Ce village abrite une église baroque datant de 1558, véritable trésor du patrimoine alpin

1150 mètres d'altitude, 741 habitants, et un fromage qui conquiert le monde. Bienvenue à Hauteluce, village savoyard où l'air pur des Alpes se mêle au parfum envoûtant du Beaufort. Niché au cœur du massif du Beaufortain, ce petit bout de paradis attire chaque année des milliers de visiteurs en quête d'authenticité. Mais que cache réellement ce village alpin au-delà de ses pistes de ski et de son patrimoine baroque ?

Un village millénaire aux racines profondes

Hauteluce tire son nom des mots latins "alta" (haute) et "lucia" (Luce), ancien nom de Beaufort. Les premières traces écrites de son existence remontent au XIIIe siècle, lorsque la paroisse est mentionnée sous le nom d'Ecclesia de Lucia. Mais l'histoire du village plonge ses racines bien plus loin dans le temps.

Au fil des siècles, Hauteluce a su préserver son âme malgré les vicissitudes de l'Histoire. Les invasions, les guerres, les épidémies ont façonné le caractère résilient de ses habitants. Aujourd'hui encore, on peut ressentir cette force tranquille en arpentant les ruelles pavées du village.

L'église Saint-Jacques-d'Assyrie, joyau baroque des Alpes

Au cœur du village trône fièrement l'église Saint-Jacques-d'Assyrie, véritable chef-d'œuvre de l'art baroque savoyard. Classée monument historique en 1943, elle fascine par son clocher à bulbe construit entre 1558 et 1672. Mais c'est à l'intérieur que la magie opère vraiment.

Des ornements somptueux, des fresques colorées et des retables dorés illuminent la nef. Chaque détail raconte une histoire, chaque sculpture est un témoignage de la foi et du savoir-faire des artisans locaux. En 2018, le clocher a bénéficié d'une minutieuse restauration, lui redonnant tout son éclat d'antan.

"Notre église, c'est notre trésor. Elle a vu passer des générations de Hauteluciens, elle a résisté aux tempêtes et aux bouleversements. C'est le cœur battant de notre communauté", confie Marie-Thérèse, 82 ans, dont la famille est installée à Hauteluce depuis plus de trois siècles.

Le Beaufort, l'or blanc des alpages

Si Hauteluce est connu bien au-delà des frontières de la Savoie, c'est en grande partie grâce à son fromage emblématique : le Beaufort. Surnommé "le prince des gruyères", ce fromage au lait cru et entier de vache Tarine ou Abondance bénéficie d'une Appellation d'Origine Protégée (AOP) depuis 1968.

La production du Beaufort rythme la vie du village. Chaque été, les troupeaux montent en alpage pour brouter l'herbe parfumée des prairies d'altitude. Cette transhumance, véritable spectacle pour les visiteurs, est essentielle à la qualité exceptionnelle du fromage.

Dans les caves d'affinage du village, les meules de Beaufort reposent pendant de longs mois, bichonnées par des fromagers passionnés. Tout comme Grasse est mondialement connue pour ses parfums, Hauteluce s'est fait un nom grâce à son délicieux fromage Beaufort, exporté et apprécié dans le monde entier.

Les Saisies, un domaine skiable d'exception

L'hiver venu, Hauteluce se transforme en paradis blanc pour les amateurs de glisse. Le village est relié au domaine skiable des Saisies, qui offre 192 km de pistes tous niveaux. Mais ce qui fait la particularité de ce domaine, c'est son enneigement exceptionnel.

Grâce à sa situation géographique privilégiée, les Saisies bénéficient d'un microclimat qui garantit un manteau neigeux abondant et de qualité tout au long de la saison. Les skieurs chevronnés apprécient particulièrement les pistes techniques du secteur de l'Espace Diamant, tandis que les familles profitent des zones dédiées aux débutants.

"Ici, on skie dans un décor de carte postale. D'un côté le Mont-Blanc, de l'autre les Aravis. C'est un spectacle qui ne lasse jamais, même après 30 ans de monitorat", s'enthousiasme Jean-Pierre, moniteur de ski à l'ESF de Hauteluce.

L'été à Hauteluce, un festival de couleurs et d'activités

Lorsque la neige fond, Hauteluce révèle un tout autre visage. Les prairies se parent de mille fleurs, les sentiers de randonnée s'ouvrent aux marcheurs, et les torrents invitent à la baignade et aux sports d'eau vive.

Les amateurs de VTT trouvent leur bonheur sur les nombreux sentiers balisés qui sillonnent la montagne. Pour les plus téméraires, le bike park des Saisies offre des sensations fortes avec ses pistes de descente aménagées. En plus du ski, Hauteluce offre de nombreuses activités sur neige et glace. Bien que la commune n'abrite pas de lac gelé transformé en immense patinoire comme à Serre-Ponçon, elle propose néanmoins des pistes de luge et des sentiers de raquettes pittoresques.

Les familles apprécient particulièrement les balades à dos d'âne, une façon originale et ludique de découvrir les paysages environnants. Et pour les amoureux de sensations fortes, le parapente offre une expérience inoubliable, avec des vols panoramiques au-dessus des Alpes.

