Ce château royal conserve 15 lettres authentiques de Marie-Antoinette et son fauteuil d'origine

Le Château de Breteuil, édifié au XVIIe siècle dans les Yvelines, représente un témoignage exceptionnel de l'histoire de France où se mêlent réalité historique et univers féerique. Cette demeure aristocratique de 75 hectares, propriété de la même famille depuis 1712, fut un lieu de passage privilégié pour Marie-Antoinette qui y séjourna à plusieurs reprises entre 1774 et 1789. Les salons et jardins du château abritent aujourd'hui une collection unique de scènes des contes de Charles Perrault, créant un pont fascinant entre l'histoire de France et l'imaginaire littéraire.

Marie-Antoinette et ses 27 visites secrètes : les passages dérobés du château révélés

Entre 1774 et 1789, Marie-Antoinette fit du Château de Breteuil l'une de ses résidences favorites pour échapper à l'étiquette versaillaise. Les archives familiales révèlent que la reine effectua pas moins de 27 visites, dont certaines restèrent secrètes. Le château conserve encore aujourd'hui les appartements spécialement aménagés pour ces séjours royaux, incluant le "Cabinet de la Reine", une pièce de 45m² dont les boiseries d'origine dissimulent des passages dérobés permettant des allées et venues discrètes.

La relation privilégiée entre la famille de Breteuil et Marie-Antoinette se manifeste à travers de nombreux objets conservés au château. Parmi eux, une collection de 15 lettres autographes de la reine, un service en porcelaine de Sèvres offert en 1780, et un éventail en nacre portant ses initiales. Le grand salon de 120m² abrite encore le fauteuil dans lequel la souveraine avait l'habitude de s'asseoir, reconnaissable à ses motifs de fleurs de lys et à son tissu de soie bleue d'origine.

Les jardins du château témoignent également de cette période historique. Le "Bosquet de la Reine", un espace de 500m² créé en 1775, fut spécifiquement dessiné selon les goûts de Marie-Antoinette. Il comprend une grotte artificielle et un petit théâtre de verdure où la reine assistait à des représentations privées. Les parterres à la française, s'étendant sur 35 hectares, conservent encore aujourd'hui la disposition d'origine supervisée par le jardinier royal André Le Nôtre.

Les 8 contes de Perrault prennent vie dans 75 scènes animées grandeur nature

Depuis 1981, le Château de Breteuil propose une mise en scène unique des contes de Charles Perrault à travers 75 scènes animées réparties dans les différentes pièces et dépendances du château. Cette collection, la plus importante au monde consacrée aux contes de Perrault, comprend 160 personnages en cire grandeur nature, créés par les meilleurs artisans du Musée Grévin.

Chaque conte bénéficie d'un espace dédié soigneusement reconstitué. Le Petit Chaperon Rouge occupe l'ancienne cuisine de 80m², tandis que la Belle au Bois Dormant trouve refuge dans la tour nord du château, gravissant un escalier en colimaçon de 75 marches. Le Chat Botté, installé dans les écuries du XVIIIe siècle, côtoie d'authentiques carrosses d'époque sur une surface de 200m².

Un système d'animation sophistiqué, utilisant 250 moteurs et 1500 mètres de câbles dissimulés, donne vie aux personnages toutes les 12 minutes. Les effets sonores et lumineux, renouvelés en 2020, créent une atmosphère immersive qui attire chaque année plus de 100 000 visiteurs. Le parcours complet des contes nécessite environ 2 heures de visite.

Un domaine de 75 hectares aux 12 jardins remarquables labellisés depuis 1977

Les jardins du Château de Breteuil, classés "Jardins Remarquables" depuis 1977, s'étendent sur 75 hectares et se composent de 12 espaces distincts. Le parc abrite une collection exceptionnelle d'arbres centenaires, dont un cèdre du Liban planté en 1780 qui mesure aujourd'hui 45 mètres de hauteur. Les jardins à la française, restaurés selon les plans originaux de Le Nôtre, nécessitent l'intervention quotidienne de 8 jardiniers professionnels.

La roseraie historique compte plus de 1500 rosiers représentant 75 variétés différentes, dont certaines datent du XVIIIe siècle. Le potager de 2000m², reconstitué en 2015, cultive 120 variétés de légumes anciens selon des méthodes traditionnelles. L'orangerie de 300m², construite en 1780, abrite encore aujourd'hui une collection de 50 agrumes historiques.