Ce village de 176 habitants a donné son nom à un fromage vendu à 360 millions d'exemplaires par an
Au cœur du département de l'Orne, en Normandie, se trouve un petit village de 176 habitants qui porte le nom d'un des fromages les plus célèbres de France : Camembert. Ce hameau pittoresque, situé à environ 200 km à l'ouest de Paris, est devenu un lieu de pèlerinage pour les amateurs de fromage du monde entier. Bien que modeste par sa taille, Camembert joue un rôle crucial dans l'histoire gastronomique française et attire chaque année des milliers de visiteurs désireux de découvrir les secrets de fabrication de ce fromage à pâte molle et à croûte fleurie.
Un village de 5,5 km² qui a révolutionné la fromagerie française
Camembert, avec sa superficie de seulement 5,5 km², a eu un impact disproportionné sur l'industrie fromagère française. C'est ici, en 1791, que Marie Harel aurait créé le fromage qui porte désormais le nom du village. Selon la légende, elle aurait été aidée par un prêtre réfractaire originaire de Brie, qui lui aurait transmis le secret de fabrication du fromage à pâte molle. Cette rencontre fortuite a donné naissance à un fromage qui est devenu un symbole de la gastronomie française.
Aujourd'hui, le village de Camembert produit environ 1% des 360 millions de camemberts fabriqués chaque année dans le monde. Malgré cette production modeste, le village reste le gardien de l'authenticité et du savoir-faire traditionnel. Les visiteurs peuvent découvrir les méthodes de fabrication ancestrales à la Maison du Camembert, un musée local qui retrace l'histoire du fromage et du village.
Un patrimoine gastronomique vieux de 230 ans
Depuis sa création il y a plus de deux siècles, le camembert a conquis les tables du monde entier. Le village de Camembert, berceau de ce fromage, est devenu un site touristique incontournable pour les gastronomes. Les visiteurs peuvent parcourir les routes sinueuses du Pays d'Auge, admirer les vaches normandes paissant dans les vergers de pommiers, et visiter les fermes locales où le camembert est encore produit de manière artisanale.
Le camembert de Normandie bénéficie d'une Appellation d'Origine Protégée (AOP) depuis 1983, garantissant son authenticité et sa qualité. Cette appellation impose des règles strictes : le lait doit provenir de vaches normandes élevées dans la région, et le fromage doit être moulé à la louche en cinq couches successives. Ce processus artisanal contribue à la texture crémeuse et au goût unique du véritable camembert de Normandie.
Le village organise chaque année, le troisième week-end de mai, la Fête du Camembert. Cet événement attire des milliers de visiteurs qui viennent déguster différentes variétés de camembert, assister à des démonstrations de fabrication, et participer à des concours de dégustation. C'est l'occasion idéale pour les amateurs de fromage de plonger dans l'univers du camembert et de découvrir les traditions locales.