Ce sommet de 7570 m n'a jamais été gravi : devinez pourquoi il reste vierge

Imaginez un instant : une montagne majestueuse de 7570 mètres d'altitude, plus haute que certains géants de l'Himalaya, et pourtant jamais foulée par l'homme. Non, ce n'est pas de la science-fiction, mais bien la réalité du Gangkhar Puensum, le plus haut sommet vierge du monde. Situé à la frontière entre le Bhoutan et la Chine, ce colosse de roche et de glace défie les alpinistes depuis des décennies. Mais pourquoi diable personne n'a-t-il réussi à planter son drapeau au sommet ?

Un géant aux multiples visages

Le Gangkhar Puensum, dont le nom signifie "Les Trois Frères Spirituels" en dzongkha (la langue nationale du Bhoutan), n'est pas qu'une simple montagne. C'est un véritable monstre sacré de l'alpinisme, et ce pour plusieurs raisons :

• Altitude : 7570 mètres, soit 32 mètres de plus que son voisin, le Kula Kangri
• Proéminence : 2995 mètres, ce qui en fait une montagne particulièrement imposante
• Géographie : une longue arête horizontale sur sa face nord, avec un sommet secondaire, le Liankang Kangria, culminant à 7535 mètres

Une histoire d'explorations avortées

L'histoire du Gangkhar Puensum est jalonnée de tentatives infructueuses et de découvertes partielles :

• 1883 : L'explorateur indien Ugyen Gyatso aperçoit le pic Kulha Kangri au loin
• 1922 : La position et l'altitude du Kula Kangri sont repérées lors d'une mission diplomatique britannique
• 1937 : Le Chomolhari (7326 m) est gravi, devenant le plus haut sommet connu du Bhoutan
• 1963 : Le géologue suisse Augusto Gansser identifie le Gangkhar Puensum comme le point culminant du pays

Pourquoi personne n'a réussi à gravir ce géant ?

La réponse tient en quatre points clés :

1. Des interdictions légales strictes

En 1994, le gouvernement bhoutanais a interdit l'ascension de tous les sommets dépassant 6000 mètres. Cette décision, renforcée en 2003 par une interdiction totale de l'alpinisme dans le pays, vise à préserver le caractère sacré des montagnes. Le Gangkhar Puensum est donc légalement hors-limite pour les grimpeurs.

2. Une montagne sacrée

Pour les Bhoutanais, le Gangkhar Puensum n'est pas qu'un tas de roches. C'est la demeure d'esprits et de divinités. Toute tentative d'ascension est vue comme un sacrilège, ce qui ajoute une dimension culturelle et éthique au défi.

3. Des défis techniques colossaux

Même si l'ascension était autorisée, le Gangkhar Puensum ne se laisserait pas facilement dompter :

• Région reculée et difficile d'accès
• Absence d'infrastructures pour organiser une expédition
• Conditions météorologiques extrêmes (vents violents, risques d'avalanche)
• Absence de cartes précises et de routes établies

4. Des enjeux politiques complexes

La frontière entre le Bhoutan et la Chine étant contestée dans cette région, toute expédition risquerait de se heurter à des obstacles diplomatiques. En 1998, une équipe japonaise a vu ses permis révoqués à cause de ces tensions.

Les tentatives passées : si près, si loin

Entre 1985 et 1994, plusieurs expéditions ont tenté de conquérir le Gangkhar Puensum. Toutes ont échoué, mais certaines sont passées près du but :

• 1985 : Une équipe britannique atteint 6750 mètres avant d'être repoussée par le mauvais temps
• 1986 : Une expédition autrichienne abandonne à 7000 mètres, à cause de conditions difficiles et d'œdèmes pulmonaires
• 1994 : Une équipe japonaise tente l'approche par le Tibet, sans succès

Un avenir incertain

Alors que le monde de l'alpinisme a conquis les 14 sommets de plus de 8000 mètres, le Gangkhar Puensum reste un défi inaccessible. Son statut de plus haut sommet vierge du monde est-il voué à perdurer ?

• Le Bhoutan maintiendra-t-il son interdiction d'alpinisme ?
• Les tensions frontalières avec la Chine pourraient-elles un jour s'apaiser ?
• Le changement climatique modifiera-t-il l'accès à la montagne dans les décennies à venir ?

Une chose est sûre : le Gangkhar Puensum continuera de fasciner les alpinistes et les amoureux de la montagne, comme un rappel que certains sommets restent, peut-être pour toujours, hors de portée de l'homme.

Et vous, que pensez-vous de cette montagne interdite ?

Le Gangkhar Puensum devrait-il rester vierge de toute présence humaine ? Ou pensez-vous qu'une ascension respectueuse serait envisageable un jour ? N'hésitez pas à partager votre opinion sur ce fascinant défi de l'alpinisme moderne !