Un village de 2000 habitants qui produit le "caviar" des beignets salés

Montredon-Labessonnié, commune du Tarn en Occitanie, est un trésor caché au cœur des Monts de Lacaune. Ce village de caractère, avec ses 2 000 habitants, offre une expérience authentique de la vie rurale occitane. Réputé pour sa spécialité culinaire, la bougnette, Montredon-Labessonnié attire les visiteurs en quête de nature préservée et de traditions ancestrales. Son parc animalier voisin ajoute une dimension ludique et éducative à toute escapade dans cette région pittoresque du sud-ouest de la France.

Un village de 2 000 âmes où la bougnette règne en maître depuis des générations

Montredon-Labessonnié se distingue par son patrimoine culinaire unique, dont la bougnette est l'emblème incontesté. Ce beignet salé, cousin du fricandeau, est bien plus qu'une simple spécialité locale : c'est un véritable art de vivre. Transmise de génération en génération, la recette de la bougnette est jalousement gardée par les familles du village. Chaque année, lors de la fête de la bougnette qui se tient le premier week-end de juillet, plus de 5 000 visiteurs affluent pour déguster cette délicatesse.

La bougnette de Montredon-Labessonnié se compose traditionnellement de viande de porc hachée, d'œufs, de persil et d'ail, le tout enrobé d'une fine pâte et frit à la poêle. Ce mets, autrefois considéré comme un plat du pauvre, est aujourd'hui célébré comme un fleuron de la gastronomie tarnaise. Les restaurateurs locaux rivalisent d'imagination pour proposer des variations modernes de la bougnette, allant des versions végétariennes aux créations sucrées-salées.

Le savoir-faire lié à la préparation de la bougnette a récemment fait l'objet d'une demande de reconnaissance au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO. Cette démarche, initiée par l'association "Les Amis de la Bougnette", témoigne de l'importance de ce plat dans l'identité culturelle de Montredon-Labessonnié. Selon Marie Dupont, présidente de l'association : "La bougnette, c'est l'âme de notre village. Elle raconte notre histoire, notre terroir, notre façon de vivre ensemble."

Pour les visiteurs souhaitant s'initier à l'art de la bougnette, l'office de tourisme de Montredon-Labessonnié organise des ateliers culinaires hebdomadaires. Ces sessions, limitées à 10 participants, permettent d'apprendre les secrets de fabrication auprès de cuisiniers locaux. Le succès est tel que les réservations doivent se faire plusieurs mois à l'avance, surtout pendant la saison estivale.

Un parc animalier de 15 hectares : une immersion totale dans la faune locale et exotique

À seulement 3 kilomètres du centre de Montredon-Labessonnié se trouve le Parc Animalier des Monts de Lacaune, une attraction incontournable pour les amoureux de la nature. Ce parc, qui s'étend sur 15 hectares, offre une expérience unique d'immersion dans la faune locale et exotique. Créé en 1985 par un passionné d'animaux, le parc accueille aujourd'hui plus de 50 000 visiteurs par an, contribuant significativement à l'économie touristique de la région.

Le parc abrite plus de 400 animaux représentant 80 espèces différentes. Parmi les stars du parc, on trouve une meute de loups gris, des lynx, des ours bruns et même des tigres de Sibérie. Ces prédateurs côtoient des espèces plus paisibles comme les cerfs, les daims et les mouflons. Une section du parc est dédiée à la faune locale, permettant aux visiteurs de découvrir les espèces emblématiques des Monts de Lacaune, telles que le sanglier, le renard roux et diverses espèces d'oiseaux rapaces.

Le Parc Animalier des Monts de Lacaune se distingue par son engagement en faveur de la conservation des espèces menacées. Il participe activement à plusieurs programmes européens d'élevage conservatoire, notamment pour le lynx boréal et le vautour moine. En 2022, le parc a célébré la naissance de deux louveteaux, un événement rare qui a attiré l'attention des médias nationaux et renforcé la réputation du parc en matière de reproduction en captivité.

Les visiteurs du parc peuvent profiter de nombreuses activités éducatives. Des visites guidées sont proposées quotidiennement, permettant d'en apprendre davantage sur les habitudes, l'alimentation et les comportements des animaux. Pour les plus jeunes, un "passeport junior" a été mis en place, offrant un parcours ludique et pédagogique à travers le parc. Cette initiative a remporté le prix de l'innovation touristique de la région Occitanie en 2021.

Le parc animalier joue également un rôle crucial dans la sensibilisation à l'environnement. Chaque année, il accueille plus de 5 000 écoliers dans le cadre de sorties scolaires. Un programme spécial, "Une nuit avec les loups", permet aux visiteurs de dormir dans des cabanes d'observation situées à proximité de l'enclos des loups, offrant une expérience nocturne inoubliable.