueillement unique, loin de l'effervescence du marché.

Au-delà du marché : des activités pour tous les goûts

Si le marché de Noël est l'attraction phare de l'hiver à Riquewihr, la ville regorge d'autres trésors à découvrir. Les amateurs d'histoire ne manqueront pas la visite du musée d'histoire locale, installé dans l'ancienne maison Hugel. On y découvre l'évolution de la ville à travers les siècles, ainsi qu'une impressionnante collection d'objets liés à la viticulture.

Pour les plus sportifs, la région offre de magnifiques possibilités de randonnées hivernales. Le sentier du Taennchel, accessible depuis Riquewihr, vous mènera à travers forêts enneigées et vignobles givrés, offrant des panoramas à couper le souffle sur la plaine d'Alsace. Une activité idéale pour se mettre en appétit avant de retourner aux plaisirs gustatifs du marché !

Où dormir ? Des hébergements pour tous les budgets

Riquewihr dispose d'une offre d'hébergement variée pour accueillir les visiteurs du marché de Noël. Pour une expérience authentique, optez pour l'une des nombreuses chambres d'hôtes installées dans des maisons à colombages. La maison d'Amélie, située au cœur du village, offre un confort moderne dans un cadre historique préservé.

Les amateurs de grands espaces apprécieront le camping de l'Ill, ouvert toute l'année. Situé à quelques minutes à pied du centre-ville, il propose des emplacements pour tentes et camping-cars, ainsi que des chalets confortables pour affronter les nuits fraîches de décembre.

Comment s'y rendre ? Conseils pratiques pour un séjour réussi

Riquewihr est facilement accessible en voiture, à 30 minutes de Colmar et 1h de Strasbourg. Pendant la période du marché de Noël, privilégiez les transports en commun pour éviter les embouteillages. La navette de Noël, baptisée "Navette du Pays des Étoiles", relie Colmar à Riquewihr en passant par Kaysersberg et Ribeauvillé. Un moyen pratique et écologique de profiter pleinement de l'atmosphère festive sans se soucier du stationnement.

Si vous venez en voiture, plusieurs parkings sont disponibles aux entrées du village. Le parking des remparts, situé à 5 minutes à pied du centre, offre de nombreuses places gratuites. N'hésitez pas à arriver tôt, surtout les week-ends, car l'affluence peut être importante.

Une escapade hivernale inoubliable : pourquoi Riquewihr mérite votre visite

Riquewihr n'est pas seulement un village pittoresque figé dans le temps. C'est une expérience immersive, une plongée dans l'âme même de l'Alsace. Son marché de Noël, loin des clichés commerciaux, offre une authenticité rare, un retour aux sources de la tradition. Ici, chaque stand, chaque animation, chaque lumière scintillante raconte une histoire, celle d'un patrimoine vivant qui se transmet de génération en génération.

Visiter Riquewihr en hiver, c'est s'offrir une parenthèse enchantée, loin du tumulte du monde moderne. C'est goûter à la douceur de vivre alsacienne, se laisser bercer par le chant des chorales, s'émerveiller devant la beauté préservée d'une architecture séculaire. C'est aussi, et surtout, vivre des moments de partage uniques, autour d'un verre de vin chaud ou d'une table garnie de spécialités locales.

"Riquewihr, c'est un peu comme une madeleine de Proust. On y vient une fois, et on y revient chaque année, comme si on rentrait à la maison", témoigne Jean-Paul Koeberlé, vigneron local et habitué du marché de Noël.

Alors, que vous soyez amateur d'histoire, gourmet en quête de nouvelles saveurs, ou simplement en recherche d'une pause enchantée, Riquewihr vous attend. Laissez-vous séduire par ce joyau alsacien, où la magie de Noël prend tout son sens. Car ici, plus qu'ailleurs, l'esprit des fêtes se vit intensément, dans la chaleur des traditions et la beauté d'un patrimoine exceptionnel.

Réservez dès maintenant votre séjour et préparez-vous à vivre une expérience inoubliable au cœur de l'Alsace la plus authentique. Riquewihr n'attend plus que vous pour dévoiler ses trésors et vous envelopper de sa magie hivernale. Qui sait ? Peut-être deviendrez-vous, vous aussi, un habitué de ce rendez-vous annuel avec l'émerveillement.

Et pour prolonger l'aventure, pourquoi ne pas explorer d'autres merveilles de la région ? Eguisheim, autre village alsacien aux maisons à colombages, vous charmera par sa beauté médiévale. Ou encore, laissez-vous tenter par une escapade sur la Route des Vins d'Alsace, un itinéraire de 600 km à travers les plus beaux paysages viticoles de la région. L'Alsace regorge de trésors à découvrir, et Riquewihr n'en est que la porte d'entrée enchanteresse.