Versailles insolite : les pièces méconnues où se retirait Marie-Antoinette

Au cœur du château de Versailles, loin des fastes de la cour royale, se cachent des appartements méconnus qui étaient le refuge de la reine Marie-Antoinette. Ces pièces intimes, appelées les cabinets privés, lui permettaient de s'isoler et de vivre selon ses envies, à l'abri des regards indiscrets. Véritable havre de paix pour la souveraine, ces espaces recèlent des trésors de décoration et d'ingéniosité architecturale.

Situées au premier étage du château, les pièces privées de Marie-Antoinette s'étendent sur près de 90 m2. Elles comprennent une bibliothèque, un boudoir, une salle de bains et même un petit théâtre. La reine y accédait directement depuis ses appartements officiels par un escalier dérobé. Selon les historiens, elle y passait plusieurs heures chaque jour, savourant des moments de calme et de liberté si précieux.

Un décor raffiné mêlant styles classique et champêtre

Dans ces cabinets privés, Marie-Antoinette a fait réaliser des aménagements et une décoration selon ses goûts. Les boiseries sculptées, les tentures précieuses et les meubles raffinés côtoient des éléments plus champêtres, rappelant l'amour de la reine pour la nature et la simplicité. "Elle voulait recréer une atmosphère intime et chaleureuse, à l'image des intérieurs bourgeois qu'elle affectionnait", explique Marc Desti, conservateur au château de Versailles.

La bibliothèque est ornée de lambris de bois précieux et abrite une collection de plus de 2000 ouvrages, témoignant de l'appétit de Marie-Antoinette pour la lecture. Le boudoir, décoré de motifs floraux délicats, était son lieu de prédilection pour la correspondance et les travaux d'aiguille. 

Quant à la salle de bains, avec sa baignoire en cuivre et son sol en marbre, elle offrait un luxe encore rare à l'époque.

Le théâtre privé, joyau architectural des cabinets de la reine

Mais la pièce la plus étonnante est sans conteste le petit théâtre voulu par Marie-Antoinette. Cette bonbonnière architecturale de 150 places, construite en 1780, est considérée comme un chef-d'œuvre du style néo-classique. Avec ses colonnes corinthiennes, ses balcons à balustres et son plafond peint, elle servait aux représentations privées données par la reine et son cercle d'intimes.

"C'est un espace conçu comme un écrin, qui concentre tout le raffinement du XVIIIe siècle", s'enthousiasme l'historienne Hélène Delalex. "On y donnait de petits spectacles, des pièces légères et divertissantes, mais aussi des œuvres plus sérieuses choisies par Marie-Antoinette, grande amatrice de théâtre". Voltaire et Beaumarchais figuraient parmi ses auteurs favoris.

Préservés miraculeusement pendant la Révolution, les cabinets privés de Marie-Antoinette ont fait l'objet d'une restauration minutieuse en 2008. 

Ils se visitent aujourd'hui sur réservation, par petits groupes, permettant de découvrir l'univers secret d'une reine en quête d'intimité, loin du tumulte de Versailles. Une plongée dans le quotidien et la personnalité de cette figure controversée et éternellement fascinante.