À 750 m d'altitude, ce village de 0,44 km² n'a qu'1 seule maison habitée depuis 1796

Connaissez-vous la plus petite commune de France ? Niché dans les collines de la Drôme, Rochefourchat est un village où l'histoire, la nature et le mystère se rencontrent dans un cadre pittoresque qui semble figé dans le temps. Avec une superficie de seulement 0,44 km² et une unique habitante, ce lieu fascine par son caractère exceptionnel.

Josette, l'unique gardienne de Rochefourchat

Nichée dans le département de la Drôme en région Auvergne-Rhône-Alpes, Rochefourchat détient le titre de la commune la moins peuplée de France. Son unique habitante, Josette, une jeune retraitée, incarne l'esprit de ce village isolé. Vêtue d'un anorak jaune et chaussée de solides chaussures de randonnée, elle a choisi de vivre à plein temps dans ce coin reculé depuis quelques années.

"Je me suis retirée dans la montagne, mais je ne suis pas un ermite pour autant," sourit Josette, résumant sa philosophie de vie. Elle a investi dans des panneaux solaires pour être autonome en électricité, symbolisant l'adaptation nécessaire à la vie dans ce village perché à 750 mètres d'altitude.

Photo et Interview de Josette réalisé par le Figaro Lyon : «Je me suis retirée dans la montagne» : à Rochefourchat, Josette, unique habitante du plus petit village de France

Un voyage dans le temps : 900 ans d'histoire

L'histoire de Rochefourchat commence au XIIe siècle avec la construction du château de Rocha Forcha en 1178. Érigé par les évêques de Die comme une forteresse contre les empereurs du Saint-Empire romain germanique, ce château a été le témoin silencieux de siècles d'histoire. Aujourd'hui, ses ruines racontent encore cette époque lointaine aux visiteurs curieux.

Au fil des siècles, le village a connu différents propriétaires. C'est en 1796 qu'un marchand français, Pierre Jossaud, achète le château et les terres environnantes, rebaptisant le lieu Rochefourchat. Depuis lors, le village est resté dans la famille Jossaud, transmis de génération en génération pendant 227 ans, préservant ainsi son caractère unique et son histoire familiale.

La vie à Rochefourchat : entre isolement et connexion

Josette mène une vie simple mais bien remplie à Rochefourchat. Elle descend s'approvisionner toutes les semaines à la petite épicerie de Saint-Nazaire-le-Désert, où elle a travaillé à la fin de sa carrière. Parfois, elle passe jusqu'à 15 jours sans redescendre, s'adaptant aux ressources disponibles. "On s'en passe, on mange un plat de pâtes," explique-t-elle, illustrant sa capacité à vivre en autosuffisance.

Malgré son isolement apparent, Josette n'est pas complètement coupée du monde. Elle reçoit régulièrement la visite de ses proches, notamment pour des parties de chasse au sanglier. De plus, elle partage désormais un récupérateur d'eau de source avec un nouveau voisin, signe que la population de Rochefourchat pourrait bientôt doubler !

Un patrimoine unique dans un cadre naturel spectaculaire

Malgré sa taille modeste, Rochefourchat abrite plusieurs joyaux architecturaux qui témoignent de son riche passé :

• Les ruines du château de Rocha Forcha, vestiges imposants du XIIe siècle
• L'église St. Pierre, l'un des rares bâtiments encore intacts du village
• Une ancienne grange convertie en habitation, ajoutant une touche de charme rustique
• La maison de Josette, seule habitation permanente du village

Ces lieux chargés d'histoire prennent une dimension particulière à l'automne, lorsque les feuilles dorées encadrent ces vieilles pierres, créant une atmosphère presque magique. Josette, avec son 4x4, parcourt ces paysages changeants, veillant sur ce patrimoine unique.

La faune sauvage : des voisins inattendus

La vie à Rochefourchat n'est pas sans défis. Josette doit composer avec la présence du loup dans les montagnes environnantes. "Le matin sur la piste à 9 heures, ça fait drôle," raconte-t-elle. Cette cohabitation avec la faune sauvage ajoute une dimension supplémentaire à la vie dans ce village isolé, rappelant l'équilibre délicat entre l'homme et la nature dans ces régions reculées.

Découvrir Rochefourchat et ses environs

Bien que Rochefourchat soit une commune minuscule, la région environnante regorge d'activités et de découvertes pour les visiteurs :

• Randonnées dans les collines environnantes, offrant des panoramas à couper le souffle
• Visites des vignobles locaux et dégustations de vins
• Exploration des marchés provençaux dans les villages voisins
• Balade le long de la rivière Drôme, à seulement 5 minutes en voiture

Rochefourchat : Un trésor à découvrir

Rochefourchat, avec son unique habitante et son riche patrimoine, offre une expérience de visite incomparable. C'est un lieu où l'histoire se mêle à la nature dans un cadre enchanteur, invitant les visiteurs à ralentir et à savourer la beauté simple d'un village français presque oublié du temps.

Que vous soyez passionné d'histoire, amoureux de la nature ou simplement à la recherche d'une escapade hors des sentiers battus, Rochefourchat et ses environs promettent une aventure inoubliable au cœur de la Drôme. Et qui sait, peut-être aurez-vous la chance de croiser Josette, gardienne de ce lieu unique, qui pourra vous raconter ses histoires de vie dans le plus petit village de France.