Ce village de 98 habitants produit 300 000 bouteilles de vin par an

Ménétru-le-Vignoble, commune du Jura, incarne l'essence même des villages viticoles français. Avec sa population de moins de 100 âmes, ce hameau discret préserve jalousement son patrimoine viticole et son authenticité. Loin des circuits touristiques habituels, Ménétru-le-Vignoble offre une immersion totale dans la France rurale, où les traditions séculaires de la viticulture façonnent encore le quotidien. Ce village minuscule cache pourtant des trésors insoupçonnés, tant dans ses caves que dans son histoire.

Un terroir d'exception : 60 hectares de vignes sur des coteaux escarpés

Ménétru-le-Vignoble se distingue par son terroir exceptionnel, qui s'étend sur 60 hectares de coteaux escarpés. Ces pentes abruptes, orientées plein sud, bénéficient d'un ensoleillement optimal, créant des conditions idéales pour la culture de la vigne. Les sols argilo-calcaires, riches en minéraux, confèrent aux vins de Ménétru-le-Vignoble une minéralité et une complexité aromatique uniques.

La viticulture à Ménétru-le-Vignoble remonte à l'époque gallo-romaine. Des vestiges archéologiques, notamment des amphores et des outils viticoles datant du 2e siècle après J.-C., témoignent de cette longue tradition. Au Moyen Âge, les moines de l'abbaye voisine de Baume-les-Messieurs ont grandement contribué au développement et à la renommée des vins de la région.

Aujourd'hui, Ménétru-le-Vignoble produit principalement des vins blancs, avec le cépage Chardonnay en vedette. Les vignerons locaux élaborent également des vins rouges à base de Pinot Noir et de Trousseau, ainsi que des vins jaunes, spécialité emblématique du Jura. La production annuelle moyenne s'élève à environ 300 000 bouteilles, un chiffre modeste qui reflète l'approche qualitative des vignerons.

Une particularité de Ménétru-le-Vignoble réside dans ses méthodes de viticulture. Plus de 40% des vignes sont cultivées en agriculture biologique ou biodynamique. Cette approche respectueuse de l'environnement contribue à préserver la biodiversité locale et à maintenir l'équilibre écologique des coteaux. Les vignerons travaillent souvent à la main, notamment pour les vendanges, perpétuant des gestes ancestraux sur ces pentes où les machines peinent à accéder.

Le microclimat de Ménétru-le-Vignoble joue un rôle crucial dans la qualité de ses vins. La commune bénéficie d'une moyenne de 1 850 heures d'ensoleillement par an, un chiffre supérieur à la moyenne nationale. Les amplitudes thermiques importantes entre le jour et la nuit favorisent le développement des arômes complexes dans les raisins. Les vignerons locaux parlent souvent du "souffle du Revermont", un vent frais descendant des montagnes voisines, qui contribue à l'équilibre des vins en préservant leur acidité.

Un patrimoine architectural préservé : 15 maisons vigneronnes du 16e siècle

Malgré sa petite taille, Ménétru-le-Vignoble abrite un patrimoine architectural remarquable. Le village compte 15 maisons vigneronnes datant du 16e siècle, parfaitement conservées. Ces demeures, construites en pierre calcaire locale, se caractérisent par leurs caves voûtées et leurs "culs de four", des fenêtres en demi-cercle typiques de l'architecture viticole jurassienne.

L'église Saint-Martin, édifiée au 12e siècle et remaniée au 18e siècle, domine le village de son clocher comtois. Son intérieur abrite des fresques du 15e siècle récemment restaurées, représentant des scènes de la vie de saint Martin. Un détail intéressant : l'une de ces fresques montre saint Martin bénissant des vignes, témoignage de l'importance de la viticulture dans l'histoire locale.

Au cœur du village se dresse la fontaine-lavoir, construite en 1832. Cet édifice en pierre de taille, avec son bassin octogonal et son toit en laves (pierres plates calcaires), servait autrefois de point d'eau et de lavoir pour les habitants. Aujourd'hui restaurée, elle reste un lieu de rassemblement apprécié lors des chaudes journées d'été.