La fête du Beaufort, l'événement incontournable

Chaque année, au mois d'août, Hauteluce vibre au rythme de la fête du Beaufort. Pendant deux jours, le village célèbre son fromage emblématique à travers de nombreuses animations : dégustations, démonstrations de fabrication, concours de cuisine, et bien sûr, la traditionnelle désalpe des troupeaux.

C'est l'occasion pour les visiteurs de découvrir les secrets de fabrication du Beaufort, mais aussi de s'immerger dans la culture locale. Les habitants sortent leurs costumes traditionnels, les groupes folkloriques animent les rues, et l'ambiance festive gagne tout le village.

"La fête du Beaufort, c'est notre fierté. On montre au monde entier ce qui fait notre identité, notre savoir-faire. C'est un moment de partage unique", explique Paul, agriculteur et producteur de lait pour le Beaufort.

Un patrimoine naturel à couper le souffle

Au-delà de son patrimoine culturel et gastronomique, Hauteluce séduit par la beauté brute de ses paysages. Le village est entouré de sommets majestueux, de forêts denses et de lacs cristallins qui invitent à la contemplation et à l'évasion.

Niché à 1150 mètres d'altitude dans le massif du Beaufortain, Hauteluce offre des panoramas à couper le souffle sur les sommets environnants. Si elle ne flotte pas au-dessus des nuages comme certains villages perchés, la commune bénéficie néanmoins d'une vue imprenable sur le Mont-Blanc par temps clair.

Le lac de Roselend, à quelques kilomètres du village, est un véritable joyau turquoise serti dans un écrin de montagnes. Ses eaux reflètent les sommets environnants, offrant un spectacle qui change au fil des saisons et de la lumière.

Des hébergements pour tous les goûts

Que vous soyez adepte du confort douillet ou amateur d'expériences authentiques, Hauteluce a de quoi satisfaire toutes les envies en matière d'hébergement. Les chalets traditionnels en bois côtoient les résidences modernes, offrant un large choix aux visiteurs.

Pour ceux qui recherchent une immersion totale dans la vie locale, les gîtes ruraux et les chambres d'hôtes sont une excellente option. Vous y serez accueillis par des habitants passionnés, heureux de partager leurs connaissances sur la région.

Les hôtels du village, comme Les Chalets du Mont Blanc, allient confort moderne et charme alpin. Leurs terrasses offrent souvent des vues imprenables sur les montagnes environnantes, idéales pour admirer le coucher de soleil sur les cimes enneigées.

Une gastronomie qui réchauffe les cœurs

La cuisine savoyarde est réputée pour ses plats réconfortants, parfaits après une journée passée en montagne. À Hauteluce, les restaurants locaux perpétuent cette tradition culinaire avec passion et créativité.

Au "Secret des Alpes", situé au centre du village, on déguste des spécialités locales revisitées, toujours préparées avec des produits frais et de saison. La tartiflette, le farçon, ou encore la croziflette sont autant de plats qui ravissent les papilles des gourmands.

Pour ceux qui préfèrent une cuisine plus légère, de nombreux restaurants proposent des plats à base de truite des torrents locaux ou de légumes cultivés dans les potagers du village. Et bien sûr, aucun repas ne serait complet sans une dégustation de Beaufort, accompagné d'un vin de Savoie.

Hauteluce, un village tourné vers l'avenir

Malgré son attachement à ses traditions, Hauteluce ne reste pas figé dans le passé. Le village s'engage résolument dans une démarche de tourisme durable, soucieux de préserver son environnement exceptionnel pour les générations futures.

Des initiatives écologiques voient le jour : développement des mobilités douces, valorisation des circuits courts, sensibilisation des visiteurs à la fragilité de l'écosystème montagnard. Hauteluce montre ainsi qu'il est possible de concilier développement touristique et respect de la nature.

"Notre plus grand défi, c'est de transmettre ce patrimoine intact à nos enfants. Nous voulons qu'ils puissent eux aussi profiter de ces paysages, de cet air pur, de cette qualité de vie", affirme Sylvie, conseillère municipale en charge du développement durable.

Quand partir à la découverte de Hauteluce ?

Chaque saison offre son lot de merveilles à Hauteluce. L'hiver transforme le village en station de ski animée, tandis que l'été révèle la beauté des alpages en fleurs. Le printemps est idéal pour assister au réveil de la nature, et l'automne pare les forêts de couleurs flamboyantes.

Quelle que soit la période choisie, Hauteluce vous accueillera avec la chaleur et l'authenticité qui font sa réputation. Ce village alpin, riche de son patrimoine et tourné vers l'avenir, vous invite à une parenthèse hors du temps, loin du tumulte de la vie moderne.

Alors, prêt à succomber au charme de Hauteluce ? Entre sommets enneigés et prairies fleuries, entre patrimoine baroque et gastronomie savoureuse, ce petit bout de paradis savoyard n'attend que vous pour révéler tous ses secrets. Une chose est sûre : une fois que vous aurez goûté à la douceur de vivre hautelucienne, vous n'aurez qu'une envie : y revenir, encore et encore.