Baie d’Emeraude – Madagaskars dolda smaragd där tiden står stilla
Ett turkost paradis som få svenskar upptäckt
Djupt gömd vid Madagaskars norra spets finns en plats så förtrollande att lokalbefolkningen kallar den ”den flytande smaragden”. Här glittrar vattnet i omöjliga nyanser av turkos och grönt, skiftande med dagens timmar och solens vinkel. Baie d’Emeraude, eller Smaragdbukten, är kanske den mest anslående naturupplevelsen på denna redan magiska ö – men ändå en destination som ytterst få svenska resenärer någonsin upptäcker.
”Första gången jag såg bukten från båten var som att bevittna en illusion. Vattnet skiftade mellan smaragdgrönt och turkos på ett sätt jag aldrig tidigare skådat på mina resor,” berättar Marie Johansson, svensk fotograf som besökte platsen förra året.
En båtfärd till paradiset
För att nå denna dolda pärla måste du först ta dig till Diego Suarez (även kallad Antsiranana) i norra Madagaskar. Från fiskesamhället Ramena, en kort bilresa från Diego, avgår enkla träbåtar som tar besökare på en 40-minuters färd över det kristallklara vattnet till Smaragdbukten.
Redan under båtresan börjar magin – havet skiftar från djupblått till lysande turkost, ett naturligt färgspektrum som skapas av den vita sandbottnen och varierande vattendjup. För den som vill uppleva mer spektakulära naturfenomen kan denna magiska monolit som skiftar färg vara ett alternativ på andra sidan jordklotet.
Ett levande undervattensmuseum
När du väl anländer till bukten väntar ett paradis för snorklare. Under ytan gömmer sig en värld av koraller, tropiska fiskar i regnbågens alla färger, och om du har tur – havssköldpaddor som majestätiskt glider förbi. Det kristallklara vattnet ger upp till 20 meters sikt, vilket gör platsen till ett av Madagaskars främsta snorklingsställen.
Till skillnad från många andra tropiska destinationer som denna andalusiska stad med sitt mikroparadis, är Baie d’Emeraude fortfarande relativt orörd av massturism. Här möter du sällan mer än en handfull andra besökare.
Hisnande vita sanduddar mitt i havet
Det som verkligen gör Baie d’Emeraude unikt är de sandbankar som dyker upp vid lågvatten – små temporära öar av bländvit sand omgivna av turkost vatten. Det är som att gå på vatten. Dessa sanduddar försvinner vid högvatten, vilket gör upplevelsen desto mer magisk – något som existerar endast för stunden.
En oförglömlig malagassisk måltid
De flesta dagsturer inkluderar en enkel men fantastisk lunch tillagad av lokala fiskare direkt på stranden. Färskfångad fisk grillas över öppen eld och serveras med lokalt odlat ris och exotiska frukter. En smakupplevelse som står i stark kontrast till den mer uppmärksammade nordiska matscenen i Stockholm.
Mytomspunnen historia i kristallklart vatten
Enligt lokala legender är bukten boplats för Zazavavindrano – vattenändar som sägs beskydda området. Fiskare lämnar därför ofta små gåvor vid strandkanten innan de ger sig ut på havet. Det är bara en av många fascinerande historier och traditioner som finns på Madagaskar, ett land lika rikt på folklore som naturresurser.
”Vår guide berättade att bukten skyddas av andar, och att vattnets färg kommer från smaragder som vilar på havsbotten. Det är förstås bara en sägen, men när man ser den osannolika färgen är det nästan lättare att tro på myter än på naturvetenskap,” säger Erik Bergman, svensk äventyrare.
Bästa tiden att besöka
April till november är idealiskt för ett besök till Baie d’Emeraude. Under regnsäsongen (december till mars) kan starka vindar göra båtresor utmanande och vattnet mindre klart. För den historieintresserade kan en resa till denna antika arena med sina underjordiska tunnlar vara ett alternativ under regnperioden.
Praktiska tips för besökare
Förutom att packa solskydd (den madagassiska solen är obarmhärtig) och snorklingsutrustning (även om detta kan hyras) är det viktigt att ta med kontanter. Bankomater är en bristvara i området och kreditkort accepteras sällan. Räkna med cirka 300-400 kronor per person för en guidad dagstur inklusive transport och måltid.
En destination för framtiden
Baie d’Emeraude representerar ett Madagaskar som sakta öppnar upp för internationell turism. Ännu relativt orört, men med ökande uppmärksamhet från världsresenärer som söker alternativ till överexploaterade resmål. För den som vill uppleva samma typ av dramatiska kustlandskap i Europa kan denna franska kustplats med sina imponerande kalkstensklippor vara ett närmare alternativ.
I en värld där autentiska naturupplevelser blir allt sällsyntare står Baie d’Emeraude som en påminnelse om planetens orörda skönhet. Det är en plats där tiden tycks stå stilla, där moderna bekvämligheter får stå åt sidan för naturens egna mästerverk – en smaragd i Indiska oceanen som väntar på att bli upptäckt av den äventyrslystna svenska resenären.