Ce village de 13 000 habitants abrite le plus grand port de pêche de bulots en France
Le port de Granville s'éveille dans la brume matinale, ses quais grouillant déjà d'activité. Les pêcheurs débarquent leur pêche nocturne : des caisses débordantes de bulots, ces escargots de mer emblématiques de la région. Avec plus de 6 000 tonnes pêchées chaque année, Granville s'impose comme la capitale incontestée du bulot en France. Mais ce petit mollusque n'est que la partie émergée du trésor gastronomique que recèle cette cité maritime de la Manche, surnommée à juste titre "la Monaco du Nord".
Une histoire maritime forgée par les embruns
Perchée sur son promontoire rocheux, Granville domine fièrement la Manche depuis le XVe siècle. Fondée en 1439 par l'amiral anglais William de la Pole, la ville est rapidement devenue un bastion stratégique, alternant entre mains anglaises et françaises au gré des conflits. Cette histoire mouvementée a façonné l'identité de Granville, lui conférant un caractère résolument tourné vers la mer.
Au fil des siècles, la cité s'est forgée une réputation de port de pêche incontournable, spécialisé dans la pêche hauturière et la récolte des coquillages. Aujourd'hui encore, près de 300 marins-pêcheurs perpétuent cette tradition maritime, bravant quotidiennement les flots capricieux de la Manche pour ramener leurs précieuses cargaisons.
Le bulot, star incontestée des étals granvillais
Impossible d'évoquer Granville sans parler du bulot, véritable emblème culinaire de la ville. Ce gastéropode marin, reconnaissable à sa coquille spiralée, est pêché toute l'année dans les eaux froides et agitées de la Manche. La pêche au bulot, pratiquée à l'aide de casiers, demande patience et savoir-faire. Une fois remontés, les bulots sont triés, lavés et cuits à l'eau de mer, préservant ainsi toute leur saveur iodée.
Sur les étals du marché couvert de Granville, les bulots trônent fièrement aux côtés d'autres fruits de mer locaux. Dégustés nature avec une simple mayonnaise maison, ils constituent un apéritif de choix pour les amateurs de produits marins. Pour une expérience plus raffinée, certains chefs locaux n'hésitent pas à les accommoder en velouté, en terrine ou même en risotto.
"Le bulot de Granville, c'est l'or de la mer. Il concentre en lui toute la force et la subtilité des courants de la Manche", confie Gérard Lesoeurs, pêcheur granvillais depuis trois générations.
Au-delà du bulot : un festival de saveurs marines
Si le bulot règne en maître sur les tables granvillaises, il est loin d'être le seul trésor gustatif que recèle la baie du Mont-Saint-Michel. Les huîtres de Normandie, réputées pour leur chair charnue et leur goût iodé, sont également un incontournable de la gastronomie locale. Élevées dans les parcs ostréicoles de la baie, elles bénéficient d'un environnement exceptionnel qui leur confère une saveur unique.
Les amateurs de crustacés ne seront pas en reste avec les délicieuses araignées de mer, pêchées au large de Granville. Leur chair délicate et parfumée en fait un mets de choix, particulièrement apprécié en période de fêtes. Sans oublier les coquilles Saint-Jacques, stars de l'hiver, dont la pêche bat son plein de novembre à avril.
La criée de Granville : un spectacle matinal haut en couleurs
Pour saisir toute l'effervescence de l'activité maritime granvillaise, rien de tel qu'une visite à la criée aux premières lueurs de l'aube. Dès 5 heures du matin, les chalutiers rentrent au port, chargés de leur pêche nocturne. Dans un ballet bien orchestré, les caisses de poissons et de crustacés sont déchargées et acheminées vers la halle de vente.
Là, dans une ambiance survoltée, acheteurs et vendeurs s'affrontent dans un jeu d'enchères où chaque seconde compte. Les prix fluctuent au gré de l'offre et de la demande, sous l'œil vigilant du commissaire-priseur. Une expérience unique qui permet de prendre la mesure de toute l'importance économique de la pêche pour Granville.
Le Marché aux poissons : une institution granvillaise
Pour goûter aux délices de la mer sans passer par les fourneaux, direction le Marché aux poissons de Granville. Situé sur le port de pêche, ce bâtiment Art déco abrite une vingtaine d'étals où les poissonniers proposent le meilleur de la pêche locale. Soles, bars, maquereaux, mais aussi homards et langoustines s'y côtoient dans un festival de couleurs et de senteurs marines.
Le week-end, le marché s'anime davantage encore avec l'arrivée des producteurs locaux. Fromages de Normandie, cidres du Cotentin et autres spécialités régionales viennent compléter l'offre marine, pour le plus grand bonheur des gourmets. Une véritable institution qui attire chaque année des milliers de visiteurs, conquis par l'authenticité et la qualité des produits proposés.
