À 1230 mètres d'altitude, découvrez le village le mieux gardé des Pyrénées-Orientales

Sauto, petite commune des Pyrénées-Orientales, se révèle être un véritable trésor caché pour les amateurs de randonnée et de nature préservée. Située à 1230 mètres d'altitude, cette localité de seulement 80 habitants offre un panorama exceptionnel sur les montagnes environnantes. Avec ses 14,5 km² de superficie, Sauto est un point de départ idéal pour explorer la beauté sauvage des Pyrénées catalanes, loin des sentiers battus et des foules touristiques.

Un réseau de sentiers de randonnée à couper le souffle sur 50 km

Sauto se distingue par son impressionnant réseau de sentiers de randonnée, totalisant plus de 50 kilomètres de chemins balisés. Ces itinéraires offrent une variété de difficultés, allant de promenades familiales à des randonnées plus techniques pour les marcheurs expérimentés. Le GR10, célèbre sentier de grande randonnée traversant les Pyrénées, passe à proximité du village, attirant chaque année des milliers de randonneurs du monde entier.

Parmi les randonnées les plus populaires, on trouve le sentier menant au Pic de la Tossa d'Alp, culminant à 2531 mètres d'altitude. Cette ascension de 6 heures aller-retour récompense les marcheurs avec une vue panoramique à 360 degrés sur la chaîne des Pyrénées. Un randonneur local, Jean-Pierre, témoigne : "La montée au Pic de la Tossa d'Alp est exigeante, mais le spectacle au sommet vaut chaque goutte de sueur. On se sent vraiment au cœur des Pyrénées."

Pour les familles et les débutants, le sentier du Bois de Sauto offre une balade ombragée de 3 kilomètres, idéale pour découvrir la flore locale. Ce parcours traverse une forêt de pins sylvestres et de hêtres centenaires, abritant une biodiversité remarquable avec plus de 50 espèces d'oiseaux recensées.

Un patrimoine naturel et culturel préservé depuis le 12ème siècle

Au-delà de ses sentiers de randonnée, Sauto recèle un riche patrimoine culturel et naturel. L'église Saint-Maurice, datant du 12ème siècle, témoigne de l'histoire ancienne du village. Cet édifice roman, remarquablement conservé, abrite des fresques médiévales récemment restaurées, attirant les passionnés d'art et d'histoire.

La commune s'enorgueillit également de son engagement en faveur de la préservation de l'environnement. Depuis 2010, Sauto fait partie du Parc Naturel Régional des Pyrénées Catalanes, couvrant une superficie de 138 000 hectares. Cette adhésion a permis la mise en place de pratiques agricoles durables et la protection de la faune locale, notamment l'isard des Pyrénées et le gypaète barbu, deux espèces emblématiques de la région.

Marie Fontaine, garde forestière du parc, souligne l'importance de cet engagement : “À Sauto, nous avons la chance de vivre dans un environnement exceptionnel. Notre rôle est de le préserver pour les générations futures tout en permettant aux visiteurs de découvrir ces merveilles naturelles.”