Vivre aux étages supérieurs rallonge la vie dans cette ville chinoise

Au cœur de l'Asie, Hong Kong se distingue comme un phénomène unique en matière de longévité féminine. Avec une espérance de vie stupéfiante de 87,8 ans pour les femmes, cette métropole dynamique de 7,5 millions d'habitants défie toutes les attentes. Comment une ville connue pour son rythme effréné, sa densité urbaine extrême et ses défis environnementaux parvient-elle à offrir à ses habitantes une durée de vie si exceptionnelle ?

Le paradoxe hongkongais : 87,8 ans d'espérance de vie dans l'une des villes les plus denses au monde

Hong Kong présente un paradoxe fascinant en termes de santé publique. Malgré une densité de population vertigineuse de 6,940 habitants par kilomètre carré, l'une des plus élevées au monde, les femmes de Hong Kong vivent en moyenne jusqu'à 87,8 ans. Ce chiffre dépasse de près de 10 ans la moyenne mondiale et de 3 ans la moyenne des pays développés. Le taux de mortalité infantile à Hong Kong est parmi les plus bas au monde, à seulement 1,7 décès pour 1000 naissances vivantes en 2021.

L'un des facteurs clés de cette longévité est le système de santé exceptionnel de Hong Kong. Avec 2,9 médecins pour 1000 habitants et des dépenses de santé représentant 6,2% du PIB en 2021, Hong Kong offre un accès universel aux soins de santé. Les hôpitaux publics, qui gèrent 90% des hospitalisations de la ville, maintiennent des standards de qualité élevés tout en restant abordables. Par exemple, une consultation chez un généraliste dans le secteur public coûte seulement environ 6 dollars hongkongais (moins d'un euro), rendant les soins de santé accessibles à tous.

Le "yum cha" quotidien : Comment le thé et la socialisation ajoutent des années à la vie

La culture du "yum cha", littéralement "boire du thé", joue un rôle crucial dans la longévité des femmes hongkongaises. Cette tradition quotidienne, qui consiste à se réunir autour d'un thé et de dim sum, va bien au-delà d'un simple repas. Une étude menée par l'Université de Hong Kong en 2020 a révélé que les femmes âgées qui pratiquent régulièrement le "yum cha" ont un taux de dépression 30% inférieur à celles qui ne le font pas.

Le thé consommé lors de ces réunions, principalement le thé vert et le thé oolong, est riche en polyphénols et en antioxydants. La consommation moyenne de thé à Hong Kong est de 1,4 kg par personne et par an, et des études ont montré que la consommation régulière de thé vert est associée à une réduction de 28% du risque de maladies cardiovasculaires chez les femmes âgées.

De plus, l'aspect social du "yum cha" contribue significativement à la santé mentale. Selon une enquête de 2022, 75% des femmes hongkongaises de plus de 65 ans participent à des activités sociales au moins trois fois par semaine, un taux nettement supérieur à la moyenne mondiale de 45% pour cette tranche d'âge.

L'effet "escalier" : L'exercice quotidien caché dans l'urbanisme vertical

L'urbanisme unique de Hong Kong, caractérisé par sa verticalité extrême, joue un rôle inattendu dans la longévité de ses habitantes. Avec plus de 9000 gratte-ciel, dont 1500 de plus de 100 mètres de hauteur, Hong Kong oblige ses résidents à un exercice quotidien souvent négligé : monter les escaliers. Une étude de l'Université chinoise de Hong Kong a révélé que les résidents des étages supérieurs (au-dessus du 15ème étage) ont une espérance de vie en moyenne 2,3 ans plus longue que ceux vivant en dessous du 5ème étage.

Cette activité physique quotidienne, combinée à l'habitude de marche intensive (les Hongkongais marchent en moyenne 7000 pas par jour), contribue à maintenir un taux d'obésité remarquablement bas. Seulement 29,4% des femmes hongkongaises sont en surpoids ou obèses, contre une moyenne mondiale de 40% pour les femmes adultes.

De plus, Hong Kong a investi massivement dans des espaces verts urbains accessibles. Avec 40% de son territoire désigné comme parcs ou réserves naturelles, la ville offre de nombreuses opportunités de pratiquer le tai-chi ou la marche en pleine nature. Une enquête de 2023 a montré que 68% des femmes hongkongaises de plus de 60 ans pratiquent une forme d'exercice en plein air au moins trois fois par semaine.