La gastronomie granvillaise : entre terre et mer
Si les produits de la mer occupent une place de choix dans la cuisine granvillaise, la ville sait aussi tirer parti des richesses de son arrière-pays. La Normandie, réputée pour ses pommiers et ses vaches, apporte sa touche de douceur à la gastronomie locale. Ainsi, il n'est pas rare de voir le bulot côtoyer le camembert sur les plateaux de fromages, ou le cidre accompagner un plateau de fruits de mer.
Parmi les spécialités locales, on ne peut passer à côté de la galette granvillaise. Cette pâtisserie, à mi-chemin entre le sablé et le cookie, est parfumée à la fleur d'oranger et au rhum. Une douceur qui fait le bonheur des gourmands depuis des générations et que l'on retrouve dans toutes les bonnes boulangeries de la ville.
Le Carnaval de Granville : quand la ville se déguise
Si Granville est réputée pour sa gastronomie, elle l'est tout autant pour son célèbre carnaval. Cet événement, qui attire chaque année plus de 150 000 visiteurs, est l'occasion pour la ville de revêtir ses plus beaux atours. Pendant cinq jours, les rues s'animent au rythme des défilés, des bals et des concerts, dans une ambiance festive et colorée.
Le carnaval de Granville puise ses racines dans une tradition ancestrale liée à la pêche à Terre-Neuve. Avant de partir pour de longs mois en mer, les marins fêtaient une dernière fois avec leurs familles. Aujourd'hui, cet événement est inscrit au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO, témoignant de son importance dans l'identité granvillaise.
"Le carnaval, c'est l'âme de Granville qui s'exprime. C'est un moment où toute la ville se retrouve, oublie ses soucis et fait la fête ensemble", explique Maryvonne Lelong, présidente du comité d'organisation du carnaval.
L'hiver à Granville : une saison pleine de charme
Loin d'être une destination uniquement estivale, Granville revêt un charme tout particulier en hiver. Les embruns vivifiants, les lumières changeantes de la Manche et l'atmosphère intimiste qui règne dans la ville haute en font une destination de choix pour les amateurs d'authenticité.
C'est aussi la période idéale pour déguster les produits stars de la saison : huîtres, coquilles Saint-Jacques et autres fruits de mer sont alors au sommet de leur qualité. Les restaurants de la ville rivalisent d'inventivité pour sublimer ces produits d'exception, offrant aux visiteurs des expériences gustatives mémorables.
Les fêtes de fin d'année à Granville : un concentré de traditions
À l'approche de Noël, Granville se pare de ses plus beaux atours. Les rues s'illuminent, les vitrines se parent de décorations féeriques et l'odeur des marrons chauds embaume l'air. Le marché de Noël, installé sur la place Foch, est l'occasion de découvrir l'artisanat local et de déguster les spécialités normandes.
La tradition veut que le réveillon de Noël soit l'occasion de se régaler de fruits de mer. Les plateaux garnis d'huîtres, de bulots, de crevettes et de homards sont omniprésents sur les tables granvillaises. Une coutume qui permet de célébrer les fêtes de fin d'année tout en rendant hommage au patrimoine maritime de la ville.
Où se régaler à Granville ?
Pour goûter aux délices de la mer dans un cadre authentique, direction le restaurant "Le Bulot". Situé sur le port de pêche, cet établissement familial propose une carte 100% fruits de mer, mettant à l'honneur les produits locaux. La spécialité maison ? Un généreux plateau de fruits de mer accompagné d'un verre de muscadet, à déguster face au spectacle des bateaux rentrant au port.
Pour une expérience gastronomique plus raffinée, le restaurant étoilé "L'Edulis" saura combler les palais les plus exigeants. Le chef Yannick Frain y sublime les produits de la mer dans des créations audacieuses, alliant tradition et modernité. Sa version revisitée du bulot en tempura est un véritable hymne à la gastronomie granvillaise.
Un séjour inoubliable entre terre et mer
Granville, avec ses trésors gustatifs et son riche patrimoine maritime, offre une expérience unique aux visiteurs en quête d'authenticité. Que ce soit pour déguster les meilleurs fruits de mer, participer à l'effervescence du carnaval ou simplement se ressourcer face à l'immensité de l'océan, la "Monaco du Nord" a plus d'un atout dans sa manche.
En hiver, loin de l'agitation estivale, la ville dévoile une facette plus intime, propice à la découverte et à la contemplation. Une invitation à prendre le temps, à savourer chaque instant et chaque bouchée, bercé par le rythme des marées et le cri des mouettes. Une escapade à Granville, c'est la promesse d'un voyage gustatif et culturel au cœur d'une Normandie préservée, où la mer dicte encore sa loi et façonne le quotidien de ses habitants.