Citron et sport : ce que les athlètes ont à y gagner d'après un médecin
Le citron, ce fruit acidulé, regorge de vertus pour notre santé. Mais saviez-vous qu'il est aussi un précieux soutien pour les athlètes et les adeptes de l'exercice physique ? Riches en vitamines, minéraux et antioxydants, le citron optimise les performances sportives en agissant sur plusieurs leviers clés du métabolisme. Hydratation, récupération musculaire, oxygénation des cellules... Découvrez pourquoi de plus en plus de sportifs pressent pour le citron !
Un concentré de nutriments essentiels à l'effort
Le citron est avant tout un trésor de micronutriments qui soutiennent l'activité physique. "Il regorge de vitamine C, un antioxydant crucial pour lutter contre le stress oxydatif généré par l'exercice, souligne le Dr Marc Pérez, médecin du sport. Cette vitamine stimule aussi la synthèse de collagène, essentielle à la solidité des tendons et des ligaments".
Les sportifs ont donc tout intérêt à faire le plein de vitamine C pour prévenir les blessures. Autre atout du citron : sa teneur en potassium et en magnésium, des minéraux clés impliqués dans la contraction musculaire. "En cas de carence, les crampes guettent, prévient le Dr Pérez. Boire régulièrement du citron contribue aux apports recommandés". Sans oublier le calcium, autre allié des os et des muscles, que le citron aide à mieux assimiler. Un cocktail de choc pour garder une longueur d'avance !
Côté hydratation aussi, le citron a son mot à dire. "Ses flavonoïdes favorisent la microcirculation et donc l'acheminement de l'eau dans tout l'organisme", note le Dr Pérez. Ajouter quelques gouttes de jus de citron dans sa gourde est un bon réflexe pour optimiser l'hydratation pendant l'effort. D'autant que le citron stimule la production de salive, premier rempart contre la déshydratation. Les sportifs d'endurance en raffolent pour tenir la distance !
Un booster métabolique aux effets démontrés
Mais la valeur ajoutée du citron pour les sportifs ne s'arrête pas là. "Ses actifs ont un impact direct sur leur métabolisme, et donc sur leurs performances, assure le Dr Pérez. Les flavonoïdes du citron activent les enzymes du catabolisme des graisses, ce qui favorise leur utilisation comme source d'énergie à l'effort".
De quoi repousser la sensation de fatigue et tenir plus longtemps ! C'est prouvé : chez des cyclistes, un supplément d'extrait de citron a augmenté leur oxydation des graisses pendant l'exercice comparé au placebo (Journal of the International Society of Sports Nutrition, 2016).
Le citron aide aussi les muscles à mieux récupérer après l'effort. "Ses antioxydants neutralisent les radicaux libres qui endommagent les fibres musculaires, décrypte le Dr Pérez.
Résultat, les courbatures et l'inflammation sont atténuées". Une étude japonaise a montré qu'un jus de citron réduisait les douleurs musculaires de joueurs de rugby après l'entraînement, en diminuant leur taux de créatine kinase, marqueur de lésion musculaire (Journal of Orthopaedic Science, 2014). Les flavonoïdes du citron sont aussi réputés pour améliorer la qualité du sommeil, crucial pour la récupération. Ils inhibent la dégradation de la sérotonine, favorisant ainsi la synthèse nocturne de mélatonine (Asia Pacific Journal of Clinical Nutrition, 2017).
Alors, prêts à presser pour vos performances ? Buvez chaque matin le jus d'un demi-citron dilué dans de l'eau tiède, dégustez une salade de fruits frais ou des légumes crus assaisonnés de vinaigrette citronnée, ajoutez des zestes dans vos plats...
Les occasions de consommer du citron au quotidien ne manquent pas. Votre métabolisme sportif n'attend que ça pour carburer à plein régime !