Une curiosité architecturale de Ménétru-le-Vignoble est la présence de plusieurs "cabottes", ces petites constructions en pierre sèche disséminées dans les vignes. Ces abris rudimentaires, dont certains datent du 18e siècle, servaient aux vignerons pour se protéger des intempéries ou entreposer leurs outils. On en recense une dizaine sur le territoire de la commune, dont trois ont été récemment restaurées par une association locale.

Le village possède également un four à pain communal, datant de 1789. Encore en état de fonctionnement, il est rallumé chaque année lors de la fête du village, perpétuant une tradition séculaire. La capacité de ce four est impressionnante : il peut cuire jusqu'à 80 miches de pain en une seule fournée.

Un élément moins connu du patrimoine de Ménétru-le-Vignoble est son ancien pressoir communal. Datant de 1850, cette imposante machine en bois de chêne, longue de 12 mètres, est l'un des plus grands pressoirs à vis encore existants en France. Bien qu'il ne soit plus utilisé pour la production, il a été soigneusement préservé et peut être visité sur demande.

Une vie de village rythmée par les traditions viticoles : 3 fêtes annuelles

Malgré sa petite taille, Ménétru-le-Vignoble maintient une vie communautaire dynamique, rythmée par les traditions viticoles. Le village organise trois fêtes annuelles qui attirent les habitants des communes voisines et quelques touristes avertis.

La plus importante est la Fête des Vendanges, qui se tient le premier week-end d'octobre. Pendant deux jours, le village s'anime au son des groupes folkloriques locaux. Les vignerons ouvrent leurs caves pour des dégustations, et un grand repas communal est organisé sur la place du village. Le point d'orgue de la fête est le défilé des confréries viticoles, vêtues de leurs habits traditionnels.

Au printemps, la Fête de la Saint-Vincent, patron des vignerons, est l'occasion d'une cérémonie plus intime. Les vignerons se réunissent pour une messe à l'église Saint-Martin, suivie d'une procession dans les vignes. Cette tradition, qui remonte au Moyen Âge, se conclut par un banquet où sont dégustés les vins de l'année précédente.

La troisième fête, plus récente, est la Nuit du Vin Jaune, organisée en février. Cette soirée est dédiée à la dégustation du vin jaune, spécialité jurassienne dont Ménétru-le-Vignoble est un producteur reconnu. Les vignerons proposent des accords mets-vins originaux, mettant en valeur ce vin unique vieilli sous voile pendant six ans et trois mois.

En dehors de ces événements, la vie à Ménétru-le-Vignoble suit le rythme des saisons viticoles. Le village s'anime particulièrement pendant les vendanges, généralement fin septembre, lorsque la population triple temporairement avec l'arrivée des vendangeurs. Cette période est l'occasion de rencontres intergénérationnelles, les anciens partageant leur savoir-faire avec les plus jeunes.

Une tradition locale moins connue est celle du "ban des vendanges". Chaque année, le maire de Ménétru-le-Vignoble, sur avis des vignerons, fixe officiellement la date de début des vendanges. Cette décision est annoncée lors d'une petite cérémonie sur la place du village, suivie d'un apéritif convivial.

Malgré sa petite taille, Ménétru-le-Vignoble dispose d'une association culturelle très active, "Les Amis de Ménétru", qui organise régulièrement des conférences sur l'histoire locale et des ateliers de dégustation. Cette association a également mis en place un petit musée de la vigne et du vin dans une ancienne maison vigneronne, retraçant l'histoire viticole du village à travers une collection d'outils anciens et de documents d'archives.

Un aspect méconnu de la vie à Ménétru-le-Vignoble est l'existence d'un système d'entraide entre vignerons, appelé localement "le coup de main". Cette pratique ancestrale consiste à s'entraider pour les travaux les plus exigeants, comme la taille ou les vendanges. Ce système contribue à maintenir une forte cohésion sociale dans le village et permet aux plus petits domaines de survivre malgré les défis économiques.