À 2h de Paris, ce port qui a changé l'histoire de l'Angleterre
1066. Une date gravée dans l'histoire de la Normandie. C'est de Honfleur que partit Guillaume le Conquérant pour envahir l'Angleterre. Près de mille ans plus tard, cette cité portuaire du Calvados s'apprête à renouer avec son passé médiéval. En novembre 2025, le chantier naval de La Mora lèvera le voile sur la réplique exacte du navire amiral du duc de Normandie. Un projet titanesque, fruit de dix années de recherches et de travaux, qui promet de replonger visiteurs et habitants dans l'effervescence des grandes expéditions maritimes.
La Mora : quand l'histoire reprend vie sur les quais de Honfleur
C'est sur les rives de la Touques que prend forme ce navire hors du commun. Long de 30 mètres, large de 5, La Mora est construite selon les techniques ancestrales du 11e siècle. Pas un clou, pas une vis moderne ne vient entacher l'authenticité de ce dragon des mers. Chaque planche, chaque cordage raconte l'histoire d'un savoir-faire oublié que les charpentiers de marine ont dû réapprendre.
"C'est un défi technique et humain incroyable", confie Bernard Lecoq, maître charpentier sur le chantier. "Nous avons dû nous former aux méthodes de l'époque, travailler le bois comme le faisaient nos ancêtres. C'est un véritable voyage dans le temps."
Un Noël médiéval au cœur du Vieux Bassin
À l'approche des fêtes de fin d'année, Honfleur se pare de ses plus beaux atours pour célébrer son patrimoine millénaire. Du 15 décembre au 2 janvier, le marché de Noël médiéval investit les quais du Vieux Bassin. Les traditionnelles maisons à colombages se parent de guirlandes et de lanternes, tandis que l'odeur du vin chaud et des marrons grillés embaume les ruelles pavées.
Cette année, le marché rend hommage à l'épopée de Guillaume le Conquérant. Artisans et marchands, vêtus de costumes d'époque, proposent des produits inspirés du Moyen Âge : bijoux en ambre de la Baltique, fourrures, épices rares et manuscrits enluminés. Les enfants peuvent s'essayer au tir à l'arc ou à la frappe de monnaie, sous l'œil bienveillant de chevaliers en armure.
L'église Sainte-Catherine : une merveille de bois sous les étoiles
Au cœur de la ville, l'église Sainte-Catherine revêt ses habits de lumière. Cet édifice unique, entièrement construit en bois de chêne au 15e siècle, offre un spectacle féérique à la nuit tombée. Des projections lumineuses racontent sur ses façades l'histoire de Honfleur et de ses marins intrépides. À l'intérieur, un concert de musique médiévale est donné chaque soir, transportant les visiteurs dans l'ambiance mystique des Noëls d'antan.
"C'est un moment magique", témoigne Marie-Jeanne Duval, habitante de Honfleur depuis 60 ans. "Voir notre vieille église ainsi magnifiée, c'est comme si toutes les âmes des marins qu'elle a vus partir revenaient nous saluer."
Sur les traces des peintres impressionnistes
Si Honfleur est célèbre pour son passé maritime, elle l'est tout autant pour avoir inspiré les plus grands noms de la peinture impressionniste. En hiver, la lumière si particulière de l'estuaire de la Seine prend des teintes opalines qui auraient ravi Claude Monet ou Eugène Boudin. La côte normande en hiver offre des paysages d'une beauté saisissante, que les visiteurs peuvent découvrir lors de balades guidées sur les pas des peintres.
Le musée Eugène Boudin, niché dans une ancienne chapelle, propose une exposition temporaire intitulée "Lumières d'hiver sur l'estuaire". Une cinquantaine d'œuvres rarement montrées au public y sont rassemblées, offrant un regard nouveau sur la ville et ses environs dans la froidure hivernale.
Gastronomie : les trésors de la mer à l'honneur
L'hiver est la saison idéale pour déguster les produits de la mer dont Honfleur a fait sa spécialité. Dans les restaurants du Vieux Bassin, les chefs rivalisent d'ingéniosité pour sublimer les coquilles Saint-Jacques de la baie de Seine, les huîtres d'Isigny ou encore le hareng, roi des mers du Nord.
