Ce château médiéval abrite le plus grand donjon circulaire de France avec ses 35 mètres de haut

Le Château d'Anizy, situé dans le département de l'Aisne en région Hauts-de-France, est un témoignage remarquable de l'architecture médiévale française. Cette forteresse imposante, bâtie au 12e siècle, a traversé les siècles en conservant son charme d'antan. Avec ses tours massives, ses douves profondes et son donjon vertigineux, le Château d'Anizy offre aux visiteurs une plongée fascinante dans l'histoire de la France féodale.

Une forteresse imprenable : 800 ans d'histoire militaire

Le Château d'Anizy a été construit à une époque où la guerre était omniprésente. Érigé sur un éperon rocheux dominant la vallée de l'Ailette, il occupait une position stratégique qui lui permettait de contrôler les routes commerciales de la région. Les murs épais, pouvant atteindre 3 mètres d'épaisseur par endroits, et les meurtrières étroites témoignent de sa fonction défensive.

Au fil des siècles, le château a connu de nombreux sièges et batailles. En 1430, pendant la guerre de Cent Ans, il fut assiégé par les Anglais mais résista victorieusement. Selon la légende, c'est grâce à l'ingéniosité de la châtelaine, Jeanne de Proisy, que le château ne tomba pas. Elle aurait fait semblant de nourrir abondamment les cochons avec le peu de réserves restantes, laissant croire aux assaillants que la garnison pouvait tenir encore longtemps.

Le Château d'Anizy a également joué un rôle durant les guerres de religion du 16e siècle. En 1590, il servit de refuge à Antoine d'Estrées, père de la célèbre Gabrielle d'Estrées, maîtresse du roi Henri IV. Le château résista à un siège de plusieurs semaines mené par les troupes de la Ligue catholique.

Un joyau architectural : le plus grand donjon circulaire de France

Le donjon du Château d'Anizy est un véritable chef-d'œuvre architectural. Avec ses 35 mètres de haut et ses 15 mètres de diamètre, il est le plus grand donjon circulaire de France. Bâti au 13e siècle, il représente l'apogée de l'architecture militaire médiévale. Ses murs, d'une épaisseur moyenne de 4 mètres, rendaient le donjon pratiquement imprenable.

L'intérieur du donjon recèle également des trésors. On y trouve notamment une magnifique salle voûtée du 14e siècle, ornée de fresques représentant des scènes de chasse. Ces peintures, redécouvertes lors de travaux de restauration en 1965, comptent parmi les mieux conservées de cette époque en France.

Un autre élément remarquable du château est sa chapelle romane du 12e siècle. Avec ses chapiteaux sculptés et ses vitraux d'origine, elle est un témoignage précieux de l'art religieux médiéval. Fait rare pour l'époque, la chapelle possède un clocher séparé, une tour octogonale de 25 mètres de haut qui domine les environs.

Des jardins historiques sur 7 hectares : un écrin de verdure pour le château

Le Château d'Anizy est entouré de jardins remarquables qui s'étendent sur 7 hectares. Aménagés au 18e siècle, ils ont été dessinés dans le style classique français, avec de grands parterres géométriques, des allées rectilignes et des bassins ornementaux. Le jardin à la française, avec son tracé en croix, est un bel exemple de l'art des jardins sous l'Ancien Régime.

Une particularité des jardins d'Anizy est la présence d'un jardin médiéval, recréé en 1995 d'après des manuscrits du 15e siècle. On y trouve des plantes médicinales, aromatiques et potagères cultivées au Moyen Âge, comme la sauge, le fenouil ou la tanaisie. Ce jardin permet aux visiteurs de découvrir les usages des plantes à cette époque.

Les jardins abritent également un labyrinthe végétal de 2000 m², l'un des plus grands de France. Créé en 1996 avec 6000 ifs, il reproduit le tracé d'un labyrinthe dessiné sur un manuscrit du 13e siècle conservé à la bibliothèque du château. C'est une attraction très appréciée des visiteurs, petits et grands.

Enfin, les jardins d'Anizy sont un refuge pour une faune et une flore diversifiées. On y a recensé plus de 60 espèces d'oiseaux, dont certaines rares comme le pic mar ou la bondrée apivore. La roseraie historique, qui compte 2500 rosiers de 150 variétés différentes, attire de nombreux papillons et abeilles.

Le Château d'Anizy est ouvert à la visite d'avril à octobre. Les visiteurs peuvent découvrir les salles du château, monter au sommet du donjon pour profiter d'un panorama exceptionnel, et flâner dans les jardins. Des visites guidées, des ateliers pédagogiques et des événements culturels sont organisés tout au long de la saison.