Ce minéral essentiel manque à 90% des hypertendu
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L'hypertension artérielle est un problème de santé majeur qui touche des millions de personnes dans le monde. Si les carences en vitamine D et en potassium sont des causes connues, il existe une autre carence nutritionnelle souvent négligée qui pourrait bien être le chaînon manquant dans la compréhension de cette maladie : le zinc.
En effet, une carence en zinc peut être à l'origine d'une hypertension. Cette corrélation est particulièrement frappante lorsque l'on observe une carte des États-Unis : les États du Sud, où les sols sont les plus pauvres en zinc, présentent les taux les plus élevés d'hypertension et d'accidents vasculaires cérébraux (AVC). Ce n'est pas un hasard si l'hypertension est un facteur de risque majeur d'AVC.
Zinc et hypertension : les mécanismes en jeu
Mais comment expliquer ce lien entre zinc et hypertension ? Tout d'abord, une carence en zinc peut altérer le goût et l'odorat. Cela pousse inconsciemment les personnes carencées à consommer plus de sel et d'aliments transformés riches en sodium pour compenser ce manque de saveur. Or, une consommation excessive de sel, sans apport suffisant de potassium et d'autres minéraux comme le magnésium, favorise l'hypertension en augmentant la production d'hormones vasoconstrictrices comme la rénine et l'angiotensine II.
De plus, le zinc est essentiel à la production de monoxyde d'azote (NO), une molécule qui permet la dilatation des vaisseaux sanguins et donc la régulation de la pression artérielle. Le zinc est également nécessaire à la synthèse d'antioxydants comme la superoxyde dismutase (SOD), qui protège les vaisseaux de l'inflammation, point de départ de l'hypertension. Enfin, le zinc joue un rôle dans la satiété en participant à la production de leptine. Une carence en zinc peut donc conduire à une surconsommation alimentaire, en particulier le soir, ce qui favorise la prise de poids et l'hypertension.
Éviter les carences en zinc simplement
Malheureusement, les carences en zinc sont fréquentes. Elles peuvent être dues à une faible teneur en zinc des sols et donc des aliments, mais aussi à une consommation insuffisante d'aliments riches en zinc comme les huîtres, les fruits de mer et la viande rouge. Une alimentation riche en sucres, en glucides raffinés, en alcool et en céréales complètes (riches en acide phytique) peut également favoriser les carences en zinc. Certains médicaments comme les diurétiques, les anti-acides, les antibiotiques et la pilule contraceptive peuvent aussi épuiser les réserves de zinc de l'organisme.
Pour prévenir les carences en zinc et réduire le risque d'hypertension, il est donc important de consommer régulièrement des aliments riches en zinc et d'éviter les aliments et médicaments qui interfèrent avec son absorption. Une supplémentation en zinc peut également être envisagée en cas de carence avérée, sur conseil d'un professionnel de santé.