Au restaurant "La Fleur de Sel", le chef étoilé Antoine Lefevre propose un menu dégustation autour des produits de saison. "En hiver, la mer nous offre ses meilleurs trésors", explique-t-il. "C'est le moment où les poissons et les crustacés ont le plus de goût. Notre rôle est de les mettre en valeur tout en respectant leur nature."
Le Naturospace : une parenthèse tropicale au cœur de l'hiver normand
Pour ceux qui cherchent à échapper au froid, le Naturospace offre une escapade inattendue sous les tropiques. Cette serre géante abrite des centaines de papillons exotiques évoluant en liberté parmi les orchidées et les bananiers. Une expérience dépaysante qui ravit petits et grands.
"C'est notre petit coin de paradis", sourit Jeannette Leblanc, guide au Naturospace. "Quand dehors il fait gris et froid, ici c'est toujours l'été. Les visiteurs sont émerveillés de voir ces papillons aux couleurs éclatantes voltiger autour d'eux."
Randonnées hivernales : entre terre et mer
Les amoureux de la nature trouveront leur bonheur dans les sentiers qui serpentent autour de Honfleur. Le chemin des Douaniers offre une promenade vivifiante le long des falaises, avec des points de vue imprenables sur l'estuaire de la Seine et le pont de Normandie. Pour les plus courageux, une randonnée jusqu'à la chapelle Notre-Dame de Grâce, perchée sur la colline de Grâce, récompense l'effort par un panorama à couper le souffle sur la ville et son port.
Ces balades hivernales sont l'occasion de découvrir la Normandie aux 1000 manoirs, ces demeures historiques qui parsèment la campagne environnante et témoignent de la richesse passée de la région.
Le spa marin : détente et bien-être face à la mer
Après une journée de découvertes, rien de tel qu'un moment de détente au spa marin de Honfleur. Situé face à l'estuaire, ce centre de thalassothérapie propose des soins revigorants à base d'algues et d'eau de mer. Le bassin d'eau de mer chauffée offre une vue imprenable sur le large, permettant de se ressourcer tout en contemplant le ballet des bateaux.
"C'est un lieu hors du temps", raconte Sylvie Morin, responsable du spa. "Nos clients apprécient particulièrement les massages aux galets chauds, une spécialité inspirée des traditions normandes qui permet de dénouer toutes les tensions."
Honfleur by night : quand la ville s'illumine
À la nuit tombée, Honfleur se pare de mille feux. Les illuminations de Noël transforment le Vieux Bassin en un écrin de lumière, où les reflets dansent sur l'eau calme du port. C'est le moment idéal pour une balade romantique le long des quais, avant de s'attabler dans l'un des restaurants aux façades illuminées.
Pour les noctambules, le casino de Honfleur propose une ambiance feutrée où tenter sa chance aux tables de jeu. Les plus chanceux pourront peut-être s'offrir un séjour dans l'un des hôtels de luxe de la ville, comme le Manoir de la Poterie, ancien relais de chasse transformé en établissement 5 étoiles.
2026 : Honfleur célèbre les 960 ans de la conquête de l'Angleterre
Si l'hiver 2025 s'annonce déjà exceptionnel à Honfleur, la ville se prépare à des célébrations encore plus grandioses pour l'année suivante. En 2026, Honfleur commémorera les 960 ans de la conquête de l'Angleterre par Guillaume le Conquérant. Honfleur commémore la bataille de Normandie et s'apprête à revivre l'épopée de son plus illustre navigateur.
Au programme : reconstitutions historiques, conférences, expositions et, point d'orgue des festivités, le départ symbolique de La Mora pour une traversée de la Manche. Une occasion unique de revivre l'un des moments les plus marquants de l'histoire européenne.
Honfleur, un voyage dans le temps à portée de main
À seulement deux heures de Paris, Honfleur offre une parenthèse enchantée loin du tumulte des grandes villes. Que vous soyez passionné d'histoire, amateur d'art, gourmet ou simplement en quête d'évasion, cette cité millénaire saura vous séduire par son charme intemporel et son atmosphère chaleureuse. En hiver, loin de la foule estivale, Honfleur se dévoile sous son jour le plus authentique, invitant à la contemplation et à la découverte. Une destination à ne pas manquer pour un week-end ou un séjour prolongé au cœur de la Normandie éternelle.