Cette région corse vous fera croire que vous êtes au Maroc

Au cœur de la Corse se cache un lieu qui défie les attentes. Un endroit où la Méditerranée côtoie des paysages évoquant le Sahara, où le maquis corse se mêle à des panoramas dignes du Maroc. Cette mosaïque naturelle, aussi fascinante qu'inattendue, porte un nom : le désert des Agriates. Niché dans l'Île de Beauté, ce territoire unique promet de bousculer les perceptions traditionnelles de la Corse.

Un mirage corse aux accents marocains

Le désert des Agriates se révèle tel un caméléon naturel, offrant un paysage aux multiples facettes. Cette étendue sauvage de 15 000 hectares, située dans le nord de la Corse entre Saint-Florent et l'Île-Rousse, présente un spectacle saisissant. 

Les visiteurs restent souvent bouche bée devant ces vastes étendues de maquis et de roches, rappelant étrangement les paysages arides du Maroc. Un véritable tour de force géologique s'opère : d'un côté, la mer Méditerranée étincelante, de l'autre, des collines pierreuses parsemées d'une végétation basse et parfumée. Les randonneurs qui s'aventurent sur les sentiers sinueux respirent à pleins poumons les effluves de myrte, de genévrier et d'immortelle. 

Avec un peu de chance, ils pourraient croiser un mouflon, résident emblématique de ces lieux, qui semble avoir troqué les sommets montagneux pour ce désert en miniature.

Un désert verdoyant : le paradoxe du maquis corse

Contrairement à ce que son nom suggère, les Agriates ne sont pas un désert au sens strict. Ce territoire abrite en réalité un maquis dense et odorant. La nature semble jouer un tour aux visiteurs en créant un désert... luxuriant ! Cette zone semi-aride résulte d'une longue histoire mêlant influence humaine et évolution naturelle. 

Jadis terres agricoles prospères, les Agriates ont connu un délaissement progressif au 19ème siècle, laissant place à une végétation résiliente, parfaitement adaptée au climat méditerranéen. Le maquis, véritable forteresse végétale, se compose d'arbustes robustes et d'herbes aromatiques résistant à la sécheresse estivale. Les passionnés de botanique prendront plaisir à identifier le ciste, le lentisque ou l'arbousier. 

Cette flore singulière crée un écosystème captivant, refuge d'une faune discrète mais variée. Les amateurs d'ornithologie pourront observer le vol majestueux du balbuzard pêcheur, rapace emblématique de la région.

La côte des Agriates : quand le désert rencontre la mer

Si l'intérieur des Agriates évoque les étendues arides, son littoral réserve des merveilles inattendues. La nature semble avoir voulu offrir le meilleur des deux univers : l'aridité mystérieuse du désert et la fraîcheur vivifiante de la Méditerranée. Le sentier des douaniers, tel un fil d'Ariane côtier, serpente sur plus de 40 kilomètres entre criques isolées et plages idylliques. 

La plage de Saleccia, avec son kilomètre de sable fin et ses eaux limpides, rivalise avec les lagons polynésiens. Elle a d'ailleurs servi de toile de fond au film "Le Jour le plus long" en 1962, se faisant passer pour les côtes normandes ! 

Les amateurs de baignade et de farniente trouveront leur bonheur sur ce rivage préservé, tandis que les plus aventureux pourront s'initier au kayak de mer pour explorer les recoins inaccessibles de la côte. Avec ses 37 km de littoral quasi vierge, la côte des Agriates représente l'une des plus longues étendues sauvages de Méditerranée, un fait remarquable à l'ère du tourisme de masse.